悪い習慣だけではない・・・頭頸部がんの原因
米国では頭頸部がんはがん全体の5～10％を占めています。 頭頸部がんは50歳以上の人に多く、男性では女性より3倍多くみられます。 早期に発見されれば、頭頸部がんは治ることが多い。 実際、いくつかの基本的なライフスタイルを変えることで、簡単に予防することができます。
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頭頸部がんとは？
その名前が示すように、頭頸部がんには、以下のがんがあります。
- 口唇、舌、唾液腺。 歯ぐき、頬の内側などの口腔組織
- 口の底
- 扁桃腺
- 咽頭
- 声帯または咽頭 喉頭
- 頸部リンパ節
- 鼻腔
- 副鼻腔
- 耳
口腔がんは頭頸部がんの中で最も多いタイプです。
頭頸部がんは消化管と呼吸器に関わるがんなので、腫瘍を治療せずに放置すると、食事や飲み込み、呼吸を妨げたり、体の他の部位に浸潤したりすることがあります。 腫瘍が大きくなればなるほど、生命への脅威は大きくなります。 毎年1万2千人のアメリカ人が頭頸部がんで亡くなっています。 早期発見と治療が重要であり、命を救うことができるのです。
頭頸部がんのその他の危険因子としては、口腔衛生不良、合わない入れ歯、慢性的な鉄欠乏、鼻や鼻腔の感染症、木の粉の吸引やニッケルへの暴露などの職業的な危険などが挙げられます。
何に気をつければよいですか？
以下の頭頸部がんの症状に気づいたら、すぐに医師に連絡することが大切です。 早期発見と治療が最も重要であり、あなたの健康にとって鍵となります。
気をつけたい頭頸部がんの症状。
- なかなか治らない口内炎や舌の腫れ
- 首や顔の横の痛み
- 血痰などの鼻の病気
- 頭頸部がんの症状。 閉塞感、慢性副鼻腔炎
- 数日間、唾液や痰に血が混じる
- 食事や液体を飲み込むと痛い
- 聴力の低下や持続的な耳痛がある。 特に嚥下障害、嗄声、首のしこりなどを伴う場合
- 2週間以上続く嗄声や声の変化
より一般的で深刻な口腔がんの1つである舌がんは、例えば小さな塊や厚い白斑としてはじまります。 このしこりは時間の経過とともに、縁が固く盛り上がり、中心部が繊細で出血しやすい潰瘍に変化します。 放置すると、腫瘍は歯肉、下顎、リンパ節、首、口腔底に広がり、すべての患部の健康な組織を破壊する可能性があります。 また、皮膚の変化は、日光に当たることで発生する病気である基底細胞癌を示すこともあります。
頭頸部がんはどのように診断されますか？
頭頸部がんは、多くの人が軽い症状を経験するだけなので、早期診断が難しいことがよくあります。 そのため、特に喫煙者や飲酒者の方は、定期的にかかりつけの医師や歯科医師に診てもらうことがとても大切です。 口腔癌の4分の3は、医師による健康診断で見たり感じたりすることができ、多くの癌病巣は歯科医師によって発見されます。 鼻腔や中耳のがんは、発見がより困難な場合があります。
医師は徹底した身体検査に加えて、血液検査、X線や磁気共鳴（MRI）などの画像診断、断層撮影、動脈造影、内視鏡検査、生検などを行い、正確な診断と最も適した治療計画の立案に努めます。
頭頸部がんはどのように治療されますか？
頭頸部がんの治療を成功させるには、しばしば手術、放射線療法、化学療法、またはその3つを組み合わせた治療が行われます。 腫瘍の除去に加えて、治療の成功の目標には、嚥下機能、食事機能、会話機能の回復が含まれます。 頭頸部腫瘍の外科的切除後、美容的および機能的な理由から、形成外科と言語療法が必要となることがあります。
頭頸部がんはどのように予防できるのでしょうか？
口腔がんやその他の頭頸部がんを予防するには、タバコ製品（タバコ、葉巻、パイプ、噛みタバコ、スナッフ）の使用をやめ、アルコール摂取を控えるか除去するという2つの簡単な方法があります。 一般にタバコは肺がんに関連しますが、口腔内のがん性病変の最も一般的な原因でもあり、ニコチンが原因である可能性が最も高いのです。 噛みタバコに含まれる高濃度のニコチンは、頬の内側の粘膜を傷つけ、ニコチンやその他の有害な化学物質が血液や体の他の部分に容易に入り込むようにします。 口やのどにできるがんの75％は、タバコやアルコールの使用と関係があるといわれています。 ヘビースモーカー（1日2箱以上）とヘビードリンカー（1日4杯以上）は、非喫煙者や非飲酒者に比べて口腔癌を発症する確率が7倍も高くなります。
健康を維持するためには、しっかりとした予防メンテナンスが必要です。 このメンテナンスの一環として、適切な口腔衛生があり、これはあなたの全体的な幸福に不可欠な貢献となります。
良好な口腔衛生を維持するためには、以下の方法があります。
- アルコールの過剰摂取を控える
- すべてのタバコの使用をやめる
- 年に2回歯科医にかかる
- しこりや痛みがある場合は、医師に相談する
- 口腔衛生を良好に保つには、以下の方法があります。 10～20日以内に治らない場合
- 体に合った義歯を装着する（天然歯がない場合）
- 果物やビタミンC、Eを含む栄養バランスのとれた食事をする
この頭頸部がん情報は教育目的のもので、医療アドバイスとして依拠してはならないものである。 また、特定の患者さんに対する処置の適切性やリスクについて、医師の独自の判断に代わるものとして作成されたものではありません。