La Guía del jugador de estrategia de Heroes of Might and Magic (1990 a 2015)

El universo de Heroes of Might and Magic comenzó años antes del lanzamiento del primer juego con otros dos títulos: King’s Bounty (1990) y Might and Magic (1986). En 1989, su diseñador y creador, Jon Van Caneghem, decidió unir la jugabilidad del primero con la ambientación del segundo en una nueva serie: Heroes of Might and Magic.

El resultado fue una franquicia de estrategia por turnos (que actualmente cuenta con siete juegos) en la que controlas a héroes, especializados en magia o en fuerza, y a un ejército de criaturas diversas para derrotar y conquistar a otros pueblos, capturar el santo grial y, simplemente, pasearte entre ángeles, demonios y dragones mientras eres increíble.

Wow, vale, siete juegos a lo largo de veinte años es algo, ¿eh? ¿Cuál deberías jugar si tuvieras que elegir?

Bueno, para simplificarte las cosas, así es como los clasificaría:

1. Heroes of Might and Magic III: El mejor juego para una experiencia bien redondeada: mucha diversidad, jugabilidad divertida y gráficos bonitos.
2. Heroes of Might and Magic V: Una especie de copia del III, pero con menos diversidad, gráficos en 3D y monturas muy chulas.
3. Heroes of Might and Magic VII: El mismo estilo y sensación de los otros dos, más complejo pero con gráficos y dibujos realmente buenos – sólo no te enfades con los muchos bugs.
4. Heroes of Might and Magic I: Una versión más simplista y limitada del II y el III, pero los gráficos me gustan más que los del II.
5. Heroes of Might and Magic II: Una versión más básica del III, divertida de jugar, pero no tan grande, inmersiva o memorable.
6. Heroes of Might and Magic VI: Una versión menor del VII, con tantos bugs, pero sin tanta diversidad.
7. Heroes of Might and Magic IV: Para mí el peor juego de la franquicia: gráficos que se ven torpes, héroes que no comandan ejércitos y sólo 4 facciones.

Dicho esto, te presentaré aquí una pequeña guía de los juegos para que puedas decidir por ti mismo cuál sería el mejor para ti. Cada juego tiene un toque especial y una característica que los hizo únicos, algunos añadidos y cambios fueron más acertados que otros, pero todos presentes y válidos. Aunque si ya has leído mi otro artículo, sabrás que la tercera entrega es la mejor, reconozco que si buscas algo en particular a la hora de jugar, puede que te encuentres más cómodo con alguno de los otros títulos.

Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest (1995)

Como primera entrega de lo que llegó a ser una famosa y exitosa serie, puedes imaginar que el juego era bastante bueno para la época en la que fue lanzado, y debo admitir que sigue teniendo bastante encanto. Aunque es mucho más restringido en términos de gráficos, jugabilidad y diversidad que sus sucesores, no se puede negar que el juego logró mucho. Con unos oponentes informáticos difíciles de derrotar y unos gráficos brillantes y coloridos, Heroes te permite entender de dónde viene la serie y definitivamente vale la pena jugarlo si consigues el bundle.

El juego te ofrece cuatro pueblos para elegir, dos centrados en la fuerza – Knight y Barbarian; y dos centrados en la magia – Sorceress y Warlock. Cada uno de estos pueblos tiene sus propias unidades únicas para construir tu ejército, pero también puedes elegir hasta tres tropas neutrales diferentes en los mapas. La historia de la campaña, aunque es el cliché de «tu trono ha sido usurpado por tu tío/primo y tú has sido exiliado y quieres recuperarlo», es bastante interesante de jugar y tienes una sensación de logro cuando ganas.

Heroes of Might and Magic II: The Succession Wars (1996)

Tras el éxito del primer juego, Heroes II llegó para conquistar a todo el mundo. Mejorando a su predecesor con una mayor diversidad de ciudades, personajes, monstruos y mapas, el nuevo juego agradó a todos los aficionados. Los gráficos son igual de coloridos y brillantes, pero con una mayor resolución que el anterior. Además de las 4 ciudades originales, también puedes elegir Nigromante o Hechicero, lo que permite dividir las facciones entre 3 buenos y 3 malos. Los héroes también tienen un poco más de libertad en el tipo de habilidades que pueden aprender y usar durante las batallas, permitiéndoles gastar puntos de magia en lugar de tener una cantidad limitada de veces que una magia puede ser usada antes de necesitar ser reaprendida.

Al igual que con el primer juego, el segundo es un placer de jugar si estás buscando saber de dónde viene la franquicia de los Héroes, pero en términos de jugabilidad y disfrute, sería mejor comprar el tercero. Aunque si eso es demasiado complicado para ti o simplemente te gusta el aspecto de Heroes II, es sin duda un juego digno de ser jugado. Si has jugado al primero puede que quieras continuar la campaña también, porque muestra las secuelas de la recuperación de tu reino… las cosas no van tan bien como probablemente esperabas. Es una campaña interesante y bastante divertida.

Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia (1998)

HOMM 3 es, sin lugar a dudas, el mejor juego de la franquicia si lo que buscas es una gran jugabilidad, unos gráficos encantadores, una enorme variedad de mapas y misiones, y tantas ciudades para elegir como puedas en la franquicia. Con cada uno de los nueve pueblos disponibles (uno del DLC, Armageddon’s Blade) con siete criaturas para contratar y todos ellos con una mejora, el juego realmente te ofrece lo mejor que la serie puede ofrecer. Tiene todo el colorido de Heroes II, pero con gráficos actualizados. Los propios héroes tienen una mayor libertad en cuanto a los tipos de habilidades que pueden utilizar, y la cantidad de habilidades que pueden aprender, que van desde los potenciadores de batalla y magia hasta lo mucho que uno puede moverse y lo lejos que puede ver del mapa cuando lo hace.

Por esas razones, el juego sigue manteniéndose realmente bien hasta el día de hoy. Tiene la tan querida jugabilidad de Heroes 2 y ha ampliado las posibilidades y el universo, permitiéndote elegir entre las más diversas ciudades y ejércitos posibles, con una enorme lista de mapas y disposiciones de equipos para elegir. El estilo gráfico en 2D sigue siendo encantador, aunque ya un poco viejo, pero si no tienes problemas con los gráficos, lo más probable es que te permita tener la mejor experiencia que la franquicia de héroes puede darte. Este fue el último juego de la serie en ser producido por Jon Van Caneghem, así que es probable que esa sea la razón por la que la serie sufrió los muchos cambios que vemos en los otros juegos.

Heroes of Might and Magic IV (2002)

Heroes IV fue, en mi opinión, el ejemplo perfecto de ‘gran idea, horrible ejecución’. Empezaron con la idea de innovar en algunos aspectos de la jugabilidad y, aunque eso podría haber sido interesante, la mayoría de las modificaciones que hicieron no fueron realmente populares. En este juego puedes crear un grupo sólo de monstruos, sólo de héroes o tener más de un héroe; lo que desvirtúa todo el propósito y la idea principal de los juegos de Heroes de desarrollar un héroe a través de la fuerza o la magia que comande un ejército para ganar batallas. Simplemente no parece un juego de Heroes.

Dos novedades positivas del juego eran las caravanas y que los héroes pudieran hacer ataques físicos. Aunque esto último se explica por sí mismo, las caravanas te permitían contratar monstruos de edificios lejanos y hacerlos llegar directamente a tu ciudad, algo realmente brillante. Por desgracia, otro punto muy negativo era el gráfico. Atrás quedaron las encantadoras pantallas en 2D y bien envejecidas; al ver el Heroes IV, las criaturas, los mapas y los héroes se ven simplemente torpes, y ni siquiera estoy seguro de que me gustaran tanto cuando se lanzó por primera vez. Lo peor fue el hecho de que en lugar de 7 criaturas, sólo puedes contratar 4 y ya no se pueden mejorar. Aun así, las historias de la campaña son realmente agradables y bastante variadas, así que si buscas una campaña interesante del estilo por turnos puede merecer la pena probarlo.

Heroes of Might and Magic V (2006)

Después del naufragio que supuso Heroes IV, al hacerse cargo de la serie Ubisoft decidió seguir una ruta más tradicional, utilizando la mayor parte de la jugabilidad que era tan atractiva en Heroes I a III. También elevó el número de facciones disponibles a 8 (con el DLC) y creó más unidades a contratar. También añadieron más de una mejora a cada criatura, que, aunque parece genial, es un poco inútil porque en lugar de ser realmente unidades diferentes con aspectos positivos y negativos, una es simplemente mejor que la otra. La campaña es bastante interesante y te lleva a través de todas las facciones, cada una con una historia separada que te permite aprender sus configuraciones básicas y sus ciudades.

También fue el primer juego de la serie en dejar de lado el estilo antiguo, utilizando sólo gráficos en 3D. Aunque son bonitos, y la pantalla de la ciudad se veía muy bien, el juego perdió parte de su encanto y el desarrollo de las facciones se volvió algo confuso. En lugar de las habituales estructuras de construcción abiertas, ahora tienes una basada en árboles, en la que sólo puedes ver los edificios más fuertes después de haber construido otros, algo que es realmente molesto y dificulta la planificación. A pesar de todo, la jugabilidad es tan parecida a la de Heroes III, con algunos añadidos como las caravanas de su precuela, que uno no puede evitar disfrutar del juego – las diferentes monturas que dieron para los héroes/ciudades también son adorables. Si, por alguna razón, no soportas los gráficos en 2D y prefieres los 3D, esta es una buena opción.

Might &Héroes Mágicos VI (2011)

Héroes VI es una gran opción para aquellos que buscan una versión más sencilla, «más bonita» y más básica de un juego por turnos del mismo estilo que sus predecesores. El juego ha facilitado la gestión de tus recursos y la construcción de tus estructuras reduciendo el número de recursos disponibles de siete a cuatro, y aunque ha facilitado las cosas, también ha hecho que sea menos desafiante. Además, el juego sufrió una enorme oleada de quejas por cambiar las pantallas de su ciudad (que habían transformado en una simple ventana emergente) y tuvo que lanzar un complemento de descarga gratuita al año de su publicación para arreglar eso y otra serie de fallos. Desgraciadamente, el proceso tuvo que repetirse y el juego acabó teniendo alrededor de 27 parches para arreglarlos y aun así no fue suficiente. Incluso si lo hubiera hecho, nada de eso podría cambiar o compensar el hecho de que sólo tienes seis facciones para elegir.

Aún así, en Heroes VI tienes un poco más de control sobre cómo desarrollar a tu héroe. Ya no están sus habilidades al azar cuando subes de nivel, ahora tienes un árbol de talentos en el que puedes construir las habilidades de tu personaje – aunque eso significa que el edificio de la Cofradía Mágica ya no era necesario, lo cual era particularmente molesto ya que ayudaba tenerlo cuando contratabas nuevos héroes, pero divago. Fue un avance interesante, sobre todo al jugar la campaña, ya que te permitía construir más conscientemente a tu héroe, para prepararte mejor para lo que te esperaba. Buen juego, buenos gráficos, campañas bastante bien escritas, pero demasiados fallos y muy pocas facciones para que merezca la pena.

Might & Magic Heroes VII (2015)

De acuerdo… No tengo palabras para describir lo mucho que me gustan los gráficos de Heroes VII. Cinco años después y siguen siendo preciosos. Añadieron una séptima facción en el DLC de 2016 y tienen 8 unidades básicas en cada una de ellas. También se les fue un poco el gatillo con los recursos, así que en vez de volver a los siete o hacerlos incluso con ocho, se decidieron por 10… Que ya sabéis, justo. Esto, junto con la gran cantidad de construcciones que puedes hacer en tu ciudad y el enorme árbol de talentos que tiene tu héroe, añade mucha complejidad al juego, y si eso es lo que buscas, ¡adelante! Sólo prepárate para enfrentarte a una desafortunada cantidad de glitches y bugs que nunca se solucionaron desde que Ubisoft dejó de lanzar cualquier tipo de parches al juego poco después del lanzamiento de la última expansión.

Aún así, si lo que buscas es un juego fantástico, de estrategia por turnos, con alta resolución y gran complejidad, este es tu juego. Tiene el mismo estilo de las bien amadas primeras versiones de los juegos, una buena variedad de ciudades y unidades, e incluso tiene las caravanas; definitivamente una compra que vale la pena a pesar de los glitches… los muchos, muchos glitches (122 por la cuenta de uno de los jugadores en 2018). Cada facción también tiene una campaña bien redondeada que permite a los jugadores explorarlos realmente en profundidad antes de poder aventurarse en una buena variedad de mapas multijugador (algo que faltaba desde Heroes III).