はじめに
Congestive heart failure（CHF）はポンプ機能の不均衡により、血液循環が適切に維持できなくなった状態を指します。 CHFの最も深刻な症状である肺水腫は、この不均衡が肺毛細血管から肺の間質および肺胞への二次的な肺水分の増加を引き起こすときに発症する。
CHFは、前方または後方の心室不全に分類することができる。 後方不全は全身静脈圧の上昇に続発し、左心室不全は大動脈および全身循環への前方流が減少することに続発する。 さらに、心不全は収縮期不全と拡張期不全に細分化される。 収縮期機能障害は収縮力が低下した左心室の拡張を特徴とし、拡張期機能障害は正常または無傷の左心室が弛緩して血液を受け取り、また排出する能力が低下した状態で起こるものである。 クラスIは、症状によって通常の身体活動が制限されない患者を表す。 クラスIIは、通常の身体活動で疲労、呼吸困難、またはその他の症状が生じる場合である。 クラスIIIは、通常の身体活動で著しい制限を受けることを特徴とする。 この不均衡は、間質および肺胞を乾燥状態に保つ機構と、間質への液体移動に関与する反対勢力の間の機能不全として特徴付けることができる。
肺毛細管圧（約7～12mmHg）よりも高い血漿のオンコティック圧（一般に約25mmHg）の維持、血漿タンパク質に対して比較的不透過性の結合組織および細胞バリアの維持、および広範なリンパ系の維持は、間質と肺胞を乾燥状態に保つ機構である。 正常な状況下では、リンパ液の流れが増加して肺の間質に液体が移動しても、間質容積の増加は起こらない。 しかし、リンパ液の排出能力を超えると、気管支や肺血管の周囲の間質に液体が蓄積し、CHFが生じる
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