La rubéola en los niños

¿Qué es la rubéola en los niños?

La rubéola es una enfermedad vírica que provoca una fiebre leve y una erupción cutánea. También se llama sarampión alemán, pero no está causada por el mismo virus que causa el sarampión (rubeola). La rubeola se transmite por contacto con el líquido de la nariz y la garganta. Puede prevenirse con una vacuna.

Los bebés y niños que contraen la rubéola suelen tener sólo una erupción leve y algunos síntomas respiratorios. Pero puede ser una infección peligrosa para un bebé en el útero. Puede provocar un aborto o defectos de nacimiento.

¿Qué causa la rubéola en un niño?

La rubéola está causada por un virus. El virus se propaga a través del líquido de la nariz y la garganta de una persona infectada. También puede transmitirse de la madre embarazada al feto. Se considera que un niño nacido con rubéola es contagioso hasta el primer año de edad. Las infecciones de rubéola son más frecuentes a finales del invierno y principios de la primavera.

¿Qué niños corren el riesgo de contraer la rubéola?

Un niño corre más riesgo de contraer la rubéola si está cerca de una persona con rubéola y no se ha vacunado.

¿Cuáles son los síntomas de la rubéola en un niño?

Un niño puede tardar de 14 a 21 días en presentar signos de rubéola tras el contacto con el virus. Los síntomas pueden presentarse de forma un poco diferente en cada niño. Los síntomas más comunes comienzan con:

• Un período en el que no se siente bien

• Fiebre baja

• Ronquera

• Diarrea

Estos síntomas pueden durar de 1 a 5 días.

Después aparece una erupción. La erupción:

• Comienza en la cara como una erupción rosada con áreas de pequeñas lesiones elevadas

• Se extiende hacia el torso, los brazos y las piernas a medida que la erupción de la cara se aclara

• Se desvanece en 3 a 5 días

Su hijo también puede tener los ganglios linfáticos del cuello agrandados. Un niño mayor puede tener las articulaciones doloridas e inflamadas.

El niño es más contagioso cuando aparece la erupción. Pero un niño puede ser contagioso desde 7 días antes de la erupción hasta 7 días después de que ésta haya comenzado. Por ello, un niño puede transmitir el virus a otras personas antes de que usted sepa que está enfermo.

Los síntomas de la rubéola pueden parecerse a los de otras enfermedades. Asegúrese de que su hijo acuda a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la rubéola en un niño?

El proveedor de atención médica le preguntará sobre los síntomas y los antecedentes de salud de su hijo. Le hará un examen físico a su hijo. La erupción única puede ser suficiente para diagnosticar a su hijo. También es posible que le haga análisis de sangre u orina para confirmar el diagnóstico.

¿Cómo se trata la rubéola en un niño?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la enfermedad.

El objetivo del tratamiento es ayudar a aliviar los síntomas. El tratamiento puede incluir:

• Mucho reposo

• Asegurarse de que su hijo beba mucho líquido

La infección desaparecerá por sí sola en 5 a 10 días.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la rubéola en un niño?

La rubéola es peligrosa para un bebé en el útero. Puede hacer que una mujer embarazada tenga un aborto espontáneo. Un bebé en el útero también puede contraer la rubéola de su madre durante el embarazo. Esto puede provocar graves defectos de nacimiento conocidos como síndrome de rubéola congénita. Los signos del síndrome de rubéola congénita pueden incluir:

• Cataratas en los ojos

• Sordera

• Problemas de corazón

• Problemas de aprendizaje

• Retraso del crecimiento retrasos

• Hígado y bazo dilatados

• Lesiones cutáneas

• Problemas de sangrado

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la rubéola en mi hijo?

La rubéola puede prevenirse con la vacuna contra la rubéola. La vacuna contra la rubéola suele administrarse como parte de una vacuna combinada. La vacuna incluye protección contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR). La vacuna suele administrarse por primera vez cuando el niño tiene entre 12 y 15 meses de edad, y luego de nuevo entre los 4 y los 6 años. Asegúrese de que los amigos y cuidadores de su hijo han recibido la vacuna triple vírica. Además, las niñas deberían haber completado la vacuna triple vírica antes de llegar a la edad fértil.

Si su hijo tiene rubéola, usted puede ayudar a prevenir la propagación del virus. Asegúrese de mantener a su hijo en casa y sin salir a jugar durante los 7 días posteriores al inicio de la erupción. Hable con el profesional sanitario de su hijo para obtener más orientación. Tenga en cuenta que un niño nacido con rubéola se considera contagioso hasta la edad de 1 año.

¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica de mi hijo?

Llame al profesional sanitario si su hijo tiene:

• Síntomas que no mejoran o que empeoran

• Síntomas nuevos

Puntos clave sobre la rubéola en los niños

• La rubéola es una enfermedad vírica que causa fiebre leve y una erupción cutánea. La rubéola se transmite por contacto con el líquido de la nariz y la garganta.

• Comienza con fiebre baja, secreción nasal y diarrea. Luego aparece una erupción en la cara y se extiende por el cuerpo.

• El niño es más contagioso cuando aparece la erupción. Pero un niño puede ser contagioso desde 7 días antes de la erupción hasta 7 días después de que ésta haya comenzado. Por ello, un niño puede transmitir el virus a otras personas antes de que usted sepa que está enfermo.

• El tratamiento incluye reposo y beber mucho líquido.

• La rubéola es peligrosa para un bebé en el útero. Puede hacer que una mujer embarazada sufra un aborto. Un bebé en el útero también puede contraer la rubéola de su madre durante el embarazo. Esto puede provocar graves defectos de nacimiento conocidos como síndrome de rubéola congénita.

• La rubéola puede prevenirse con la vacuna contra la rubéola. Forma parte de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR).

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita al proveedor de atención médica de su hijo:

• Conozca el motivo de la visita y lo que desea que ocurra.

• Antes de la visita, escriba las preguntas que quiere que le respondan.

• En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que el médico le dé para su hijo.

• Saber por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección de su hijo puede tratarse de otras maneras.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Saber qué esperar si su hijo no toma el medicamento o no se hace la prueba o el procedimiento.

• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.

• Saber cómo puede ponerse en contacto con el proveedor de su hijo después del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se enferma y usted tiene preguntas o necesita consejo.