¿Qué puede ser más bonito que un cerdo que cabe en una taza de té, o en un bolso de alta costura? En los últimos años, los cerdos en «taza de té» (también llamados «mini» o «micro» cerdos) se han hecho populares en los programas de televisión y en Internet. En un vídeo de YouTube, un cerdo en taza de té llamado Hamlet baja unas escaleras y aterriza en un cuenco de avena, que luego devora.
La moda de los cerditos
Los cerdos como Hamlet se han convertido en la última moda de las mascotas. No sólo son absolutamente adorables, sino que son animales muy limpios e inteligentes. Algunos criadores afirman que son más fáciles de cuidar que los perros, y que ciertos cerdos en taza de té sólo pesarán 3 kilos en la edad adulta. Eso es más o menos el tamaño de un Dachshund miniatura.
¿La trampa? En realidad no existe el cerdo en taza de té. Las llamadas tazas de té son, en realidad, cerdos panzudos que, o bien están mal alimentados, de modo que su crecimiento está atrofiado, o bien se venden bajo falsos pretextos. Dado que los cerdos pueden reproducirse cuando tienen tan sólo tres meses de edad, los padres de un lechón pueden ser ellos mismos lechones; por lo tanto, su tamaño no es una medida exacta de lo grande que será su descendencia en la edad adulta. Los cerdos panzudos pueden crecer hasta los cinco años de edad y llegar a pesar más de 45 kilos.
Lea datos adicionales sobre los cerdos panzudos.
Rosie y Joanna los cerdos
Una pareja bienintencionada pagó varios miles de dólares por una dulce cerdita llamada Rosie. Aunque la adoraban y seguían fielmente las instrucciones de alimentación del criador, Rosie se desnutrió. Como resultado, su densidad ósea es extremadamente baja, lo que la hace muy propensa a las fracturas. Sabiendo que Rosie necesitaría cuidados médicos especializados para el resto de su vida, y queriendo darle la oportunidad de ser simplemente una cerda y tener acceso a más recursos que necesitaba, la pareja la entregó.
La cuidadora de Rosie, Adria Johnson, añade que los cerdos mal alimentados también sufren de sistemas inmunológicos débiles, piel sensible y problemas de pezuñas. Y, aunque la esperanza de vida media de un cerdo de barriga es de 20 años, la mayoría de los cerdos de taza de té no pasan de los cinco.
Al igual que Rosie, Joanna, de dos años de edad, pesa alrededor de 50 libras, que es la mitad del tamaño que debería tener (casi 100 libras). Pero, para ser una cerdita tan pequeña, Joanna sí que podía hacer un gran lío en el salón de su gente. La pareja que la compró la quería mucho, pero acabó entregándola por su comportamiento.
Aunque los cerdos pueden estar bien como mascotas domésticas, necesitan relacionarse con otros cerdos y tener acceso al exterior. En la naturaleza, los cerdos viven en comunidades, denominadas «sounders», por lo que los cerdos domésticos se desenvuelven mejor si tienen al menos un amigo cerdito. Además, tienen comportamientos naturales de hozar y cavar. Si no pueden satisfacer estos instintos básicos, puede producirse mucha destrucción y frustración que, a su vez, se traduce en que innumerables cerdos pierdan sus hogares.
La verdad sobre las tazas de té
Para Rosie y Joanna, hay finales felices. Rosie pasó una corta temporada en Best Friends antes de ir a un maravilloso hogar de acogida. Y Joanna se lo ha pasado en grande corriendo y cavando en la tierra aquí en el Santuario. Pronto podrá hacer algunos amigos cerditos y empezar a entrenar también.
Pero el problema continúa: No hay suficiente gente que conozca la verdad sobre las «tazas de té», que acaban de empezar a producirse en masa.
La investigación es una necesidad para cualquiera que esté pensando en añadir cerdos panzudos a su familia, porque proporcionarles una nutrición adecuada, un entorno de vida apropiado y una buena atención veterinaria puede ser muy caro. Y no es tan fácil encontrar a alguien que cuide de los cerdos panzudos mientras uno se va de vacaciones. Pero para aquellos que no pueden resistirse a un pequeño hocico rosado y a un par de brillantes ojos de cerdo, la adopción es la mejor opción; hay miles de cerdos en rescates y santuarios que buscan buenos hogares.
Obtenga más información sobre los cerdos barrigones.
Vea los cerdos adoptables en el Santuario.
Fotos de Molly Wald y Ann Hepworth