La codeína es un medicamento opioide de venta con receta que trata el dolor leve y actúa como supresor de la tos.Sin embargo, debido a los altos índices de abuso, la Administración para el Control de Drogas ha trasladado la sustancia a la Lista III, por lo que está más vigilada y controlada cuando se coloca en jarabes para la tos, su principal aplicación en los Estados Unidos.
Los jarabes para la tos han sido objeto de un amplio abuso durante años, especialmente por parte de los adolescentes que quieren drogarse o emborracharse sin robar alcohol o pagar por drogas ilícitas. Desde que los jarabes para la tos son legales para su compra, muchas personas han abusado de estos medicamentos; sin embargo, desde que se ha eliminado el alcohol y se han restringido los jarabes para la tos a base de codeína, los patrones de abuso en EE.UU. han cambiado.
Una de las formas en que la gente abusa de los jarabes para la tos con codeína es mezclándolos con bebidas alcohólicas o refrescos sin alcohol, creando una mezcla peligrosamente intoxicante con varios apodos. Los nombres más famosos son «lean», «purple drank», «syrup» y «sizzurp». Estas bebidas mezcladas han sido popularizadas por raperos y estrellas del pop.
¿Qué son el Purple Drank, el Sizzurp, el Syrup y el Lean?
El ingrediente principal del jarabe para la tos de codeína es un narcótico opioide suave, lo que lo convierte en un objetivo de abuso para las personas que buscan subidones narcóticos. Muchos jarabes para la tos con codeína ya no contienen alcohol, por lo que la bebida púrpura y otras similares suelen contener alcohol. Algunos de los jarabes para la tos también pueden contener dextrometorfano, o DXM, un supresor de la tos que sustituyó a la codeína en los medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe. Este fármaco también es intoxicante y peligroso, y se ha convertido en objeto de abuso. Otro fármaco sedante que se encuentra a menudo en los jarabes para la tos es la prometazina.
La mezcla de jarabe para la tos, alcohol, soda y, a veces, caramelos duros como Jolly Ranchers se popularizó por primera vez en la década de 1990. Desde entonces, la DEA ha reclasificado la codeína para que requiera una receta médica, y las autoridades federales y estatales hacen un seguimiento de estas recetas, junto con la venta de jarabes para la tos en general. Estas leyes se instituyeron debido a la producción de metanfetamina en pequeños laboratorios de Estados Unidos, que utilizaban medicamentos para la tos y el resfriado.
La bebida púrpura deriva su nombre del clásico color púrpura de la mayoría de los jarabes para la tos con codeína;
¿Qué tan común es este problema?
En 2014, la DEA creía que uno de cada 10 adolescentes abusaba de los jarabes para la tos con codeína de esta manera para drogarse. La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMSHA) informó en 2008 que 3 millones de adolescentes y adultos jóvenes, generalmente de entre 12 y 25 años, habían usado medicamentos para la tos o el resfriado para drogarse; esta cifra incluía a los que usaban jarabe para la tos con codeína y medicamentos DXM de venta libre.
Este tipo de abuso de sustancias también forma parte de la cultura del hip hop, con numerosas celebridades que terminan hospitalizadas o muertas debido a la mezcla, o debido a la mezcla de sizzurp con otros intoxicantes como la marihuana.
¿Cuáles son los efectos y peligros del abuso del jarabe para la tos?
Con la codeína, el alcohol y potencialmente otros depresores del sistema nervioso central involucrados, el sizzurp puede ser muy peligroso y producir graves efectos secundarios. Algunos efectos incluyen:
- Euforia
- Sedación
- Pérdida de memoria
- Pérdida de coordinación
- Síntomas de abstinencia
- Disociación
- Convulsiones
- Antojos y adicción
Es muy fácil sufrir una sobredosis de esta droga, en parte porque los opioides deprimen la respiración hasta el punto de privar de oxígeno mientras la persona está dormida. La mezcla de alcohol y opiáceos potencia los efectos de ambas drogas, lo que dificulta el tratamiento de la sobredosis por parte de los servicios de emergencia. El alcohol y los opioides son dos de las drogas más adictivas en los Estados Unidos cuando se usan por separado, por lo que mezclarlos puede conducir rápidamente a efectos graves para la salud, la tolerancia, la dependencia y la adicción.
Es importante obtener ayuda y el tratamiento adecuado antes de que la bebida púrpura o magra ponga a una persona en el hospital. Consumir este cóctel de drogas, tener antojos, buscarlo en lugar de hacer otras tareas importantes, perder dinero o tener problemas legales debido al consumo son señales de que beber este brebaje adictivo se ha convertido en un problema y se necesita ayuda. Las personas que sufren problemas de abuso pueden buscar ayuda por su cuenta; sus seres queridos pueden intervenir y pedirles que lo dejen y acudan a un programa de rehabilitación; o un tribunal podría condenar a la persona a un programa de rehabilitación de forma involuntaria si la pillan con esta combinación de drogas.
El mejor enfoque para la desintoxicación es trabajar con un profesional médico para retirarse de forma segura de la sustancia si se usa regularmente. El médico supervisor puede utilizar pequeñas dosis de benzodiacepinas si la adicción principal tiene que ver con el alcohol, o puede recetar buprenorfina si la adicción tiene que ver principalmente con la codeína.
Las personas que se están desintoxicando de la adicción a los opioides pueden experimentar dolor como síntoma. El médico supervisor puede utilizar analgésicos de venta libre en dosis específicas para aliviar este problema. La clonidina se utiliza a veces de forma no autorizada para tratar los síntomas de abstinencia de los opiáceos, especialmente las náuseas y la pérdida de apetito.
Una vez completada con éxito la desintoxicación, el individuo debe entrar en un programa de rehabilitación. Estos programas proporcionan terapia de grupo e individual, así como terapia familiar y otros tratamientos complementarios, para ayudar a la persona a recomponer sus relaciones, entender la adicción y afrontar los desencadenantes o el estrés de una manera más exitosa y sobria.
El tratamiento es extremadamente importante porque la bebida púrpura, el sizzurp, el lean, el jarabe y otros brebajes similares son todos muy peligrosos. El uso continuado puede llevar rápidamente a la adicción y a la sobredosis. Afortunadamente, hay muchos programas de rehabilitación para adolescentes, jóvenes y adultos que pueden ayudar a las personas que luchan contra esta adicción.