葉に降り注ぐ元気の出る日差し。 根にしみ込む栄養のある水。 庭の花壇にまかれた栄養たっぷりの肥料。 植物が元気に育つためには、たくさんのことが必要です。
そのすべてのベースになるのが土です。 良い土は、植物が健康に育つための土台となるものです。 しかし、多くの場合、庭にあるそのままの土は、まだ「良い」までには至っていません。 ほとんどの庭の土には、植物を効果的に育てるための適切な質感や、堆肥や肥料などの有機物が十分に含まれていません。
では、どうすれば今の庭の土を栄養豊富な植物育成マシンに変えられるのでしょうか。
良い庭の土の作り方（ステップバイステップ）
適切な土のブレンドがないと、植物はなかなか育ちません。 最悪の場合、土の中の重要な物質が不足して、枯れてしまうこともあります。 最初から良い土台を作ることで、時間とお金と植物を節約しましょう。
庭の地下埋設物を確認したことがない場合は、そこから始めましょう。 庭の土を作るには、耕運機やシャベルで庭を掘る必要がありますが、これらの道具は両方とも地下のパイプラインを傷つける可能性があります。 この重要なステップによって、植える場所を考え直す必要があるかどうかがわかります。
さて、良い庭の土を作るためのステップについてです。
- まず最初に、地元の郡の普及所（あれば）や地元のガーデンセンターでキットを使って土をテストしてください。 土壌検査は、園芸家の信頼できる相棒です。 庭の土壌の構成、土壌が現在持っている有機物の量、土壌のpHなどの背景を知ることができます。
- 土壌検査の結果をもとに、土壌添加剤として使用する有機物を決定します。 また、自分で堆肥の山を作ることもできます。 土壌検査の結果、土壌のpHバランスが崩れている場合は、お近くのエクステンションオフィスにご相談ください。
- 始める前に、土壌の水分レベルをチェックしましょう。 土を手に取り、手をこぶしのように握ってください。 土が指から抜けるようであれば、問題ありません。 ボール状になるようであれば、水分が多すぎて作業できないので、数日乾燥させる必要があります。 濡れた土の上で作業をすると、土が詰まってしまい、植え付けに適しません。
- 土の準備ができたら、庭のベッドの雑草やゴミを取り除きます。 庭の片隅から始め、電動耕運機*で反対側へ、約10～12インチの深さに耕します。
- 最後に、庭のベッドをかき分けて平らにし、十分に水をやります。
※注意：電動耕運機があればこの作業はずっと楽になりますが、ない場合は便利なガーデンツールでも十分です。 これらの道具がない場合は、手で土を混ぜる二度掘りの方法を使用してください。 詳しくはこちら…
二重掘り法（ステップバイステップ）
- 庭に有機物をまいておきます。
- 穴の中の土をガーデンフォークでほぐし、さらに10センチほど掘って、有機物を散布します。
- 最初の穴のすぐ隣に2つ目の穴を掘り、最初の穴に2つ目の穴の土を入れます。
- 土をほぐして2つ目の穴に有機物を加えます。 庭の端にある最後の穴に到達したら、最初の穴の土を入れます。
- 最後に、かき混ぜ、水をやります。
庭の土の種類を理解する
菜園に広がる土も寄せ植えに詰まった土もほとんど同じように見えるもの。
- 表土は、有機物を混ぜ込む前の、庭にある土の一番上の層です。 砂土から粘土質の土まで、さまざまな質感があります。
- 庭の土は通常、有機物で強化された表土を指します。
- 用土は、実際にはまったく土ではない、という点で少し誤解を招きやすい。
庭の土：追加のヒントとコツ
新しい庭を確立しようとすると、圧縮された土は問題を引き起こす可能性があります。 ここでは、大きな問題になる前に、圧縮された土を取り除く方法を紹介します
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