ベルガモットとは
ベルガモットはカラブリアに生息する素晴らしくユニークな柑橘類です。 苦くてカビ臭い果肉と、驚くほど軽くて香りのよい果皮を持つこの奇妙な果実は、非常に不可解です。 ベルガモットの複雑な特性は、香水、料理、医薬品など、さまざまな用途や製品に応用されており、まさに驚きの連続です。
ベルガモットは丸く、オレンジより少し大きく、レモンほど黄色くはない。 皮は薄く、繊細な香りを放ちますが、中身は非常に辛く、グレープフルーツのような香りです。 歴史的には、主に果皮を圧搾して得られるエッセンシャルオイルとして珍重されてきた。 世界市場に出回っているベルガモット油の90％はカラブリア州、特にその最南端にあるレッジョ・カラブリア州産である。 この植物は、レッジョのすぐ北にあるヴィラ・サン・ジョバンニから、海岸沿いの約100マイル先端にあるモナステラーチェまでの狭い範囲でしか生育していない。
「マッキナ・カラブレーゼ」-1844年に発明された、ベルガモットの皮から油を搾ることを機械化した機械の歴史的例
香料、食品、医薬品
香水業界はベルガモットの油に大きなシェアを持っている。 1709年にこの精油が有名なオーデコロンの重要な原料となって以来、ベルガモットは、クラシックなシャネルのNo.5から、ジョニー・デップが宣伝したディオールのごく最近のSauvageまで、幅広い香りに欠かせない成分となっています。 興味深いことに、ベルガモットオイルは、香水に新鮮な、ピリッとした香りを貸すだけでなく、それはまた、最大16時間香りを長持ちさせる。
ベルガモット精油ディフューザー、ボッテガデレエッセンツェ
美食的には、ベルガモットがアールグレイティーに与える風味で最も有名である。 この特徴的な味は精油に由来するもので、現在ではさまざまな紅茶にベルガモットオイルが主成分として使用されている。 また、ベルガモット精油の最大の輸入国であるフランスでは、150年以上前からベルガモット・ド・ナンシーが作られており、ハードキャンディーにも使われている。 ベルガモットの国際的な古典的用途に加え、カラブリア人は非常に長い間、パン作りや蒸留にその独特の風味を生かしてきた。
ベルガモットの伝統的なホメオパシーの用途も数世紀にわたってカラブリア人によって行われ、虫よけから傷への手当て、マラリアの治療として果物が使用されてきた。 最近では、この果実が総コレステロールを下げ、血圧を下げ、血糖値を下げるという研究結果が注目されている。 まさに、甘い香りのする皮に包まれたカクテルですね！
REGGIO, BERGAMOT CITY
かつてレッジョ市は、香り高い柑橘畑で有名だった。 18世紀の著名な芸術家であり作家でもあったエドワード・リアは、この町を「ひとつの広大な庭園であり、間違いなく地球上で見られる最も美しい場所のひとつ」と表現し、オレンジ、レモン、シトロン、ベルガモットの木立を挙げている。 その後、都市は拡大し、レッジョのダウンタウンはメッシーナ海峡の素晴らしい眺めが楽しめるが、今日の旅行者は、この春まで、歴史的中心部でベルガモットの木を見つけるのは難しいだろう。
レッジョにベルガモットの木を植えるピエトロ・ピッツィメンティとステファニア・スメルゴン
レッジョの考古学博物館のリニューアルオープンに伴い、市はそれに面したデナーヴァ広場を整備し、儀式的にベルガモットの木を数本植えた。 また、「ピッツィメンティ スペシャリティ ティピチェ カラブレッシ」のオーナー、ピエトロ・ピッツィメンティ氏も、イタリア民族音楽の象徴であるカラブリア人のミノ・レイターノにちなんで最近改名したレイターノ広場に植樹を行った。 これらの木は、市の中心部にベルガモットが戻ってきたことを象徴するジェスチャーとして植えられただけでなく、今では市民や観光客が、レッジョの中心部、Città del Bergamottoで実際に木を見ることができます。
MouthWatering Bergamot RECIPES
食品面では、ベルガモットは近年、人気を集めてきています。 この珍しい柑橘類の味覚に、ますます多くの人が気づいているようです。
数ヶ月前、私は新しいベルガモットファンである、フードライターでスタイリストのジョン・F・カラフォリからメールと電話を受け取り、来月には彼の本『Great Italian American Food of New England』が出版されることになりました。 彼は初めてカラブリアを訪れ（私の本を小脇に抱えて！）、その料理と、特にこのユニークな柑橘類に圧倒されたのだそうだ。 ベルガモット・ウォッカ・マティーニ、ベルガモット・インフューズド・ウォッカ、ベルガモット・パンナ・コッタ、ベルガモット・オリーブオイル・ケーキなど、いくつかのレシピを考案しました。 主に紅茶に入れています。 ベルガモット蜂蜜を初めて飲んで以来、私はベルガモット蜂蜜を紅茶に入れて飲んでいます。 そして、それをペコリーノ（羊のチーズ）にかけ、この地方のワイン「Cirò」と合わせて、おいしい前菜にしたのです。 Squisito! (レッジョの下町で言うところのExquisite)
私はいつもベルガモットのジェラートを楽しみ、ベルガモットのお酒を断りませんが、柑橘類はお菓子やお酒だけにとどまりません。 地元のメカジキの味付け、リゾット料理の高揚感、カラブリアソーセージの酸味など、可能性は無限です。 まずは、爽やかなベルガモットのグラニータから始めてみませんか？
ピチメンティのベルガモットシロップで作るベルガモットグラニータ
この驚くべき柑橘類については、イタリア・カラブリアの日常、文化、歴史、芸術、食、社会、観光を紹介するノンフィクション『カラブリア：もうひとつのイタリア』「オンリーインカラブリア」章で詳しくご紹介しています。 ペーパーバック版と電子書籍版があります。
私のカラブリアツアーでは、ベルガモットを間近に感じ、この万能柑橘類のオイルと果肉の両方から作られた製品を味わう機会があります。
ピチメンティのカラブリア特産品の数々は、レッジョ・カラブリアのCorso Garibaldi 263にあるオンリーワンの店舗で直接お求めになれますし、カラブリアまで直接行けない場合はウェブサイトPizzimenti Specialità Tipiche Calabresiから購入できます。
カラブリアの柑橘類については、私のブログ「Santa Maria del Cedro and the Precious Diamante Citron」で紹介しています。 この地域の他の特産品には、ペペロンチーノ・カラブレーゼとアンノーナがあります。
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