ケイト・ミドルトンは、ロイヤルファミリーの一員となった数少ない中流階級の一人であるとしばしば信じられています。
2007年、ウィリアム王子が長年の恋人キャサリン・ミドルトンにプロポーズするという憶測（時期尚早）が広がる中、マスコミは女王となる平民について息を呑むような興奮を味わいました。 2010年に婚約のニュースが流れたとき、イギリスの新聞はケイト・ミドルトンが「アン・ブーリン以来の中流階級の女王」になると宣言した。
Kate Middleton
Middleton and Boleyn
私はその比較について疑問を持っていました。 当初は、アンの代わりに
ブーリンの父親はイングランドに複数の家が点在する一族の長であり、アイルランド人の祖父であるオーモンド伯爵の後継者であった–ただし、厄介な一族の訴訟により、老人の死からトーマスが戴冠式を行うまで14年の遅れがあった。
アン・ブーリンは、ロンドンデリー侯爵夫人イーディスやデヴォンシャー公爵夫人デボラなど、20世紀のロンドンの偉大な社交界の名士たちと同じような背景を持って生まれている。 前者はチャップリン氏の娘、後者は田舎の従者であるレデスデール卿の娘である。
20世紀の上流社会のゴシップ誌『タトラー』のページから顔を出したアン・ブーリンは、「輝くミス・ブーリン」あるいは年をとって「ロッシュフォード公の末娘、アン・ブーリン殿下は・・・のガウンで素敵だった」と熱弁しているのである。しかし、ヘンリー8世の第二夫人は、当時の基準で言えば、『ダウントン・アビー』の登場人物の半分ほどの中産階級であったという事実を浮き彫りにしている。 (世紀の半ばにデビューした女性は、「vivacious」のような形容詞を付けられない限り、常に「radiant」の変形として表現されました。)
ケイトの経歴
振り返ると、この比較はケイト・ミドルトンにとっても同様に不正確でした。 英国でいえば、彼女が中流階級であるという表現は、彼女が古い、土地の、貴族的な富裕層に生まれたわけではないという点で、ほぼ正しいのです。 しかし、アメリカでは、公爵夫人の生い立ちを、純粋に家族の経済的地位で判断すると、様相が一変する。 キャサリン・ミドルトンさんの両親は自営業の大富豪で、彼女は国内でも有数の全寮制私立学校に通っていた。 王女の訛り（訛りというのは、国民が密かに抱いている強迫観念のようなものです）は、イギリス人の耳に特権的な生い立ちを宣言しています。
2010年には、アン・ブーリンとの比較は、この物語の行く末を暗示する不吉な指標となりました。 歴史家たちは伝統的にアン・ブーリンの出自について優しくはなく、アンは蔦のようによじ登る少女であり、自分に関係のないゲームに賭け、あらかじめ定められた出自の制約をあえて超越するために究極の犠牲を払った野心的な冒険者であると示唆するためにそれを用いてきた。 当初、いくつかのイギリスの出版物は、ミドルトンさんと同じことをし始めました。
母親のキャロルがガムを噛んでいる写真にあざけりのキャプションがつけられ、ミドルトン家のエチケットの把握についての批評がありました。 中流階級に生まれた者が王女にお辞儀をされることを認めないため、女王の長女アン王女が結婚後キャサリン妃にお辞儀をすることを拒否したという、ほとんど馬鹿げた空想のような話さえあった。 この悪口は、イギリスではナンセンスで女王の世界観にそぐわないものとして広く否定されましたが、海外のトークショーでは一定の支持を集めました。 そのような俗物根性は、不信感を抱かれるか、激しく批判されることになった。 ケンブリッジ公爵夫人の先祖は、半世紀前にそうであったかもしれないように、彼女の将来性や人気を損なうどころか、ダイアナ妃やエリザベス女王のように生粋の「平民」であり、非常に人気のあった先人の妃との連続性を曖昧にするために使われたのが最初でした。 (キャサリン妃は、国民がクイーン・マザーから連想する長期的な威厳と配偶者のサポート、そして悲劇のダイアナのような堅苦しくないカリスマ性と慈善的な善行という聖火を運ぶことができたのである。
Kate Middleton
What matters more is where she’s going
The Duchess of Cambridge is not like and respected by the vast majority of her husband’s future subjectのふりをしていても仕方がないでしょう。 彼女は勤勉な企業家の家庭に生まれ、いつか暗黒時代の聖人や戦士にまで遡ることのできる遺産の管理者となる男性と結婚したことは、優雅で、彼女を知る人の誰に聞いても深く優しい、若い女性の人生における2つの驚くべき事実です。
しかし彼女は、2007年のある記事を引用すると「中流のバラ」ではなかったのです。 マイク・バートレットの最近の劇『キング・チャールズ III』では、キャサリンの出自は、気骨のある断固とした社会的登用者を示唆するように作り直されています。興味深いことに、この劇はイギリスのマスコミの一部で公爵夫人への攻撃と評され、多くのアメリカの批評家はこのキャラクターの有利な点として見ています。 それ自体は、公爵夫人についてではなく、むしろイギリスの階級に対する認識の発展や、北大西洋の両側における見解の違いについてです。 2011年以来、「アン・ブーリン以来の中流階級の女王」という議論は下火になり、公爵夫人とその行動がより重要であると見なされるという、むしろ新鮮な見解に至っています。 これは、ケンブリッジ公爵夫人の長く成功した王室のキャリアになると私が思うものを表現する、素晴らしいアメリカのフレーズです」
* 原文は2016年に発表された。