卵は世界中の人々にとって素晴らしいタンパク質と栄養の源です。 裏庭でニワトリを育てることは、食べ物がどこから来るのかを知り、自給自足に誇りを持ちたいと願う多くの人々にとって魅力的です。 しかし、経済的にはどうなのだろうか？ 2018年3月現在、労働統計局によると、米国の大都市圏の食料品店の大型グレードA卵1ダースの平均価格は1.83ドルで、毎週買うと1年で100ドル弱になります。 しかし、オーガニックで放し飼いの卵は割高になります。 ファーマーズマーケットの卵1ダースに毎週7ドルを費やすなら、鶏を育てることはおそらくお金の節約になると、Sustainable Cooksの創設者であるサラ・クックは言います。 「卵が店で 99 セントのときに買いだめする場合、裏庭の群れは工場で飼育された卵の価格と一致することはできません」
クックは、彼女の認める「甘やかされた」鶏の餌とケアに卵 1 ダースあたり 3.50 ドルがかかると推定しています。 「ほとんどの店で放し飼いの有機卵が 1 ダース 4 ドルからあることを考えると、私はほんの少し節約していることになります」と彼女は言います。 さらに、住居の建設や鶏の安全確保などのコストや責任を加えると、計算が変わってきます。 「住んでいる地域もコストに影響します」とクックは言います。 「ここシアトルでは、11月から3月にかけて日照時間が短くなるため、鶏の産卵が遅くなります。 あなたは小屋にライトを置くことによって、これを回避することができますが、それはまた、ストレスの鳥につながることができます”
鶏を選択
鳥の価格は、飼料店でそれぞれドル未満でなければならないと言う、ファンシー品種は雌鳥あたり20ドルにまでかかることがありますが。 鶏は社会的な動物であり、初期には暖を取るために身を寄せ合う必要があります。 また、「雌雄同体のひよこ」を探すと、すべて雌であることが分かります。 「
People for the Ethical Treatment of Animalsは、「過疎化」している卵農場から救出された鳥の養子縁組イベントを開催しています。 動物愛護団体は、卵を完全に諦めることを提案していますが、「近親交配や残酷な扱いに定評のある孵化場から購入したものではなく、優れたケアを受けていれば、仲間として扱われた鶏の卵を食べることに反対はしない」とウィリアムソン氏は言っています。 「というのも、鶏は卵を産まなくなった後もずっと家族の一員であり続けるからです」
ヒナの飼育
専門家は、一般的に成鶏を買うよりも、ヒナを買って成鶏まで育てることを勧めています。 孵化から小屋に入るまでの4～5週間、ヒヨコは滑らかな壁の深い容器、寝床、暖房ランプ、鶏の餌より高価な栄養豊富な餌を必要とします。 クックによれば、このような初期設定は50ドルから100ドルかかるが、そのほとんどは1回限りのコストである。 それよりも大きな支出は時間です。
「どの鶏もかなり頭が悪いですが、赤ん坊のヒヨコは特に頭が悪いですね」とクックは言います。 “彼らは常に新鮮な水を必要とし、削りくずを蹴ったり、水の中にウンチをしたりしますから。” そして、それは最初の月の鳥の幸福に対する最大の脅威は言うまでもありません：他のヒヨコです。 「ニワトリは容赦ないいじめっ子です」とクックは言います。 鶏の群れを観察していると、「序列」という言葉が完全に理解できます」
ヒナが成長したら、「犬や猫よりも手入れがいらない」と、Pampered Chicken Mamaの創設者のMaat van Uitertは言います。 「9874>
大人のニワトリを飼う
地元のファームショップでは、何百ドルもする精巧な鶏小屋が売られているかもしれませんが、シンプルな小屋は廃材で作ることも可能です。
鶏は仲間を好む傾向がありますが、Van Uitert氏は、コストを抑え、小屋を過密状態にしないために、卵を食べる家族一人につき1羽か2羽の鶏の群れを維持することを提案しています。 「2羽や3羽のニワトリを飼うと、ついつい10羽、20羽と増やしてしまいがちです」と、彼女は言います。 「卵を売ることで、コストを相殺できる人もいます。 しかし……ほとんどの人は何も作りません」
落ち着きのない鶏は、特に年を取ると破壊的で意地悪になるので、クックは鶏が歩き回るのに十分な場所を確保し、わらや削りくず、引っ掻き用の紅葉といったもので退屈させないようアドバイスしています。
Feeding Fowl
鶏の餌は経済的で、自由に動き回るので景観もよくなりますが、卵の質は食事で決まります。 健康な鶏とおいしい卵を作るには、さまざまな種類の餌を与えることが重要だとクックは言います。 「ほとんどの鶏は、青菜、残りご飯、ヨーグルト、野菜くず、庭のくず、草、雑草を好みます」。 人間の食べ物は主におやつとして与えるべきで、「乳製品、砂糖、肉、脂肪、柑橘類は避けてください」と彼女は言います。
そうなると、鶏の主な栄養源は飼料ということになります。 12週未満のヒヨコには1日24時間、餌と水を与える必要がありますが、成鳥には1日1～2回、通常は午前と午後、夜寝る前に与えます。
ヴァン・ウイター氏は、5羽の群れの鶏の餌は1カ月数ドルでいいと見積もっています。 彼女は、地元の穀物メーカーから直接大量に購入することでお金を節約しています。飼料店で30ドルの袋に入った量で約5ドルです。 タンパク質とカルシウムを多く含む餌を探してください（自分の群れの卵の殻をすりつぶしたものもカルシウムを増やします）。 高品質で有機的な食事を鶏に与えることは、食料品店で従来の卵を買うよりも高くつくかもしれませんが、「しかし、あなたが食べるものが健康的であることは確かです」とヴァン・ユイタートは言います。
では、鶏か卵か？
小さな群れを所有すると、途中で費用を抑えるための手順を踏めば、報われます–そして鳥を外敵から安全に保つ。 また、愛着が湧いた動物を失う心労は言うに及ばず、「群れを一から作り直すことほど高くつくことはない」とクックは言う。 成鳥になれば、好奇心と個性にあふれ、人間に綿のようになつくので、楽しくて手間のかからないペットになります。 ニワトリの飼育は、庭師にとって特に価値があるかもしれません。庭師はニワトリに庭の残飯を与え、卵を食べるだけでなく、ニワトリの残飯を堆肥として利用できます。
結論から言うと、クックは言います。 ほとんどの裏庭養鶏家は、「経済的なことよりも、愛情、新鮮な卵、鳥、コンポスト、娯楽のためにやっている」
と言います。