Le begonie di cera, o begonie fibrose, sono piante annuali. Queste begonie dai colori vivaci sono ugualmente a loro agio in pieno sole (tranne dove le temperature rimangono sopra i 90 gradi Fahrenheit per giorni e giorni) o in ombra piena ma luminosa (dove gli alberi sono potati alti). Dal primo momento in cui vengono messe fuori fino a quando vengono messe a terra dal gelo, saranno piene di fiori bianchi, rosa, rosati o rossi. Praticamente incontaminati dagli insetti o dalla peronospora, il loro unico difetto è una gamma di colori relativamente ristretta. Sono ampiamente disponibili in confezioni da mercato.
Descrizione: L’uniformità è il marchio di fabbrica della maggior parte delle begonie di cera: mucchi stretti di foglie strettamente imballate coperte di fiori. Tutti e quattro i colori dei fiori sono disponibili con la scelta del colore delle foglie: rosso cioccolato o sfumature di verde. Le varietà con foglie di colore più profondo o bronzo offrono un contrasto particolarmente accattivante con i fiori. Ci sono anche varietà con fiori doppi che assomigliano a piccoli boccioli di rosa e altre con fogliame variegato.
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Come crescere: Le begonie fibrose si comportano bene in un terreno ricco e ben drenato, ma il terreno deve essere lasciato asciugare tra le annaffiature. Formano piante strette e compatte in pieno sole, con una forma sempre più sciolta e meno fiori man mano che ci si sposta all’ombra. La maggior parte degli ibridi crescerà da sei a nove pollici di altezza e si diffonderà altrettanto in larghezza.
Propagazione: La maggior parte degli ibridi sono coltivati da semi, ma è necessaria una grande pazienza. I semi di polvere (due milioni per oncia) devono essere seminati in dicembre o gennaio per avere piante grandi e robuste entro maggio. La temperatura di germinazione va dai 70 agli 85 gradi Fahrenheit e richiede dai 14 ai 21 giorni. Le talee radicano facilmente, quindi un modo più facile per iniziare le piante è su un davanzale soleggiato durante l’autunno e l’inverno.
Usi: Le begonie a foglia di cera si prestano a grandi piantagioni formali a causa delle loro dimensioni uniformi e della loro forma. Sono anche adatte davanti alle bordure annuali estive e si combinano bene con altri fiori dai colori freddi in piantagioni miste e contenitori.
Varietà correlate: Tipi popolari a foglia scura sono la serie Cocktail: Brandy, Vodka, Whiskey e Gin. Buone varietà a foglia verde si trovano nelle serie Lotto e Pizzazz. Le begonie Avalanche in rosa o bianco sono più robuste, adatte per contenitori e cesti appesi, dove il loro portamento arcuato è bello.
Nome scientifico: Begonia semperflorens
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