1910年にフィリピン初の林業学校が開校したとき、研究所のリーダーたちはマニラ郊外のキャンパス周辺の荒廃した森林を復元する計画を練った。 在来種、外来種を問わず数十種類の樹木を植えた。 1913年には、インドのカルカッタの植物園からマホガニー（Swietenia macrophylla）の種子1,012粒を受け取り、敷地内で栽培を開始した。 このアメリカ広葉樹は、同国の森林再生に欠かせない存在となり、自然界に広がり、やがて迷惑な存在となった。 タンニンを多く含む葉は、その土地の動物には食べられないし、落ちた場所には他の植物の生育を妨げるようで、まさに緑の砂漠を作り出している。 また、この木は毎年種子を作るので、5年以上の間隔で種子を作る在来の広葉樹よりも有利である。
これは歴史上、唯一の林業の愚行とは言い難い。 ローマにある国際連合食糧農業機関の森林景観復元メカニズムのコーディネーターであるダグラス・マクガイアは、「復元に使用すべき種という概念全体が、適切な注意を払っていないと言ってよいでしょう」と言う。
多くのプロジェクトは、間違った木を選んだり、使用する種が少なすぎたり、長期的な管理がされていないために失敗しています。 森林学者や生態学者は、復元作業を成功させるためには、木をその場所に合わせること、近くの昆虫や他の動物への影響、土壌や変化する気候との関係など、より広く考える必要があることに気づいています。 言い換えれば、生態系です。
科学者たちは現在、自然の成り行きに任せる方法から、農業によく似た森林管理アプローチまで、さまざまな戦略を試し、比較しています。 万能の解決策はありませんが、この研究はいくつかの哲学的な摩擦を露呈しています。 生物多様性の向上を目指す生態学者であれば、幅広い種類の樹種を支持するだろうし、持続可能な開発を目指すのであれば、地元の人々に利益をもたらす外来種の果樹を支持するかもしれない。 また、気候変動の緩和を目指す研究者は、成長の速い単一の品種を推すかもしれません。
「復元の目標が何であるかについては、さまざまな考え方があります」と、ストーズにあるコネチカット大学の森林生態学者、ロビン・チャズドンは述べています。 “和解しようとする試みもあり、これは非常に有望です。”
成長の余地はあります-実際、たくさんあります。 2011 年の分析では、南米より広い約 20 億ヘクタールの土地が復元に適していることが示唆されている (「グリーンへの期待」参照)。 この土地の多くは、人間活動の結果、森林が伐採されたり、劣化したりしたものです。 そして、多くの国や組織が、その面積を埋めるために、過去10年間に約束をしてきました。 何十億、何兆という木を植えるという誓約や、サハラ砂漠を植物で囲むアフリカの「緑の長城」のような地域プログラムもある。 中国は最も野心的な国家目標を掲げています。 今年だけで670万ヘクタール（アイルランドとほぼ同じ広さ）の植樹を目指しているのです。
Sources: World Resources Institute and http://www.bonnchallenge.org/commitments
But some key deadlines are loosing. たとえば、2011 年に設立されたボン・チャレンジは、2020 年までに 1 億 5,000 万ヘクタール、その後の 10 年間でさらに 2 億ヘクタールを回復することを目標としています。 世界各国から十分なコミットメントが得られていますが、その戦略は必ずしも根拠に裏打ちされたものではなく、成功の尺度もまだ定義されていません。 科学者たちは、保護活動を前進させるためには、主要な戦略に目を向けることが不可欠であると言います。 「この復元運動には、大きな約束、大きな目標、そして本当に厳しい時間枠という大きなリスクがあります」と、マクガイアは言います。 しかし、生態学者の中には、森林を再繁殖させる最善の方法は、そのままにしておくことだと主張する人もいます。 1980年代、フィラデルフィアにあるペンシルバニア大学の生物学者、ダニエル・ジャンゼンとパートナーのウィニー・ハルワックスは、コスタリカの元牧場から切り開かれた小さな国立公園で森林再生計画を立てました。 そこはかつて牧場だった場所で、乾季になると意図的に焼かれたアフリカングラスに覆われていました。 二人は、政府を含むパートナーとともに、地元の人々を雇用し、火を止め、土地を守る手助けをしました。 やがて、アフリカのサバンナのようだった土地は、レインツリー（サマネア・サマン）、グアナカステ（Enterolobium cyclocarpum）、ホッグプラム（Spondias mombin）、その他の原生樹木が茂る熱帯林に生まれ変わりました。 そして、寄付者と地元の労働者の助けによって、成長していきました。
今日、10万ヘクタールを超える世界遺産であるグアナカステ保全地域は、自然再生として知られるこの修復アプローチの最良の例の1つと見なされています。 ジャンゼンは、この戦略の声高な推進者である。 自然再生は自然がやってくれる」と彼は言う。 「生物は自分の土地を取り戻すのが好きなのです」。
ケニアのグリーンベルト運動の一環としてマウ森林に植樹する小学生。Credit: Riccardo Venturi/Contrasto/eyevine
しかし自然再生がどこでもうまくいくわけではありません。 世界には、グアナカステよりもずっと劣化した地域が無数にあります。 場所によっては、土壌の栄養分が枯渇し、在来種の種や苗が生息していないところもあるのです。 そのような地域を保護する政治的意志があっても、森林は再生しにくいのです。
そこで、より積極的な取り組みが必要となり、自然保護活動家たちはさまざまな戦略を模索しています。 タイでは、チェンマイ大学の森林再生研究ユニットの研究ディレクターであるスティーブン・エリオットが、数十年にわたり、地域の森林を在来種で再生してきました。 彼は、花粉媒介者や種子散布者を引き寄せるのに十分な種を植えるという、枠組み種アプローチに従っています。 重要なのは、2年目か3年目までに樹冠を十分に早く閉じ、雑草に支配されないようにすることだという。
1990年代にオーストラリアで枠組み種アプローチの確立に貢献したナイジェル・タッカーは、ある種の植物が、繁栄する生態系を支えるのに大きな役割を果たすことに、早くから気づいていたと言います。 例えばイチジクの木。世界中の熱帯林で、鳥やコウモリ、霊長類が特に乾燥した時期に頼りにする果実を定期的に生産し、その葉は他の動物にとって重要な食料源となる。 また、葉は他の動物の重要な食料源となります。これらすべてが受粉と種の散布に役立ち、森林の再生を促します。 「私の地元での仕事では、イチジクは常に植林の10％を占め、できるだけ多くのイチジク種を植えています」と、タッカー氏は言う。
Applied Nucleationとして知られるもう1つの戦略は、空き地全体に小さな木の集まり、つまり「核」を植えることです。 目標は、核が種子散布者を引きつけるように、これらの木が徐々に互いに接近していくことです。 カリフォルニア大学サンタクルーズ校の復元生態学者であるカレン・ホールは、コスタリカやその他の地域でこの方法を研究しています。 一帯に木を植えるのと同じような効果が得られるが、必要な資源が少なく、より変化に富んだ景観になると彼女は言う。
Chazdon は同僚と協力して、異なるアプローチが木材生産、野生生物の生息数、水と土砂の保持、その他の要素にどのように影響するかを比較するレビューを書いています。 しかし、見直すべき研究があまりないため、彼女は苦労しているそうです。 「私たちは多くの証拠を持ち合わせていないのです。 私たちが持っているのは認識なのです。 「9098>
Cooperative approaches
フィリピンのマホガニー問題のような林業の失敗にもかかわらず、研究者はいまだに、復元作業がすべてまたは主に在来種に頼らなければならないかどうかを議論しています。 外来の商業種と在来種を統合することで、生態系と経済の両方に有望な結果をもたらすことができることを示す取り組みが増えつつある。 ユーカリ（Eucalyptus globulus）やマツ（Pinus spp.）のような種は、非常に劣化した土壌でも素早く成長することができる。しかし、世界中の森林で失われつつある在来種のほとんどは、そのようなことはない。 これらの樹木を一緒に植えることで、成長の早い樹木（単独では広がらないので選ばれた）は、成長の遅い樹木のために樹冠を提供し、助け舟を出すことができます。 また、樹冠種は地域社会の収入源となり、木材会社に対して種の多様性を促進する再生プロジェクトに参加するよう働きかけることができます。 ブラジルのサンパウロ大学熱帯林研究室の復元生態学者ペドロ・ブランカリオンは、木材パルプ会社と協力して、大西洋岸森林に在来種と一緒にユーカリを植え、その後ユーカリを収穫しています。 このアプローチにより、プロジェクトのコストの大半を相殺するのに十分な収益が得られています。
ブラジル、マラナオ州でジュンサラヤシの実を収穫する女性。 ブランカリオンが関わっている別の取り組みでは、ジュサーラ（Euterpe edulis）に大きく依存しています。ジュサーラは、よく知られているアサイーの近縁種で、食用の果実を実らせるため、絶滅の恐れがあります。 家庭の庭、村と村をつなぐ未舗装の小道、残された森の断片、アグロフォレスト（木や低木が他の食用作物や牧草地と一体化している場所）など、人々が適切と考える場所にジュサラの木は植えられています。 ジュサラネットワークと呼ばれるプロジェクトは、果実に対する文化的評価を復活させ、今では全国的な食の祭典の焦点となっており、多くの小規模農家にとって重要な収入源となっています。
Chazdon氏らは、人口の多い地域では、アグロフォレストリーは食料を供給できるので、良いアイデアだと考えているようです。 「それは、人々が参加し、修復を成功させるための強い動機付けになるでしょう」と彼女は言います。
アフリカの一部では、それが定着しつつあります。 ケニア東部の農民であるアレックス・ムニャオは、ナイロビの世界アグロフォレストリー・センター（ICRAF）が2013年に主催した研修プログラムで、苗木の手入れと接ぎ木の方法を学んだ。 彼はICRAFのチームを説得し、メソアメリカ原産のアボカド（Persea americana）、アフリカ南部原産のケイリンゴ（Dovyalis caffra）、その他数種類の果物を栽培する苗床を設立しました。 現在、3万本以上の苗木を他の農家や自治体へ販売し、修復プロジェクトに活用している。 また、地元の学校にも寄贈し、地域の人々が自分たちのアボカドの木に改良品種を接ぎ木するのを助けています。
ケニアのICRAFで「Fruiting Africa」プログラムを運営するステファ・マクマリンは、ムニャオのような人々が言葉を広めているため、こうしたトレーニングは1万人以上の農家に届くことができたと言う。 このプログラムでは、500ヘクタール以上の農地に植樹できる量の苗木を配布しています。 マンゴーやパパイヤのような果物の方が市場価値が高いこともあり、外来種も含まれていますが、農民たちは在来種の価値も学んでいるのです。
原産地の問題
他の場所やより大規模な復元プログラムを支援するために、マクマリンの同僚たちは種子や苗の供給を開発し、遺伝子バンクを管理し、固有の木や他の作物のゲノムを解読しています。 彼らの研究は、世界各地での大規模な復元活動を阻む可能性のある問題の1つを扱っている。
「植え付け材料はどこから来るのだろう？ これは大きなボトルネックです」と、ICRAF の Tree Diversity, Domestication and Delivery プロジェクトを監督する遺伝資源の専門家、Ramni Jamnadass は言います。
5 月に、バイオバーシティ・インターナショナルとその他の組織は、復元に関わる政府および研究機関を中心に、ラテンアメリカ 7 カ国の種子供給システムを分析するレポートを発表しましたが、いずれも、種の遺伝子の起源や利用できる原種の多様性に大きな関心を示していません。
ブラジルはその傾向の例外で、在来種の苗木のための盛んな苗床を確立している。 また、アマゾンの土地所有者に対し、一定量の土地に在来種の植物を維持することを義務付ける法律もある–ただし、この法律はさまざまな成功を収めている。 この法律は長い間施行されておらず、森林伐採は減少するどころか、時間とともに増加したと推定されます。
アジアは、復元における多様性を高め、在来種を研究するための世界的な取り組みから最も無視されている地域であることは間違いないでしょう。 バイオバーシティ・インターナショナルのローマにおける森林遺伝資源および修復のディレクターであるクリストファー・ケトル氏は、種子の収集と保存の仕組みや苗木を育てるための苗床といったインフラの必要性は、多くの木が毎年種子を作らない「マスト」種であるため、ここで最も切実になるかもしれないと述べている。 そのため、人々が準備する必要があるのです。 「そうでなければ、船に乗り遅れ、すべての種を失い、さらに7年間待たなければなりません」とケトル氏は言う。 「なぜなら、最も重要な木材種や樹木種の多くは、最も多くの炭素を固定する種であり、それらはすべてマスト種だからです」。
気候変動は、森林の復元を推進する原動力ですが、将来、木がどこで成長できるのかといった問題も提起しています。 ニューヨークの国際森林研究機関連合で研究グループ・コーディネーターを務める森林生態学者ジョン・スタンターフは、補助移動、つまり植物を現在生き残り、将来成長できる場所に移動させるという概念に可能性を見出しています。 昨年、イランのカスピ海沿岸の森林から種子を採取し、デンマークに持ち帰りました。 イランの木は暑さと干ばつに適応しているが、デンマークの種と近縁でもある。 スタンターフ氏は、この導入により在来種の樹木の遺伝的多様性、抵抗力、回復力が高まるかどうかを検証する予定である。
気候変動は、樹木、昆虫、病気、その他の森林生物との関係にも変化をもたらすと予想されています。 「現在は小さな問題である昆虫も、1年に3世代、4世代を生み出すようになれば、大きな問題になるかもしれません」と、スタンターフ氏は言う。 このことは、依然として大きな知識不足である。 「このような懸念があることは十分にわかっていますが、どのように対処すればよいかはまだ十分ではありません。 これは研究を進めるのに最適な分野です」。 バンクーバーにあるブリティッシュ・コロンビア大学の森林生態学者、シンディ・プレスコット氏は、土壌もそうだと言います。 “最初に土壌を見なければ、そこで生き残れない種を入れるために、多くのお金と時間を費やすことになります”。
多くの研究が残されている中、この分野のリーダーたちは、修復が異なるニーズによって動機づけられ、それを満たすように設計されうることを認めながら、ある種の内省を行っています。 「保全や修復について語るとき、最初の質問は、誰による、誰のための修復なのか、ということです」とジャンゼンは言います。
この質問には、1 つ以上の答えがあります。 修復のための世界的な資金の多くは、気候変動を緩和するためのツールとして開発することに費やされていると、ブランカリオンは指摘します。 しかし、ブラジルの農家に気候変動を心配しているかと尋ねると、『いや、水を心配している』と答えるでしょう」と、ブランカリオンは言います。 土地の管理者としての彼らの関心と、修復を支援する資金を持つ人々の関心とを、もっとうまく統合する必要があるのです。
このことは、チャズドンにとって最も強い教訓となりました。 修復とは、地面に何を植えるかということ以上のものだと、彼女は言います。 「そう、それは森に関することですが、本当は人間に関することなのです。 彼らは復興の主役なのです」。