Se crede adesea că Kate Middleton este una dintre puținele persoane din clasa de mijloc care s-au alăturat vreodată familiei regale. Haideți să aruncăm o privire și să vedem dacă acesta este într-adevăr cazul.
În 2007, în timp ce se specula (prematur, după cum s-a dovedit), că prințul William o va cere în căsătorie pe prietena sa de lungă durată, Catherine Middleton, presa a zumzăit de entuziasm fără suflare despre femeia de rând care va fi regină. Când vestea logodnei a apărut în 2010, ziarele britanice au proclamat că Kate Middleton va deveni „prima noastră regină din clasa de mijloc de la Anne Boleyn”.
Kate Middleton
Middleton și Boleyn
Am avut dubii în legătură cu comparația. Inițial, în numele lui Anne. Dacă Anne Boleyn ar fi trăit acum și s-ar fi născut în circumstanțe comparabile, nu ar fi fost eligibilă pentru a ține sus o pancartă cu „Noi suntem cei 99%”.
Tatăl lui Boleyn era capul unei familii cu mai multe case împrăștiate în toată Anglia și era moștenitorul prezumtiv al bunicului său irlandez, contele de Ormond – deși un proces familial încurcat a cauzat o întârziere de paisprezece ani între moartea bătrânului și momentul în care Thomas și-a pus coroana.
Anne Boleyn s-a născut în același mediu ca și unele dintre marile mondene londoneze ale secolului XX – cum ar fi Edith, marchiză de Londonderry sau Deborah, ducesă de Devonshire – prima fiind fiica unui „simplu” domn. Chaplin, iar cea de-a doua a Lordului Redesdale, un moșier de la țară.
Anne Boleyn, ieșind la iveală din paginile revistelor de bârfe ale înaltei societăți din secolul XX, cum ar fi Tatler, entuziasmată de „radianta domnișoară Boleyn” sau, pe măsură ce înainta în vârstă, „Onorabila Anne Boleyn, fiica cea mai tânără a lordului Rochford, arăta minunat într-o rochie de…’ este un zbor contrafactual de fantezie amuzantă și frivolă, dar subliniază faptul că, după standardele din vremea ei, cea de-a doua soție a lui Henric al VIII-lea era la fel de burgheză ca jumătate din personajele din Downton Abbey. (Debutantele din mijlocul secolului trecut erau întotdeauna descrise ca fiind o variantă de „radiante”, cu excepția cazului în care li se aplica un adjectiv precum „vivace”, care era un mod politicos de a spune „enorme, dar bune pentru a chicoti”.)
Fondurile lui Kate
Cu o privire retrospectivă, comparația a fost la fel de inexactă pentru Kate Middleton. În termeni britanici, descrierea ei ca făcând parte din clasa de mijloc cam ține, în sensul că nu s-a născut într-o bogăție veche, funciară, patriciană. Cu toate acestea, în termeni americani, dacă am judeca trecutul ducesei doar în funcție de poziția economică a familiei sale, imaginea se schimbă dramatic. Părinții lui Catherine Middleton au fost milionari care s-au făcut singuri, iar ea a urmat una dintre cele mai bune școli private cu internat din țară. Accentul Alteței Sale Regale – iar accentele sunt un fel de obsesie națională închisă – proclamă la urechea britanicilor un trecut privilegiat.
În 2010, comparațiile cu Anne Boleyn au fost un indicator de rău augur despre direcția în care ar putea merge povestea. Istoricii nu au fost în mod tradițional amabili cu subiectul originilor Annei Bolena, folosindu-le pentru a sugera că Anne a fost o fată care s-a cățărat ca iedera, o aventurieră ambițioasă care a pariat într-un joc pe care nu avea ce căuta și a plătit prețul suprem pentru că a îndrăznit să transcendă limitările prestabilite ale mediului său. Inițial, unele publicații britanice au început să facă același lucru cu domnișoara Middleton.
Au apărut legende batjocoritoare la fotografiile în care mama ei, Carole, mesteca gumă de mestecat; au apărut critici la adresa modului în care familia Middleton înțelege eticheta. A existat chiar și o poveste, aproape cu siguranță o fantezie absurdă, conform căreia fiica cea mare a reginei, Prințesa Anne, refuza să-i facă reverența lui Catherine după căsătorie, deoarece refuza să accepte că cineva născut în clasa de mijloc ar trebui să primească reverența prințesei regale.
Mai târziu, au apărut zvonuri conform cărora regina ar fi resimțit prezența „declasată” a lui Carole Middleton în camera de copii a Prințului George. Această răutăcioasă a fost respinsă pe scară largă ca fiind o prostie în Marea Britanie, total neconformă cu viziunea reginei asupra lumii, dar a căpătat o oarecare tracțiune în talk-show-urile din străinătate.
Cu toate acestea, viermele s-a întors curând. Snobismul de acest gen a fost fie neîncrezător, fie aspru criticat. Departe de a-i afecta perspectivele sau popularitatea, așa cum s-ar fi putut întâmpla cu o jumătate de secol mai devreme, ascendența ducesei de Cambridge a fost folosită inițial pentru a cultiva un vag sentiment de continuitate cu predecesoarele sale imediate în calitate de consoarte, figuri extrem de populare precum prințesa Diana sau regina Elisabeta, regina mamă, ambele „oameni de rând” născute în țară. (Ambele au fost fiice de conți, dar să nu ne împotmolim prea mult în detalii.) Catherine ar putea purta torța demnității pe termen lung și a sprijinului conjugal pe care țara le asocia cu regina mamă, dar și carisma lipsită de suficiență și faptele caritabile bune ale tragicei Diana.
Kate Middleton
Ceea ce contează mai mult este unde se îndreaptă
Nu are rost să ne prefacem că Ducesa de Cambridge nu este plăcută și respectată de marea majoritate a viitorilor supuși ai soțului ei. Faptul că s-a născut într-o familie de antreprenori harnici și apoi s-a căsătorit cu un bărbat care într-o zi va fi custodele unei moșteniri care poate fi urmărită până la sfinții și războinicii Evului Mediu sunt două fapte remarcabile într-o viață de tânără grațioasă și, după toate mărturiile celor care o cunosc, profund amabilă.
Dar ea nu a fost, ca să citez un articol din 2007, un „trandafir din clasa de mijloc”. În recenta piesă de teatru a lui Mike Bartlett, Regele Carol al III-lea, originile lui Catherine sunt refăcute pentru a sugera o alpinistă socială curajoasă și hotărâtă, lucru care, în mod interesant, a făcut ca piesa să fie descrisă ca un atac la adresa ducesei de către anumite secțiuni ale presei britanice și considerată de mulți critici americani ca un punct în favoarea personajului.
Aceasta este poate ceea ce ne arată cel mai clar ideea că Catherine Middleton este din clasa de mijloc. În sine, nimic despre ducesă, ci mai degrabă despre evoluția percepției clasei în Marea Britanie, precum și despre diferențele de opinii de o parte și de alta a Atlanticului de Nord. Din 2011, discuțiile despre „prima regină din clasa de mijloc de la Anne Boleyn încoace” s-au stins, ceea ce a dus la părerea mai degrabă revigorantă că ducesa și acțiunile sale sunt considerate mai importante.
În concluzie, contează mult mai mult încotro se îndreaptă decât de unde a venit. Aceasta este o frază americană excelentă pentru a descrie ceea ce cred că se va dovedi a fi o carieră regală lungă și de succes pentru Ducesa de Cambridge.
* Publicată inițial în 2016.
.