従来のトマト（Solanum lycopersicum）の苗は、自然につるがのびるので、ガーデニングをしない人の中には驚く人もいるようです。 しかし、この事実は、トマトがつる性雑草であるビタースイートナイトシェード（Solanum dulcamara）と関係があることを知っている人には驚きではないでしょう。 例えば、キュウリはつる性植物で、巻きひげによって物を掴み、その上に登ることができるため、手間がかかりません。 従来のトマトは、支柱に植えつけない限り、地面全体に広がってしまいます。
トマトに支柱を立てる理由
トマトのつるが地面を這っていると、単に見栄えが悪いだけです。
- 地面に沿って成長させる（特に剪定しない）と、病気を招き、果実は湿った土に横たわっていると腐ることがあります。
- また、実を食べる害虫、たとえば地鼠などが近づきやすくなります。 植物に近づくためにつるを踏む心配がなく、剪定や病気や害虫の点検のために腰をかがめる必要もありません。
- トマトの苗を垂直に育てることは、庭のスペースを節約します。
トマトを支えるファスナーの選択と使用
トマトを支えるには、フレームとファスナーが必要です。 留め具は、つるに食い込まないものを選びます。 例えば、針金などはあまり適していませんが、帯状の布は柔らかいのでおすすめです。 家にあるものを再利用して、古いパンティストッキングなどを利用するのもよいでしょう。 つるを傷つけないように、支柱にゆるく結びつけます。 つるが10cmほど伸びたところで、支柱に固定します。 花茎の1センチほど上で結ぶと、実がついた後に花茎に食い込むことがありません。
The Spruce / Autumn Wood
Determinate Tomatoの支柱の立て方
トマトが確定種か不定種かによって、どれだけ支えるのに手間がかかるか変わってくるでしょう。 確定種の方が支柱の苦労は少ないでしょう。 というのも、トマトはつる性植物だからです（不定形トマトを「ブッシュトマト」と呼ぶことがありますが）。
「決定版」植物は、決められた大きさに成長し、約2週間の間にすべての実をつけることができます。 種子のパックやトマトの鉢のラベルを読んで、特定の品種が決定性か不定性かを確認しましょう。
定植型トマトに支柱を立てるのは簡単です。 トマト用の小型か中型のかごを買ってきて、それを使うだけです。 この支柱は、株を傷つけないように、まだ小さいうちに周囲に置いておきます。 トマトは成長するにつれて支柱を埋めていきますが、植物がコンパクトなため、数カ所を縛るだけで済みます
別の方法として、トマトに杭を打つことができます。 杭打ちの長所は費用がかからないことですが、短所は、杭はそれ自体、ケージよりも支える力が弱いので、つるを杭にしっかりと（ただし傷つけずに）結びつけるのに注意する必要があることです。 つまり、メンテナンスが簡単か、コストが安いか、どちらかを選ばなければなりません。
不定形トマトを支える方法
不定形トマトはまったく別の問題で、育てるのにもっと手間がかかります。 大きく、重くなるため、支えるのも大変です。 従来のトマトの苗は「不定形」で、秋に霜が降りるだけで成長が止まり、より多くの実をつけるようになります。
不定形トマトの苗を支えるには、次のものを使います。
- ケージ（ただし、一番大きなケージでなければ効果がありません）
- 杭（ただし頑丈でなければなりません）
不定形トマトの杭打ち方法
トマトのケージを使って支えるのと同様に、トマトを支えるのも後回しにすべきではありません。 トマトの苗がまだ若いうちにトレーニングを始めると、株をコントロールしやすくなるからです。
不定形トマトの杭は、少なくとも高さ7フィート、横2インチ×縦2インチでなければなりません。 また、トマトをたくさんつけたつるはかなり重くなるので、丈夫なものでなければなりません。 片方が尖っている方が、地面に杭を打ち込みやすいからです。 もし、先が尖っていないものを購入した場合は、片方の木を切り落として尖らせます。 手斧はこの作業に最適ですが、手斧は危険なので、できる限りの安全策をとってください。
ミニハンマーで15インチほど杭を打ち込みます。
杭を設置したら、残りの栽培期間中、次の2つの作業を行います：
- 新しい生長を杭に結び付ける
- 杭に負担がかからないように吸盤を剪定する
吸盤を見つけたら剪除する。 吸盤は植物の体力を奪ってしまいます。
The Spruce / K. Dave
このように「間引く」ことでさらにメリットがあります。