La Giornata mondiale del libro si celebra ogni anno il 23 aprile. L’UNESCO si assume la responsabilità dell’evento. Con l’aiuto dell’evento, l’UNESCO mira a inculcare l’abitudine alla lettura tra le persone, specialmente i giovani, e a mettere in evidenza le varie questioni che circondano gli autori, gli editori e altre parti correlate. Dal momento che il copyright è un grande problema nel mondo dei libri e della scrittura, c’è sempre un focus sulla questione nella Giornata Mondiale del Libro. Ecco perché, in molte parti del mondo, questo giorno è anche conosciuto come la Giornata Mondiale del Libro e del Copyright.
La prima giornata mondiale del libro è stata celebrata il 23 aprile 1995. La data è stata decisa dall’UNESCO in quanto era anche l’anniversario della morte e della nascita di William Shakespeare, un autore di fama mondiale. La data coincideva anche con l’anniversario della morte di Miguel de Cervantes, noto autore spagnolo. Alcuni altri autori ben noti il cui anniversario di nascita o morte cade in questo giorno sono Maurice Druon, Josep Pla e Halldor Laxness.
L’idea del giorno fu presa da una tradizione spagnola. Il 23 aprile è sempre stato celebrato come “Il giorno delle rose” in Spagna. In questo giorno, le persone si scambiavano rose per mostrare il loro amore e sostegno, molto simile al giorno di San Valentino. Tuttavia, nel 1926, quando Miguel de Cervantes morì in questo giorno, la gente si scambiò libri invece di rose per commemorare la morte del grande autore. La tradizione continua ancora oggi in Spagna ed è da lì che è nata l’idea della Giornata Mondiale del Libro.
Come suggerisce il nome, il focus della giornata è sui libri e sulla scrittura. Così, vari programmi sono tenuti dall’UNESCO per promuovere le abitudini di lettura tra le persone. Ci si concentra anche sulla discussione di varie questioni relative al mondo degli autori, editori, distributori, ecc. e sulla promozione delle loro opere e cause.
Tuttavia, a differenza di altre giornate simili, non ci sono temi decisi in quanto tali dall’UNESCO ogni anno, anche se c’è un argomento specifico intorno al quale vengono organizzati programmi ogni anno. A parte questo, ci sono tradizioni in questa giornata che sono specifiche di alcuni paesi. Si è già parlato della tradizione dello scambio di libri in Spagna. C’è anche la tradizione di organizzare una maratona di lettura di due giorni in Spagna, alla fine della quale un autore riceve l’ambito premio Miguel de Cervantes dal re di Spagna. In Svezia, si organizzano concorsi di scrittura nelle scuole e nei college.
Nel Regno Unito come in Irlanda, il giorno viene celebrato il primo giovedì di marzo invece del 23 aprile. Il 23 aprile è il giorno di San Giorgio nel Regno Unito, e quindi, per evitare uno scontro con esso, il giorno è stato spostato sia nel Regno Unito che in Irlanda.
L’ente organizzatore della giornata, l’UNESCO, viene con diversi temi per la giornata ogni anno. Nel 2012, il tema della giornata era la traduzione. Il tema della Giornata mondiale del libro 2012 è stato deciso al fine di promuovere “l’accesso equo dei contenuti in tutte le regioni.”
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