1685
Johann Sebastian Bachは3月21日にアイゼナッハで誕生した。 バッハはアイゼナッハで過ごした幼少期の思い出を、生涯にわたって持ち続けることになる。
1693-95
バッハは、地元のラテン語の文法学校に通った。
1694
5月に母エリザベートが死亡。
1695
バッハの父ヨハン アンブロジオ バッハは2月20日に死亡した。 孤児となったバッハは、オーデルフに移り住み、14歳年上の兄ヨハン・クリストフ（聖ミヒャエル教会のオルガニスト）と共に暮らした。 バッハは、兄のヨハン・ヤコブ、従兄弟のヨハン・エルンストとともに、当時ザクセン・ゴータ公国の教育機関として非常に権威のあったグラマースクールに通った。 バッハは学校の合唱団で歌い、地元のエーレンシュタイン城や冠婚葬祭での演奏も担当した。 ヨハン・クリストフの指導のもと、バッハはオルガンを習った。 この間、聖ミヒャエル教会のオルガンは全面的に改修され、若きヨハン・セバスティアンはオルガン製作の基本を学ぶ機会を得た。 1704年、鍵盤楽曲「カプリッチョ ホ長調」を作曲し、兄に捧げた。
1700-02
J.S. Bachは、リューネブルクの聖ミヒャエル学校のコリスタで、ゲオルク・ベームの弟子であった。 ハンブルクのヨハン・アダム・ラインケンを訪ね、北ドイツに伝わるオルガンを学んだ。 しかし2006年、ワイマールのアンナ・アマリア図書館で北ドイツのオルガン曲の複製が発見され、それがバッハ自身の手による現存する最古の写本であることが判明した。 この驚くべき発見の分析により、バッハの伝記のいくつかの側面に新しい光が当てられることになった。 というのも、ワイマールで発見された写本には、リューネブルクとオールドルフで少年時代に作曲した、当時最も難しいオルガン曲のうちの2曲が含まれていたからである。 さらに、リューネブルクのオルガニストであり作曲家でもあったゲオルク・ベーム（1661-1733）とバッハの間に、常に想定されながらも証明されていなかった重要な関係が、この発見によって明らかにされた。
1702
J.S. バッハは、ザンガーハウゼンのオルガニストに応募し、見事に採用された。
1703
ワイマールでは、ヨハン・エルンスト3世の個人オーケストラに半年ほどヴァイオリニストとして参加し、宮廷オルガニストのヨハン・エフラーの助手をしていたようである。 その後、新教会のオルガニストに任命された。 1620年から1792年の間、バッハ家の多くのメンバーがアルンシュタットに住み、仕事をしていた。
1705/06
バッハはリューベックでディートリッヒ・ブクステフーデのもとに数カ月滞在したことがある。 約束の期間を大幅に過ぎてしまったため、帰国後、雇い主から激しい叱責を受ける。 2566>
1707
6月、バッハはミュールハウゼンの聖ブラジウス教会のオルガニストとなる。 10月17日、ドーンハイム（アルンシュタット近郊）の教会で、2番目の従姉妹マリア・バーバラと結婚。
1708
2月、新しい町の議会の発足を記念してカンタータ「神は我らの王」BWV 71が初演される。 この曲は、バッハが生前に印刷された数少ない作品のひとつである。 その後、バッハはミュールハウゼン市議会の発足式のために多くの曲を依頼されたが、これはこの神聖ローマ帝国の自由帝国都市とバッハの関係が良好であったことの表れともいえる。 ちなみに、聖ブラジウス教会のオルガンは、アルベルト・シュヴァイツァーの提唱により、1708年にバッハが作成した仕様書に基づき、1950年代に再建された。
6月には、ザクセン＝ワイマール公ヴィルヘルム・エルンストとエルンスト・アウグの宮廷で室内楽奏者とオルガニストに任命された。 1717年までそこに留まり、オルガンやチェンバロのための作品を数多く作曲し、30曲以上のカンタータも作曲した。
1709
バッハはゲオルク・フィリップ・テレマンと交流があり、作曲や楽譜の交換を行っていた。
近郊のアイゼナッハで活動していたテレマンとバッハが個人的に親交があったことは、バッハの息子カール・フィリップ・エマヌエルとJ・S・バッハの最初の伝記作家となったゲッティンゲン出身の学者ヨハン・ニコラウス・フォルケルとの手紙に書かれている。 しかし、バッハがワイマール時代に二人の作曲家が会っていたことを証明する原本は、長い間探しても見つからなかった。 その結果、1980年代に、明らかにバッハが書き下ろしたテレマンのヴァイオリン協奏曲が発見されたのである。 1714年には、フランクフルトで仕事をしていたテレマンが、カール・フィリップ・エマニュエルの洗礼式に出席し、彼の名付け親となっていることからも、二人の親密な関係がうかがえる
1710
バッハの長男ヴィルヘルム・フリーデマンが11月22日に誕生。 Was mir behagt, ist nur die muntre Jagd」BWV 208は、ザクセン・ヴァイセンフェルス公クリスチャンの誕生日を祝うために作曲されたものである。 数年後、バッハはヴァイセンフェルスにある王宮で何度かリサイタルを開き、その演奏の質の高さで広く評判となった。 1729年、バッハはヴァイセンフェルス選帝侯からザクセン・ヴァイセンフェルス王立カペルマイスターに任命され、転居することなくその地位を得た。
12月、バッハはハレ（ザール州）の音楽監督のオーディションに合格したが、結局その職を引き受けることはなかった。
1714
J.S.バッハは、コンサートマスターに昇進し、毎月新しい曲を作曲することになった。
1715
5月11日、バッハの息子ヨハン・ゴットフリート・ベルンハルト・バッハが誕生する。 2566>
1717
8月、バッハはアンハルト・ケーテン公レオポルトの宮廷でカペルマイスターとしての契約を結ぶが、ワイマールを離れることは許可されなかった。 しかし辞職は認められず、不服従の罪で1ヵ月間投獄された。 12月、バッハは釈放され、不利な条件で解雇されたため、ケーテンで仕事を始めることができた。
1720
王子に同行してカルロヴィ・ヴァリに戻ったバッハは、妻マリア・バルバラが短い病気の末に亡くなり、すでに埋葬されていることを知る。
1721
12月3日、バッハは宮廷歌手のアンナ・マグダレナ・ヴィルケと結婚した。 その数日後、レオポルド公爵がアンハルト=ベルンブルク公女フリーデリカ・エンリエッタと結婚し、レオポルドの音楽への関心が薄れたのだろう。 いずれにせよ、1722年、バッハは他の職を探し始めた。
1723
2月、バッハはライプツィヒの聖トーマス教会のカントールに任命された。 前年にヨハン・クーナウが亡くなって以来、この職は空席になっていた。 当初、ゲオルク・フィリップ・テレマンが後継者に指名されたが、ハンブルクでの昇給を提示され、拒否した。 当時ダルムシュタットのカペルマイスターだったヨハン・クリストフ・グラウプナーは、第2次選考で選ばれたが、雇用主からの解放に失敗した。 6月1日付で、J.S.バッハはライプツィヒのカントール兼音楽監督に就任した
。 ケーテンを離れても、王室カペルマイスターの称号を使うことが許され、毎年王子の誕生日にちなんだカンタータの作曲を依頼された。
バッハの聖トマス教会のカントルとしての任務は、毎週日曜日と祝日の教会礼拝でカンタータを演奏することであった。 バッハは聖トマス教会のカントールとして、毎週、日曜日と祝日の礼拝でカンタータを演奏した。 息子のカール・フィリップ・エマニュエルによると、バッハは年間5曲のカンタータを作曲したというが、現在残っているのは3曲弱である。 ライプツィヒのカンタータ第1番は、ほぼ全曲が残っているが、台本作者はほとんど不明である。 ライプツィヒのカンタータ第1集は、ワイマール時代の古い作品を除き、すべて新曲である。 2566>
1724
バッハとライプツィヒ大学音楽監督ヨハン・ゴットリープ・ゲルナーの間で、聖パウロ教会で演奏する曲の分担をめぐって論争が起こり、バッハはゲルナーの指導のもと、このカンタータ集を完成させた。バッハ、台本作家ピカンダー（ヘンリキのペンネーム）との20年に及ぶ共同作業を開始。 各カンタータは、プロテスタントの有名なコラールに基づき、冒頭のコラールは精巧に編曲され、最後のコラールはそのままの形で演奏される。 中間部では、原曲のコラールが音楽的、テキスト的に大きく変化し、アリアやレチタティブの形式をとり、伝統的なコラールカンタータとイタリアオペラを反映したモダンなカンタータ形式が融合された。 2566>
1725-27
バッハの3年目のカンタータが書かれる。
1727
4月11日にマタイ受難曲（BWV244、第1版）が初演される。
1729
3月、バッハがショットのコレギウム・ムジクムに参加。
18世紀初頭、教会や王室だけでなく、ヨーロッパのほぼすべての音楽都市で中産階級の音楽も盛んになった。 1729年にバッハが就任したコレギウム・ムジクムでは、それまでライプツィヒのノイキルヒェ（新教会）のオルガニストだったゲオルグ・バルターザル・ショットが主宰していたが、バッハはこのコレギウム・ムジカに参加。 本拠地は、街で最も大きく人気のあるカフェの一つであるカフェ・ツィンマーマンだった。 リハーサルと毎週のコンサートはここで行われ、夏には野外での演奏も行われた。 バッハは、現代作曲家の作品に加え、管弦楽組曲（BWV1066-68）、ヴァイオリン協奏曲、チェンバロ協奏曲（BWV1041-43、BWV1052-58）など自作曲も多く演奏している。 誕生日や名前の日などの特別な日には、さらにリサイタルが催され、バッハは世俗的なカンタータをいくつか提供した。 バッハは、この「特別な」コンサートのために、有名な「カフェ・カンタータ」BWV211を作曲したのである。 1717年にケーテンに移って以来、バッハはオルガニストとしての活動を休止していたため、カフェ・ツィンマーマンでのリサイタルは、カンターや音楽監督としてだけでなく、鍵盤楽器にも精通していることを示す喜ばしい機会であった。 さらに、このコラボレーションは、聖トマス教会のカントールとしてのバッハの地位にも貢献し、合唱団よりも大きなアンサンブルを必要とする公演では、コレギウム・ムジクムが有能な臨時演奏家の供給源となることがわかった。
1730
バッハは、合唱とオーケストラのための追加資金確保に向けて10ページの訴状（「短いが最も必要な、充実した教会音楽の草案」）を町議会に提出。
1731
3月23日、聖マルコ受難曲（BWV 247）が初演。
1732
6月21日、クリストフ・フリードリヒ・バッハが誕生。
1733
バッハ、ドレスデンでザクセン選帝侯フリードリヒ・アウグスト2世にミサ曲ロ短調（BWV232 I-II）のキリエとグローリアを献呈、サクソン宮廷作曲家、カペルマイスターの称号を与えられることを期待されたこともある。
1734-35
12月25日と1月6日、クリスマス・オラトリオ（BWV 248）が初演。
1735
9月5日、バッハ誕生。
1736
聖トマス校校長のヨハン＝アウグスト・エルネスティと、合唱団の舎監任命権で意見の相違が生まれる。
1741
バッハは、初めてベルリンに赴く。 医師ゲオルク・エルンスト・フォン・シュタールの結婚式で、カンタータ「おお、愛しき日、望みの時」BWV 210が初演される。 この祝典カンタータの歴史については、長い間ほとんど何も知られておらず、年代さえも1738年から41年と大まかに推測されているに過ぎない。 この作品の贈り主は、ライプツィヒのバッハのパトロンの一人と考えられていたが、一体誰だったのだろうか。
数年前、これまで見落とされていた人物が候補としてリストアップされることになった。 ベルリン出身のゲオルク・エルンスト・フォン・シュタールは、医師であり宮廷顧問であったが、バッハの息子ヴィルヘルム・フリーデマンとカール・フィリップ・エマニュエルの友人であり、バッハ自身のパトロンではなかったと考えられてきた。 ゲオルク・エルンスト・フォン・シュタールの遺品目録には、多数の楽譜の他に、漠然と「ヨハン・セバスティアン・バッハのカンタータ」と書かれており、出品番号5となっている。 そして、2000年になって、その条件に合致する楽譜を調べたところ、結婚式のカンタータ「愛しき日、望みの時」のオリジナルパート譜に、墨で書き加えられた「5」という数字が確かに見つかったのである
このカンタータは、ゲオルグ・エルンスト・フォン・シュタールのために書かれたという仮説は、彼の伝記のデータからも裏付けられている。 バッハが1741年8月に初めてベルリンを訪れた際、フォン・シュタールの家に滞在した後、ゲオルク・エルンスト・フォン・シュタールはちょうど1ヶ月後に結婚しており、その機会にバッハに特別なカンタータの作曲を依頼した可能性は十分に考えられる。 その証拠に、カンタータの中に次のような一節がある。 「このようにして、多くの場所で／あなたの正当な称賛が響き渡るでしょう。 / あなたの名声はダイヤモンドの石のように、／強靭な鋼鉄のように、／全世界に響き渡るまで耐久性があるだろう」。 以前は、この比喩は、鋼鉄がダイヤモンドより決して硬くないことを考えると、不可解なものであり、無視されていた。
1747
5月、J.S.バッハはポツダムとベルリンのフリードリヒ2世を訪ねた。 バッハが生前、新聞の一面に掲載されたのはこの時だけである。『ベルリン・ナッハリヒテン』の無名の編集者は、バッハが夕方到着し、王が歓迎したこと、バッハが「いわゆるフォルテとピアノで」演奏し、最後に王が与えられたテーマで即興のフーガをバッハに挑戦したこと、この音楽史における大イベントが、「音楽的献呈」として知られるバッハのカノンやフーガ集につながっている、と報告している。
1748
バッハがロ短調ミサ曲（BWV232）を完成。 バッハの健康状態は悪化し、目を患うとともに、右腕や字を書く手に運動障害をきたした
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