Rattlesnake は牙から毒（またはベノム）を注入することによって獲物を殺します。 牙は中空の歯で、毒腺とつながっている。 ヘビが攻撃するとき、牙は犠牲者の皮膚に穴を開け、ヘビは傷口に毒を放出する。 ヘビは牙を失い、新しい牙を生やすことができる。 一度に1～4本の牙を持つこともある。 冬の間、ガラガラヘビは洞窟やその他の隠れ家で眠ります。 ガラガラヘビの赤ちゃんは春に生まれ、生まれた時に毒を十分に蓄えています。 大人の蛇は注入する毒の量をコントロールすることができ、多くの場合、持っている毒の一部だけを注入します。 赤ちゃんヘビは、噛まれたときにその毒をすべて注入する可能性が高くなります。 ガラガラヘビの赤ちゃんに噛まれると、非常に危険です。 ガラガラヘビが噛んでも毒を注入しないこともあるが、これを医学的に見分ける保証も方法もない。
犬はヘビの自然の生息地で遊びや作業中にヘビに遭遇する。 犬への咬傷の多くは、顔や四肢に起こります。 ガラガラヘビの咬傷は、一般的に「血毒性」であり、血管の完全性を破壊することによってその毒素を発揮することを意味します。 腫れは劇的で、数時間のうちに全血液循環の1/3が組織内に失われます。 この毒素はさらに、正常な血液凝固機構を破壊し、制御不能な出血を引き起こす。 このような出血はショック症状を引き起こし、最終的には死に至る。 顔面を咬まれた場合は、腫れが喉に及んだり、呼吸困難に陥ることもあり、より致死率が高い。 例外は、毒が「神経毒」であるモハーベ・ガラガラヘビです。 このヘビに噛まれると、急激な麻痺を引き起こします。 呼吸筋の麻痺や窒息も含まれます。
蛇に噛まれた場合は、蛇やペットの大きさに関係なく、緊急事態と見なされます！
Treatment
噛まれたことを早く認識すれば、治療がより効果的になります。 噛まれた傷口を切り開いたり、毒を吸い出したりしないでください。
ヘビにかまれたときの症状には、刺し傷、腫れ、赤み、痛み、水疱、出血、パンティングやその他の呼吸困難、泣き叫び、痙攣、その他多くの行動の変化があり、これらはすぐに心配になるはずです。
治療には、輸液、抗毒素、抗生物質、鎮痛剤、血液検査、輸血、入院、経過観察などが含まれますが、これらに限定されるものではありません。 緊急の治療には、数分で数千ドルの費用がかかることもあります。 アンチベニンが費用の大部分を占めることが多い。
ワクチン接種
最近、Red Rock Biologicsは、Western Diamondback (Crotalus atrox)の毒に対するワクチン接種をリリースしました。 このワクチンは、他のカリフォルニア・ガラガラヘビ7匹のうち6匹の毒も防ぐことができます。 モハーヴェ・ガラガラヘビの毒に対するテストはまだ保留中です。 ハイキング、狩猟、作業犬、およびガラガラヘビ地域に住む犬は、この製品の良い候補となります。 このワクチンは4週間間隔で2回（超小型犬、超大型犬は3回）投与し、6ヶ月後にブースター投与、その後2年に一度、ガラガラヘビのシーズンの始まりと終わり（通常4月と9月）に投与されます。 このワクチンはカリフォルニア州でのみ入手可能です。
どのワクチンも100％の予防にはなりませんが、ガラガラヘビワクチンは従来の狂犬病やジステンパーワクチンと同じ原理で作用します。 予防接種をすることで、ペットを病院に連れて行く時間を増やすことができ、さらにペットの命を救うために必要な抗毒素の量を減らすことができます。
ワクチンを受けたペットは、蛇に噛まれた場合、緊急の治療が必要になります。 より貴重な情報については、空席のあるスタッフにお尋ねください。