NUEVA YORK-La tabla periódica de los elementos químicos, parte integrante de la enseñanza de la ciencia y de los principales avances científicos, cumple este año su 150º aniversario.
El científico ruso Dmitri Ivanovich Mendeléyev preparó el primer sistema periódico en 1869, cuando sólo se habían descubierto 63 elementos, basándose en las propiedades químicas y físicas de los mismos. Las filas y columnas no sólo categorizaban las propiedades de cada elemento, sino que también predecían la existencia de elementos aún por descubrir.
Hoy en día, hay 118 elementos en la tabla periódica, Cuatro con números atómicos – 113 (Nihonium), 115 (Moskovi), 117 (Tennesin) y 118 (Oganesson) – se añadieron en 2016. Con los descubrimientos de nuevos elementos, es difícil saber qué longitud tendrá la tabla en el futuro.
Las Naciones Unidas, reconociendo la enorme contribución de la química a la promoción del desarrollo sostenible y a la provisión de soluciones a los desafíos globales, incluyendo la energía, la educación, la agricultura y la salud, ha designado 2019 como el Año Internacional de la Tabla Periódica de los Elementos.
Interesantemente, el 150 aniversario también coincide con el centenario de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC), una organización que representa a los químicos.
«La tabla periódica de los elementos químicos es uno de los logros más importantes e influyentes de la ciencia moderna que refleja la esencia no sólo de la química, sino también de la física, la biología y otras disciplinas», declaró Jean-Paul Ngome-Abiaga, coordinador de la UNESCO para la celebración del año.
«Esta celebración, que incluye actividades en todo el mundo, subrayará su importancia para la ciencia, la tecnología y el desarrollo humano sostenible»
La ceremonia de apertura del Año Internacional de la Tabla Periódica de los Elementos Químicos 2019 (AIPT2019) se celebrará el 28 de enero en París en la Casa de la UNESCO. En los diversos actos que se celebren en el marco del AIPT, se hará especial hincapié en mostrar la iniciativa de la UNESCO de promover las ciencias básicas para el desarrollo sostenible en 2019.
«Creo que estos actos previstos para 2019 demostrarán el importante papel de las ciencias básicas en la resolución de problemas en todo el mundo», dijo Ngome-Abiaga.