ロアルド・ダールは学生時代、作文でひどいレポートを受けた。ある教師は実際に彼のレポートに「私は、自分の言いたいことの真逆をしつこく書く少年に会ったことがない」と書いている。 彼は自分の考えを紙の上にまとめることができないようだ “と。 学校を卒業したロアルド・ダールは、冒険を求めて東アフリカに渡り、シェルという会社で働くことになった。 アフリカではスワヒリ語を学び、ダイヤモンド鉱山から金鉱まで車で移動し、マラリアで体温が105.5度（これはとても高い！）まで上昇したのを生き延びた。 第二次世界大戦が勃発すると、ロアルド・ダールは空軍に入隊しました。 しかし、2メートル近い身長の彼は、戦闘機の中に押し込められ、膝が耳のあたりに、頭が前に突き出ていることに気づきました。 20人の隊員のうち、ロアルド・ダールはたった3人しか生き残ることができなかったのです。 ロアルドはこの体験を『少年』と『ゴーイング・ソロ』に書いている。 その後、ロアルド・ダールはアメリカへ送られた。 そこで有名な作家C.S.フォレスター（「ホーンブロワー船長」シリーズの作者）に出会い、彼が執筆中の物語のために、若いパイロットに戦争体験を書き留めるよう依頼したのです。 フォレスターはその出来栄えに驚き、ロアルドに「驚嘆に値する」と言った。 君の作品は素晴らしい。 才能ある作家の仕事だ。 私は一言も触れていない」。 (と言ったそうです（この意見は、ロアルドの初期の教師にとってはニュースだったでしょう！）。 フォレスターはロアルド・ダールの作品をそのまま『サタデー・イブニング・ポスト』紙に送りつけた。 作家として成功を収めたロアルド・ダールは、ウォルト・ディズニー、フランクリン・ルーズベルト、映画スターのパトリシア・ニールなど、多くの著名人と知り合うことになる。 パトリシアとロアルドは、出会ってからわずか1年で結婚したのです。 二人はグレート・ミッセンデンにジプシー・ハウスと呼ばれる家を購入しました。 ロアルド・ダールはここで、5人の子供たちにベッドタイムストーリーを作り聞かせ、そこから子供向けの物語を書こうと考えるようになったのです。 裏庭の古い木造の小屋には、背もたれのある肘掛け椅子、寒さをしのぐための寝袋、足を乗せる古いスーツケース、そしていつも手元に6本の黄色い鉛筆があり、ロアルドはここで『BFG』『魔女』『ジェームズと巨峰』『チャーリーとチョコレート工場』など多くの世界を作り出しました
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