2月にトリニダードのポートオブスペインでパフォーマンスを行うマチェル・モンターノ。 Sean Drakes/CON/LatinContent/Getty Images hide caption
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カリブ海のトリニダード島でのカーニバルシーズンは1つに集約され、新鮮なソカ音楽である。
「ソカ音楽のエネルギーの意図は、人々を本当に元気づけること、本当に笑顔にすること、幸せにすること、最も困難な時期でも祝福することです」と、ソカの大スター、マチェル・モンターノは言う。 「2197>
ソカとは「カリプソの魂」の略で、1970年代にトリニダードのアーティスト、ロード・ショーティが考案した。彼は、カリプソの魂は、自分の島のアフリカ系や東インド系の子孫と同じくらい多文化的であると主張した。 このポストコロニアルハイブリッドを音楽化するために、ショーティはカリプソをスピードアップし、インド風にアレンジした。
その発明から30年余りの間に、ソカは若い世代のクラブ向け、スタジオ制作の音楽に進化している。 ソカ・アーティストのキース・ディーフェンサーラーはこのように説明する。 「カリプソの若い10代の悪い息子のようなものだ」と彼は言う。「本当に若いサウンドで、カリプソよりも活気がある」
ソカのアーティストは、国中が同じサウンドトラックでパーティーをするカーニバルの時期に、熱狂的に音楽を録音し発表し演奏します。 毎年、演奏者たちは2つのタイトルをかけて音楽選挙を行う。 「ロード・マーチの歌」は、灰の水曜日の前日に行われる盛大なパレードで最も多く演奏された曲で、人々が選ぶ賞です。 一方、「ソカ・モナーク」は、カーニバルの直前に開催される大規模なコンサートで選ばれます。
「ソカモナークはアメリカンアイドルのようなものですが、規模が違います。 それは壮大だ、それは贅沢だ、それは派手だ、それは大胆だ – それはすべての衣装で、誰もがラスベガスの作品を行うようなものです。 10人の異なる競技者が、一等賞を獲得するために、自分の歌を表現し、審査員にプレゼンテーションする姿を想像してみてください」
Lyons は自分のサウンドを「攻撃的でおてんばな感じ」と呼んでいます。 彼女は、他のどの女性ソカ・スターよりも多くのタイトルを獲得している実績がある。 父親はカリプソニストのスーパーブルー、夫はソカのスター、バンジー・ガーリンで、ソカのビヨンセとジェイ・Zのような存在である。 ガーリンは、ソカのルーツであるカリプソを振り返ることで、自分の音楽を際立たせようとしているのだという。 「古代のカリプソニアンの名前のひとつは、貧乏人新聞だったんだ」と彼は言う。 「今日起きたこと、明日起きることを伝える人たちだ。 カリプソニアンは情報を持っていて、それを人々に届ける人だ」
彼はレイプや政治についての歌を録音し、ダンスや酒についてではない珍しいソカの歌、貧困と政府の失敗についての歌「In the Ghetto」でソカ・モナークを獲得したことがある。
しかし毎年、トリニダードの人々が「ワインディング」と呼ぶ、音楽に合わせて体を揺らすことが猥雑にうまいことで知られるソカの象徴、マチェル・モンターノが有力な候補者となっている。
「基本的に私の才能は、人々に手を差し伸べ、語りかけることだと思う」とモンターノは言う。「人々を良い気分にさせ、笑わせ、ワインを飲ませ、そしてジャンプさせる」
モンターノは36歳で、35枚のアルバムをリリースしている。 9歳のときに「Too Young to Soca」という曲で地元のコンテストで優勝して以来、彼はスターとなった。
この曲は、彼をマディソン・スクエア・ガーデンのステージに立たせ、スター・サーチに出演させた。 それ以来、彼はジャネット・ジャクソンやダグ・E・フレッシュとコラボレートしていますが、彼はまだ自分の究極の目標を達成できていないと言います。 「クラブで愛について歌ったり、限界について歌ったり、世界平和について歌ったり、団結について歌ったり、悩みを打ち明けたりしている人たちを見ることができるんだ。 そして、そのどこかに、ソカ・ミュージックが居場所を見つけることができる場所があると思うんだ」
今、その場所はトリニダードで、地方選挙が進行中である。 候補者たちは演説し、有権者たちは飛びつき、新しい選挙スローガンやホットなソカ・チューンが次々と生み出されている
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