(CNN) 科学者たちは、LSDが人間の脳に及ぼす影響を初めて視覚化しました。
インペリアル・カレッジ・ロンドンの研究者らは、脳スキャンやその他の技術を使って、誰かが人気のある（そして違法な）サイケデリック薬、科学名リゼルグ酸ジエチルアミドを摂取するとどうなるかを示すことができました。
この発見は、この薬物が、その使用にしばしば関連する複雑な視覚的幻覚をどのように生み出すかを示しているのかもしれません。
この薬物とプラセボを、サイケデリックを服用した経験のある健康なボランティア20人に投与しました。
「通常の状態では、目からの情報は、視覚野と呼ばれる後頭部の脳の一部で処理されます」と研究者は声明の中で述べています。
「しかし、ボランティアがLSDを服用したとき、多くの追加の脳領域–視覚野だけではない–が視覚処理に貢献しました」と研究者は述べています。
幻覚状態での脳の画像は、ほぼ器官全体が活動で照らされていることを示していました。
「私たちはこのコミュニケーションの爆発を見ます」と、研究を率いたインペリアル大学医学部のロビン・カーハート＝ハリス博士は言いました。
視覚野は脳の残りの部分とはるかに活発になり、視覚領域への血流も増加し、これはボランティアたちが報告する幻覚と相関していると研究者は考えています。
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「私たちの結果は、この効果が、人々がLSD体験中にしばしば語る、深い意識変化の状態の根底にあることを示唆しています」と、カーハート-ハリスは付け加えました。 この経験は、時に宗教的または霊的な方法で組み立てられ、薬物の効果が治まった後の幸福感の向上と関連しているようです」
サイケデリック・ドラッグ？ 薬として？ Rethinking LSD
1938年にスイスで精神障害の治療のために初めて製造されたLSDは、その後娯楽用の精神薬として人気が出たため、世界の多くの国で犯罪とされた。
アメリカとイギリスでは、LSDはスケジュール1の薬物であり、最も厳しい分類となっています。
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しかし近年、多くの科学者やその他の人々が、この薬物の地位、特に精神障害、アルコール中毒、うつ病の治療への使用について再考するよう提唱しているのです。
インペリアルのチームは現在、マジックマッシュルームに含まれる活性化学物質であるシロシビンのうつ病治療への可能性を調べる臨床試験を進めていますが、LSDが依存症など治療が困難な障害に有用であると確信しているそうです。
「中毒やアルコール依存のような状態は、頑固なものです。
英国の薬物乱用防止諮問委員会の元委員長で、この研究の上級研究員であるデイヴィッド・ナット教授は、サイケデリックが脳にどのように影響し、それらが医療用にどう使われるかをもっと研究することを長い間主張しています。
「科学者たちは、この瞬間–LSDが私たちの脳の生物学をどのように変化させるかを明らかにすること–を50年間待っていました」と、Nutt氏は述べました。 これは、精神医学にとって大きな意味を持ち、患者がうつ病などの症状を克服するのを助けることができます」
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この研究に参加したベックリー財団のディレクター、Amanda Feilding氏は、次のように述べています。 「