- 土曜日に81歳で亡くなったアメリカ政治界の巨人、ジョン・マケイン上院議員は、おそらく軍務とベトナム戦争中の5年以上の捕虜生活によって最も深く形作られました。
- ハノイでの約1年間の投獄後、マケインは解放を提案されました。 しかし、彼は仲間の捕虜を置き去りにすることを拒否しました。
- その後の拷問と偽りの自白は、彼を2度の自殺未遂に追い込み、多くのアメリカ人の目には、彼の特別な尊敬の念が映ったのです。
土曜日に 81 歳で亡くなったアメリカ政治の巨人、ジョン・マケイン上院議員は、おそらくベトナム戦争での軍務と 5 年以上の捕虜生活によって、最も深く形作られた人でしょう。
そして、「ハノイ・ヒルトン」として知られるハノイの刑務所での、ほぼ致命的な拷問と苦難の年月を生き抜いたマケインの姿は、彼以前に捕らえられたすべてのアメリカ人捕虜の解放前に送還されることを拒否したことによって、より印象的なものとなったのです。
マケインが散々批判したドナルド・トランプ大統領は、マケインの軍務を繰り返し蔑視し、2015年7月の集会で、上院議員は戦争の英雄の称号に値しないと示唆しました。
当時共和党大統領候補だったトランプは「彼が戦争の英雄なのは捕まったからだ」と述べました。 “私は捕虜にならなかった人が好きだ”
しかし、マケインの軍務と苦しみは、彼をアメリカの政治史における異常のようなものにし、多くの人の目には英雄として映っているのである。
マケインは早期釈放を提案されたが、それを拒否した
米海軍士官学校を卒業したマケインは、4つ星提督だった父と祖父に続いて海軍に入り、ベトナム戦争で爆撃機パイロットとして活躍した。 マケインは戦闘機から脱出する際に足と両腕を粉々にし、北ベトナムに捕らえられ、5年半の間捕虜として過ごした。
しかしマケインは、捕虜は捕らえられた順に解放を受け入れなければならないという捕虜の行動規範に固執して、これを拒否しました。
「ベトナム人が、私より前に来た囚人も、私より後に来る囚人も、皆、提督の息子がアメリカの階級社会の幸運な受益者として早く家に帰ったという話で嘲笑されるとわかっていました」とマケインは後に回想している。
北ベトナムは怒りに反応しマケインの拷問をエスカレートさせました」
「すべての人には自分の限界点があります。
「どんな人間にも限界点がある。私は自分の限界点に達していた」
マケインはすぐに、後にベトナムでの最低点として記述されるものに到達し、激しい殴打と2回の自殺未遂を乗り越えた後、捕虜が書いた戦争犯罪の「告白」に署名しました
「私はそこで誰もが学んだことを学んでいた。 そのため、このような事態が発生したのです。
「私は、あそこで皆が学んだことを学んだのだ：すべての人は自分の限界点に達している」と、1973年5月にUSニュース&ワールドレポートに掲載された一人称の記述でマケインは書いた。 「
その後数年間、この有名な捕虜は、長期の残忍な扱いを受け、窓のない10×10フィートの独房で2年間を独房で過ごしました。
マケインの勇気は、彼の政治的善意を強化した
1973年3月、パリ和平協定調印の2ヵ月後、マケインと彼の仲間の捕虜は捕まった順に解放されました。 やせ細り、頭髪が白くなった36歳のマケインは帰国し、海軍で軍務を続けることになった。
マケインの残酷な捕虜生活での勇気は、彼の政治的素質を高めた。
「早期解放の申し出があったとき、それを断るまでの瞬間を想像してみてほしい」と、ウォレスはマケインがベトナムの捕虜にとどまることを決断したことについて書いています。 「ということです。 その瞬間、最も基本的で原始的な利己心がどれだけ大声で叫んだか、そしてその申し出を受け入れることを合理化できるあらゆる方法を想像してください。 あなたはそれを聞くことができますか？ もしそうなら、あなたは行くことを拒否したでしょうか？」
マケイン氏は軍事タカ派で、5万8000人のアメリカ人と約300万人のベトナム人が犠牲になったベトナム戦争の強固な支持者であり続けました。 しかし、彼はベトナム戦争反対を唱えた民主党のジョン・ケリーと緊密に協力し、1990年代に米国とベトナムの関係を正常化し、壊滅的な紛争を終結させました。
Amanda Maciasがこのレポートに貢献しています。
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