Antihistamine can be used to treat more than just itching and sniffles
If you have any allergies you probably be familiar with antihistamines.Of you are any all right. Benadryl、Zyrtec、Claritin、またはAllegraとしてご存じかもしれません。 多くの抗ヒスタミン薬は市販されており、鼻づまり、くしゃみ、じんましんなどのアレルギー反応を短期間で緩和してくれます。 これらの薬は、異物と戦い、損傷した組織を保護するために免疫系から放出される化学物質であるヒスタミンの体の受容体をブロックすることによって働きます。
これらのヒスタミンは、近くの組織を炎症させ、血管を開き、血流がその部位に素早く移動するのを可能にします。 残念ながら、この炎症は、鼻づまりや皮膚のかゆみ・痛みといった好ましくない症状も引き起こします。 また、ヒスタミンは体の覚醒を調節するために利用されるため、眠気やめまいなどの症状も引き起こす可能性があります。 慢性的なアレルギーに悩まされている方は、これが抗ヒスタミン薬の最も一般的な副作用の1つであることもご存知でしょう。ベナドリルなどの薬を服用した後は通常、昼寝が必要になるのはこのためです（新しい薬はしばしば「眠くならない」と宣伝されていますが）
抗ヒスタミン薬には異なるヒスタミン受容体をブロックする多くのサブセットがあり、それぞれがわずかに異なる作用と副作用を持っています。 新しい薬は、睡眠調節に関与しない受容体を標的にするため、眠気の副作用を回避することができるのです。 しかし、これらの受容体は脳内の他の化学物質と反応するため、抗ヒスタミン薬はかゆみや鼻水以外にも使用することができます。
では、抗ヒスタミン薬はどのように不安を治療するのでしょうか。 しかし、ストレスの多い状況に対する正常な反応として時折不安を感じることと、本格的な不安障害とは異なります。 不安障害にはいくつかの種類があり、いずれも日常生活に支障をきたし、時間の経過とともに悪化する可能性があります。 強迫性障害（OCD）、心的外傷後ストレス障害（PTSD）、特定の恐怖症はすべて、不安障害の一種です。 最も一般的な不安障害は全般性不安障害（GAD）で、医師が精神疾患の診断に用いるマニュアル「精神疾患の診断と統計マニュアル」（通称DSM-5）によると、「さまざまな話題、出来事、活動に対する過度の不安と心配の存在」に関連しています。
脳における不安の正確な原因はまだ不明ですが、不安障害は、脳の自然な気分安定物質である化学物質セロトニンのアンバランスに関連しています。 不安障害、うつ病、その他の気分障害の患者さんでは、脳内のセロトニンのレベルが平均より低いことが観察されています。 抗ヒスタミン剤のサブセットの1つであるヒドロキシジンは、中枢神経系のヒスタミン受容体であるH1受容体をブロックします。 しかし、同じ部位にあるセロトニン受容体もブロックします。 セロトニン受容体を遮断することにより、より多くのセロトニンが血流に留まり、一時的にセロトニンレベルを上昇させ、鎮静状態を誘発するのである。
不安障害に抗ヒスタミン薬が処方されるのはどんな場合か？
不安障害に最もよく処方されるのは選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）です。これはセロトニン値を直接かつ継続的に増加させ、中毒性がなく、副作用もほとんどないためです。 ゾロフトとプロザックが最も有名なSSRIである。 これらの薬の欠点は、効果が出るまでに6週間ほどかかることと、一般にひどい離脱症状があることです。 これらの薬は、医師や精神保健の専門家の厳重な監視のもとで長期的に使用するために処方されることがほとんどです。
不安症によく処方されるもう一つの種類の薬物は、ベンゾジアゼピン系です。 ザナックスやバリウムなどのこれらの薬物は、脳の活動を抑制する化学物質を強化し、比較的強い鎮静効果をもたらす。 SSRIとは異なり、ベンゾジアゼピン系は即効性がありますが、中毒性があり、記憶喪失や抑うつなどの好ましくない症状を引き起こす可能性があります。 ベンゾジアゼピン系は、乱用の結果生じる「高揚感」のため、他のどの不安治療薬よりも依存の危険性が高い。 このクラスの薬物はまた、悪い離脱症状を引き起こす可能性があり、迅速な症状緩和のために、必要な場合にのみ使用されるべきです。
一方、抗ヒスタミン薬は、迅速かつ定期的な不安の解消に最適です。 これらは顕著な鎮静効果があり、指示通りに服用すれば実質的に禁断症状もなく、非中毒性である。 ヒドロキシジンは、一度に2ヶ月以上使用することを意図していないため、長期の不安治療を希望する場合は、SSRIまたは非薬物療法による治療がより良い選択肢となる場合があります。 ヒドロキシジンは、周期的な短期不安の患者、特に依存性のあるベンゾジアゼピン系がリスクとなるような化学依存の既往がある場合には、良い選択肢となる。
これに該当する場合は、ヒドロキシジンの商品名であるビスタリルという薬について医師に相談してみるとよいでしょう。 これはカプセルか液体の形で売られています。 気をつけるべき副作用は、めまい、眠気、頭痛、目のかすみ、口の渇きなどです。 発作、震え、混乱、落ち着きのない顔の筋肉の動きなど、より深刻な副作用が現れた場合は、医師に連絡してください。 他の薬と同様に、既往症や妊娠している場合は、使用前に医師に伝えてください。