髄膜腫は、原発性脳腫瘍の約3分の1を占めます。 多くの場合良性で、40～70歳の男女に発生する傾向があり、小児では極めてまれです。
これらの腫瘍は、脳と脊髄の周囲の膜である髄膜から発生します。 髄膜腫の細胞増殖は制御できませんが、通常、悪性（がん性）にはなりません。 髄膜腫が体の他の部位に広がる（転移する）ことはほとんどありません。 マウントサイナイでは、髄膜腫の診断と治療に豊富な経験があります。
「突然襲うように見える良性腫瘍は、さまざまな問題を引き起こしますが、治療可能です」と、マウントサイナイ保健システムの脳神経外科の教授兼会長であるJoshua Bederson、MDは述べています。 「最初の診断はしばしば恐ろしいものですが、私たちは患者をこの状況から救うことができるということを心に留めておくことが重要です」
髄膜腫を治療せずに放置すると、グレープフルーツのように大きくなり、持続性の頭痛、吐き気、神経機能の喪失、体の片側の脱力および/またはしびれや痛み、発作、聴覚または視覚障害、平衡障害、筋力低下を引き起こす可能性もあります。 髄膜腫の症状は、その大きさと部位によって異なります。 視神経を圧迫する小さな腫瘍は視力低下を引き起こし、凸部または脳の表面にある腫瘍は、症状に気づく前にかなり大きくなることがあります。
米国脳腫瘍協会によると、髄膜腫の原因は分かっていませんが、特定の要因がリスクを高めることがあります。 このような要因には、頭部への過去の放射線照射、神経線維腫症2型と呼ばれる遺伝的疾患、および乳がんを患ったことがあることが含まれます。
診断
髄膜腫を正しく診断するために、まず神経学的検査を行い、これらの症状のいずれかがあるかどうかを確認します。 神経科医または神経外科医は、腫瘍をより適切に診断し、詳細な画像を見るために、これらの非侵襲的脳スキャンのうちの1つまたは複数を要求する場合があります：
- 磁気共鳴画像スキャンは、医師が脳と脊椎の2次元および3次元画像を見るために磁気波を使用しています。 この機械は磁石、電波、コンピュータを使用し、時には患者に造影剤を注入して詳細な画像を作成します。
- コンピュータ断層撮影スキャンは、脳と脊椎の二次元画像を見るために使用するX線の一種です。
これらの情報をもとに、私たちのチームはそれぞれの患者さんにとって最適な治療法を決定します。
髄膜腫の等級
世界保健機関は、部位、タイプ、組織学に基づいて髄膜腫をグレードIからIIIに分類しています。 当院では、3段階のグレード分けシステムを用いて、腫瘍の組織を検査し、神経病理学者による評価を経て、グレードを決定しています。 このグレードは治療計画の決定に役立ちます。
- グレードIは最も一般的で、すべての髄膜腫の90パーセントを占めます。 これらの髄膜腫は良性であり、通常は症状を起こしません。
- グレードIIの髄膜腫、または非定型髄膜腫は通常、良性のものよりも急速に成長し、再発する可能性が高くなります。
- グレードIIIは髄膜腫の最も積極的なタイプで、通常、悪性です。 グレードIIIの髄膜腫は最も侵攻性が高く、最も急速に成長するタイプである。 また、低悪性度の髄膜腫よりも頻繁に再発する。 グレードIIIの髄膜腫は髄膜腫の約2％を占めるに過ぎず、比較的まれである。 グレードIIIの髄膜腫の男性は、女性よりも細胞分裂の速度が速く、他の部位に転移する可能性があります。 一般的には、これらの腫瘍を完全に切除し、手術後に放射線治療を行います。