この世に存在する最も美しいものの中には、完全に説明することができないものがあります。 それは、世界的に有名な宝石でありながら、非常に複雑な評判を集めている「ホープダイヤモンド」にも言える。 長年にわたり、このダイヤモンドの旅路についてさまざまな物語が生まれ、あまりに多くの矛盾があるため、何が真実で何が捏造なのかを判断するのは困難です。 しかし、ひとつだけ確かなことがある。 ホープ」は、色合い、重さ、カット、透明度、どれをとっても素晴らしい石であり、これと同等の色の宝石は二度と出てこないかもしれないのです。
ホープダイヤモンドは、世界最大のブルーダイヤモンドのひとつであるだけでなく、現存する博物館の中で最も訪問者の多い作品のひとつでもあります。 この石の魅力のひとつは、その紛れもない美しさだけでなく、その歴史が謎に包まれていることです。 ホープダイヤモンドは呪われているのか？ それとも、持ち主に降りかかった不幸な出来事は、単なる偶然の積み重ねなのでしょうか？
ホープダイヤモンド 発見から今日に至るまで、その伝説のいくつかを探ってみましょう。
ホープダイヤモンドはどこから来たのか
長い間、ホープダイヤモンドの起源は推測に基づいていましたが、この宝石がインドで発見されたということは広く受け入れられていました。 しかし、研究者たちが丸1年をかけて分析・研究した結果、この石はおよそ1668年にまでさかのぼることが判明したのです。
これらの発見により、ホープ・ダイヤモンドはもともとフランスの王冠宝石の一部であったことが確認された。 LiveScienceによれば、商人のジャン・バプティスト・タヴェルニエがヒンドゥー教の偶像の目からこの石を盗み、フランスに持ち込んでルイ14世に売ったそうです。 その後、このダイヤモンドはフレンチブルーと呼ばれる69カラットの石にカットされたが、後にフランス革命でルイが処刑された際に盗賊に盗まれてしまったという。
このダイヤモンドは何十年も姿を消し、やがてロンドンで発見されました。 1839年、金融業者のヘンリー・フィリップ・ホープが、元の大きさより小さくカットされたこの石を購入した。 その後、ホープ・ダイヤモンドは何度か買い替えられた。 ホープの息子であるフランシス卿は破産したため、この石を売らざるを得なくなり、最終的にはアメリカの宝石商ピエール・カルティエが購入した。 次の所有者は、ワシントンのシックな社交家、エバリン・ウォルシュ・マクリーンである。 1912年にこのダイヤモンドを購入した瞬間から、彼女の人生は悲劇的な出来事の連続となり、ダイヤモンドの破壊的な評判に拍車をかけることになったのです。
ホープダイヤモンドの呪い
しかし、ホープダイヤモンドの呪いはタヴァニエまでさかのぼります。 タヴァニエはヒンズー教の彫像から宝石を抜き取った後、野犬に引き裂かれたと長い間信じられていた。これは、彼の冒涜的な盗みに対するカルマに起因する出来事であった。 しかし、LiveScienceは、タヴェルニエは宝石をルイ14世に売った後、ロシアで安らかに死んだという話もあると指摘している。
The Hope DiamondImage via GIA
しかし、ホープダイヤモンドにまつわる悲劇は他にもたくさんあります。 たとえばPBSは、ルイ14世がこの石を所有している間に壊疽（えそ）という恐ろしい病気で死んだと指摘している。 彼の愛人は、このダイヤモンドを身につけると、国王にとって好ましくない存在になったと伝えられている。 フランス王室の宝石を管理していたニコラス・フーケは、特別な機会にこの石を身につけ、その後、ルイの命令で投獄されただけでなく、死刑に処された。 ルイ16世とマリー・アントワネットは、このダイヤモンドを所有していたため、フランス革命の際にギロチンにかけられ、首を落とされたのである。 また、王の宮廷人でこの石を身に付けていたランバル王女は、フランスの暴徒に切り裂かれて死んだとされている。
壊滅的な事件はこれだけにとどまりません。 PBSは、1800年代初頭にホープ・ダイヤモンドを再カットしたオランダの宝石商が、実の息子ヘンドリックに強盗に襲われ殺害され、1830年に自殺したと報じている。 その他にも、この石を所有しながら莫大な負債を抱えて亡くなった国王ジョージ4世、有害なスキャンダルを経験し、悲惨な結婚生活と財政難に苦しんだフランシス・ホープ卿、貧困の中で亡くなった妻メイヨエなどの不幸があった。 次の所有者であるジャック・コロは正気を失って自殺したとされ、その後、イワン・カニトフスキー王子はロシア革命派に殺害されたとされている。
1912年にカルティエから18万ドルでダイヤモンドを手に入れた後、エバリン・ウォルシュ・マクリーンの人生は憂鬱な方向へ向かっていく。 娘は25歳で麻薬の過剰摂取、長男はわずか9歳で交通事故で亡くなり、夫は彼女を捨て、脳萎縮を起こし、やがて精神病院に収容され、そこで亡くなりました。 興味深いことに、国立郵政博物館の説明によると、マクリーンはこの石を身につけ続け、他人に不運が移るのを恐れて、売ることを拒んだという。 ホープ・ダイヤモンドは、1947年の彼女の死後、寝室の靴箱に保管されていた400万ドルのジュエリー・コレクションから発見されました。
LiveScience によると、スミソニアンはかつて、”誰よりも、エバリン・ウォルシュ・マクリーンがホープダイヤモンドの伝説の呪いの申し子となった “と指摘しています。
さらに、スミソニアンに石を届けた郵便配達人のジェームズ・トッドは、トラック事故で足を潰され、その後、火事で家を失ったことが、ある証言で明らかにされています。
カルティエが石への興味を高めるために、これらの詳細を捏造または誇張したと主張する人もいます。 いずれにせよ、これらの不安な話は、ホープダイヤモンドの取り扱いに多くの懸念を抱かせるに十分な説得力がありました。
ホープダイヤモンドの価値は？
一点ものであるため、ホープダイヤモンドの価値を評価することは事実上不可能です。 しかし、「人生の謎を探る」は、その価値はおよそ2億5000万ドルと断言しています。 ホープ・ダイヤモンドの価格推定には、さまざまな詳細がある。
そのひとつは、1988年に米国宝石学会が、この石の重さを45.54カラット（クルミほどの大きさ）と判定したことです。 その大きさに加え、この宝石は独特の色合いを誇っている。 ホープダイヤモンドは何色？ GIAの鑑定では、ファンシー・ディープ・グレイッシュ・ブルーとされ、一般的なサファイアの色調とは区別される。
さらに注目すべきは、その燐光性です。 ホープダイヤモンドは、短波長の紫外線を浴びると、畏敬の念を起こさせるような赤い光を発し、この効果は光源がなくなった後も短時間持続するのです。 これは、この石が本来持っている呪いのようなものだという説もあったが、「Exploring Life’s Mysteries」では、この石の構造に閉じ込められているホウ素と窒素の表れであると説明している。 この宝石はタイプIIbのダイヤモンドに分類され、半導電性でもあることを意味しています。
ホープ・ダイヤモンドの美しさをさらに際立たせているのがそのカットです。スミソニアンは、ファセットを施したガードルとパビリオンに追加のファセットを持つクッション型のアンティーク・ブリリアントと表現しています。 この石の透明度はVS1です。10倍の顕微鏡で見ても、小さなインクルージョンは見つけるのが難しいほどです。
ホープダイヤモンドは誰の手に？
ホープダイヤモンドの所有者たちの運命を考えると、現在スミソニアン博物館が所有しているのがベストかもしれませんね。
Paradeによると、有名な宝石商ハリー・ウィンストンが、マクリーンの死後、他のコレクションと一緒に1949年にこの石を手に入れたとのことです。 その後10年間、この宝石は数々のガラやその他のチャリティイベントで紹介され、「コート・オブ・ジュエルズ」展でも注目を浴びました。 1958年、ウィンストンはこの宝石をスミソニアン協会に寄贈することを決意した。 衝撃的なことに、ウィンストンはその貴重な宝石を無地の茶色い紙に包み、郵便局の書留第一種郵便で送ったのです。 彼は、この石が最も安全な輸送方法であると考えたのだ。 多くの市民がスミソニアン博物館とアイゼンハワー大統領に手紙を出し、このダイヤモンドがアメリカ国民の呪いになることを恐れて、受け取らないよう懇願した。
ホープは、16石のペアカットとクッションカットのホワイトダイヤモンドに囲まれたペンダントにセットされ、45石の無色ダイヤモンドを含むチェーンに吊り下げられています。 現在、スミソニアン博物館に50年以上展示されています。 パレードによると、この作品はセキュリティ強化のため、1997年に厚さ3インチの防弾ガラスの後ろにある回転する台座に置かれたそうです。 さらに、この作品が来館者の注目を集めたため、独立した展示室まで用意されました。
Smithsonian magazineによると、ホープ・ダイヤモンドが博物館を離れたのは、1962年にルーヴル美術館で展示されたとき、1965年にヨハネスブルグのランド・イースターショーで展示されたとき、1984年にウィンストンが会社創立50周年祝いに貸したとき、1996年に小さな再調整とクリーニングのためにウィンストンに一時戻ったときの4度だけだそうです。