フェアトレードとは何か、そしてなぜ私たちはフェアトレードに関心を持つべきなのか？

フェアトレードという言葉は、誰もが耳にしたことがあると思います。 その言葉からは、コーヒーやチョコレート、新鮮な農産物を手にした幸せな農民たちが商品に広告を載せているイメージが浮かびます。 ほとんどの消費者は、フェアトレード製品が良い選択であろうという考えを持っていますが、もしかしたら、その理由を正確に理解していないかもしれません。 そして、ミレニアル世代の86％が責任を持って調達された製品を求めていることから、フェアトレードは当然のことのように思われます。 しかし、フェアトレードとはいったい何なのでしょうか。それは、消費者が気持ちよく買い物ができるようにするための単なるマーケティング手法ではないのでしょうか。 3人の専門家に話を聞きました。 フェアトレードUSAのアパレル・家庭用品担当副社長Maya Spaullさん、ウエストエルムの社会貢献担当副社長Jennifer Gootmanさん、そして世界の女性職人を支援する非営利団体Nestの創設者兼エグゼクティブディレクターRebecca Van Bergenさんです。

このような混乱の原因は、フェアトレードという言葉が、代替的な商取引方法、たとえば観光客が地元の職人から商品を買って持ち帰り販売するというような単純なものまで、包括的に扱ってしまうことにあります。 しかし、最初から説明しましょう。 フェアトレードの始まりは1950年代、欧米人が各国を旅行した際、現地の職人や農家がビジネスコストをまかなうのに苦労しているのを見たのがきっかけでした。 このような旅行者の多くは、それらの製品の一部を購入し、ヨーロッパやアメリカに戻ってより高い価格で販売し、その利益を職人や農家に直接還元していたのです。

しかし、その利益は本当に労働者に還元されたのか、それとももっと皮肉なことに、持ち帰った旅行者のポケットに直接入ったのか、誰も確認できないまま、そのプロセスは明らかに搾取の対象となり得るのです。 そこで1990年代、フェアトレードUSAの創設者であるポール・ライスは、ニカラグアのコーヒー農家と協力して、世界中のフェアトレードを監視するための基準づくりに携わりたいと考えたのです。 この活動は、現在のフェアトレード認証の基礎となりました。

ライスはアメリカに戻り、1997年にフェアトレードUSAを設立し、ココア、バナナ、お茶などの日用品を販売する大企業に認証モデルを導入しました。 この組織は、より倫理的な製品をフェアトレードの条件で販売するだけでなく、製品にフェアトレードシールを使用して消費者の認識を高めることが重要であることを企業に啓蒙し始めたのです。 7709>

この認証プロセスは複雑かつ厳格で、生産者がフェアトレード認証を取得するには通常6～9ヶ月を要します。 アパレルとホームグッズのプログラムでは、パタゴニアやウィリアムズ・ソノマなどのブランドパートナーが、クラス最高のサプライヤーを推薦し、プログラムに参加させます。 その後、フェアトレードUSAはウェビナーによる紹介と従業員および経営陣との直接の面談を通じて工場の事前評価を行う。 フェアトレードUSAは公平な第三者監査人に依頼して、フェアトレードの基準に照らしてパフォーマンスを評価し、最終的に適合した工場に認定を与えます。 この監査プロセスは毎年繰り返され、フェアトレードUSAのファクトリーサービスチームは、すべてがスムーズに進むように国内でサポートを提供します。

このプロセスで現場作業員がフェアトレード委員会を助けるもうひとつの作業は、「プレミアムファンド」として銀行口座を開設し、経営者と作業員の組み合わせであるフェアトレード委員会が合意したコミュニティプロジェクトのために使用することです。

プレミアム・ファンドをどのように投資するかは、各従業員のニーズと彼らが直面する問題や障害によって決まります。 すべての従業員に自転車を贈るというような単純なことでも、変化をもたらすことができる。 これはインドのあるグループが行ったことで、労働者の家族がより簡単に食料品を買ったり、子供を学校に送ったり、通勤したりできるようになったのです。

スリランカのある工場では、労働者が工場のすぐ隣に保育所を建てることを選択しました。 5歳以下の子どもたちが学校に通えるようになったのはこれが初めてで、しかも学校が職場の近くにあるため、親は子どもと一緒にいられる時間が増えたのです。 その他にも、健康保険、ガソリン券、健康・衛生用品、工場での食事補助、大地震後の家屋再建などにも投資しています。 ある工場では、サマーキャンプに資金を提供したこともありました。

Van Bergenは、認証にはかなりの量の懐疑論があることを認めており、それは理解できることだと述べています。 「なぜなら、基準や認証に重み、価値、意味があることを確認する必要があるからです。 例えば、ウェストエルムがある認証を使っていても、他の小売業者が別の認証を使っていたら、誰の認証を信用すればいいのでしょうか？ その意味で業界の連携は重要であり、消費者が私たちの認証の価値をより確信できるようになることを望んでいます。

また、フェアトレードUSAは、工場や農場、漁業従事者が倫理的に扱われることを保証していますが、ネストは、自宅で仕事をする世界中の何百万人もの職人のために基準を設定しています。 家庭内の作品は、特に女性に影響を与えます。 国際労働機関（ILO）は、こうした「在宅労働者」が世界で3億人いると推定しており、そのほとんどが女性です。

ヴァン・バーゲン氏によると、「クラフトベースの仕事は、途上国経済において農業に次ぐ女性の雇用主となっています」。 工芸が発展途上国の女性の雇用主として重要である理由の一つは、これらの女性が家庭の外で働くことがしばしば制限されているからです。夫が禁止していたり、ジェンダーに基づく暴力のために安全でなかったり、ほとんどの場合、家族の介護の要求がそれを許さないのです。 工芸品は家庭を基盤としているため、女性にとって重要な分野ですが、歴史的にみて、在宅勤務は非常に過小評価されてきました」

WestelmとNestは最近提携し、在宅勤務者に対する業界全体の新しい標準セットを試験導入しています。 ネストの「職人評価」ツールは、監査に似た機能を持ち、小売業界全体の企業が職人や手工業者の権利と福利厚生を確保するための方法を生み出しました。 各コミュニティ特有のニーズを考慮して設計されたこの業界標準は、昨年12月に国連で発表されました。 ネストとウエストエルムは、ターゲット、パタゴニア、PVH、チルドレンズプレイス、Etsy、アイリーン・フィッシャーなどの業界パートナーとともに参加しました。

認証以外にも、企業がサプライチェーン全体で労働者を倫理的に扱うことを約束しているかどうかを判断する方法がいくつかあります。

Gootman は、「もし企業が本当に歩んでいるなら、製品のタグやウェブサイトでそれを見ることができるはずだ」とアドバイスしています。 消費者は、これがブランドの中核に組み込まれていること、そして彼らがこの勢いをさらに押し進めようとしていることを確認したいと思うものです。 例えば、ウエスト・エルムでは2020年までに全商品の40％をフェアトレードにするという目標があります。 さらに、パートナーシップや第三者による実証例があれば、デューデリジェンスを行ったことになります。

フェアトレードは複雑です。 そして、どんなシステムでもそうですが、利用する方法を見つける人たちがいるので、場合によっては、意図したとおりに労働者に利益が還元されないかもしれません。 そのため、フェアトレードは「マーケティング的な悪ふざけ」と批判されることもあり、このモデルは善意であっても、必ずしもうまくいくとは限らないとしています。 ロンドン大学の2014年の報告書では、あるフェアトレード茶協同組合の例として、プレミアムで資金調達したモダンなトイレが、上級の協同組合の管理者だけが使用できるようになっていたことが有名です

この種の虐待の例は他にもあるかもしれませんが、フェアトレードの実践が全体としてうまくいかないという結論では決してないのです。 実際、この報告書は広く議論され、その方法論に疑問が呈されました。

スパウルによれば、今日のフェアトレードとは「よりよい労働条件を支え、生活を向上させ環境を保護する、倫理的な方法で製品が取引されたことをあなたが保証する」ことだそうです。

ヴァン・バーゲンは、「フェアトレードとは、企業のサプライチェーンにおける労働者が、公正な待遇と報酬を受けていることを保証することです」と端的に述べています。「

Gootmanは、「ブランドが公約することは不可欠ですが、その一方で、消費者が教育を受け、意識して、その価値観を反映した選択をすることも必要です」と述べています。 このオーナメントを作っている協同組合は、フェアトレード・プレミアムの資金で、2015年の地震からの家の再建と修理、2017年の冬の毛布、労働者とその家族の健康保険、老人ホーム＜4556＞孤児院への寄付、生理用品の毎月の支給、水フィルター＜4556＞ランチボックスの支援を行っています。