| Capsicum | |
|---|---|
 |
|
| 属： | |
| 科：Photo: | ナス科 |
| 受粉： | 昆虫 |
唐辛子はナス科（Solanaceae）の植物属の一つです。 トウガラシの仲間は、香辛料や野菜、薬として使われるものもあります。 トウガラシの果実は、場所や種類によってさまざまな名前がついています。 イギリスやアメリカでは一般的にチリペッパー、レッドペッパー、グリーンペッパー、または単にペッパーと呼ばれています。マイルドな大形のものはアメリカではベルペッパー、オーストラリア英語やインド英語ではカプシカム、その他の国ではパプリカと呼ばれています（ただしパプリカは、様々なカプシカムの果実から作られる粉末スパイスを指すこともあります）。
トウガラシはアメリカ大陸が原産ですが、現在は世界中で栽培されています。
オーストラリア、ニュージーランド、インドでは、熱を持たない種を「カプサイカム」と呼び、熱い種は「チリ／唐辛子」と呼ばれます。 ベルペッパー」という言葉はほとんど使われず、通常はC. annuumや、「capsicum」やベルのように見えるがかなり辛い他の品種を指す。
イギリス、アイルランド、カナダでは、熱を持たない品種は「ペッパー」「スイートペッパー」「カプシカム（または「グリーンペッパー」「レッドペッパー」等）」、辛いものは「チリ・唐辛子」「チリペッパー」、と呼ばれます。
米国では、一般的な無熱種は「ベルペッパー」、「スイートペッパー」、「赤／緑／などのピーマン」、または単に「ピーマン」と呼ばれ、一方、高温種は「チリ／チリ」、「チリ／チリペッパー」（1Lのみ）、「ホットペッパー」、または特定の品種として名付けられる（e…, バナナペッパーなど）。 アメリカ中西部の多くの地域では、スイートベルペッパーは一般的にマンゴーと呼ばれている。現代では、新鮮なトロピカルフルーツの輸入業者がマンゴーというトロピカルフルーツの品種を広く一般に公開しているため、この定義は古くなりつつある。 しかし、多くのメニューではいまだにベルペッパーの詰め物をマンゴーと呼んでいる。
「ペッパー」という名前は、薬味のブラックペッパー（Piper nigrum）と同じ意味で、植物が辛かったから使われるようになったのである。 しかし、この植物とも四川胡椒とも植物学上の関係はない。
インド英語では、「capsicum」はもっぱらベルペッパーに使われる言葉である。 それ以外の品種の唐辛子はすべてチリ（chili）と呼ばれます。