Labrador Retriever – Serie de perros de caza de aves

Como el perro deportivo con tal vez los talentos más diversos, la popularidad del Labrador Retriever es bien merecida.

Propósito original del Labrador Retriever

Contrariamente a su nombre, el Labrador Retriever desciende del tipo de perro de San Juan más pequeño y de pelo corto de Terranova, donde trabajaban con los pescadores. Pasaban el tiempo tirando de las redes, arrastrando las cuerdas y recuperando el pescado. Los perros fueron llevados a Inglaterra a principios de 1800, donde la raza y sus notables instintos de recuperación se desarrollaron aún más para la caza en tierra y en el agua.

El estilo de caza de los labradores británicos se caracteriza por una diligencia tranquila. Adquirieron tal rasgo en respuesta a las enormes batidas, en las que participaban cientos de pájaros, que forman parte de la primera tradición de caza de campo británica. Los perros debían ser tranquilos y estar controlados en todo momento.

En América, las batidas de estilo europeo dieron paso a las pruebas de campo y a las pruebas de caza, que exigían un mayor atletismo y empuje. Los criadores desarrollaron entonces líneas adaptadas a diferentes tipos de caza de tierras altas o de aves acuáticas. Se dice que los labradores americanos tienen más empuje, aunque eso se manifiesta más en su trabajo con patos de agua grande que en la caza de tierras altas. En la caza de tierras altas, los dos tipos son más o menos iguales.

Estilo de caza y temperamento

Ambos tipos de labradores son capaces de hacer vuelos y recuperaciones; pueden localizar bandadas de codornices tan fácilmente como recuperar un ánade real abatido. Los labradores son perros populares para el faisán, que trabajan a un ritmo moderado dentro del alcance de la escopeta. En los bosques de urogallos, la cola «pajarera» de los Labs señala el olor, alertando a los cazadores de la presencia de las aves.

Los Labs británicos son más anchos, con pechos más llenos, cuellos gruesos y patas más cortas. Los labradores americanos son más esbeltos y rápidos, con un hocico más largo, patas más largas y una complexión atléticamente ágil.

Los labradores son brillantes, sociables, compañeros, dóciles, extrovertidos y de temperamento uniforme. Se adaptan a muchas situaciones de vida y trabajo, tienen una excelente resistencia y una gran ética de trabajo. Ah, y les encanta la comida.

Características del Labrador Retriever importantes para los cazadores

Tamaño

La altura estándar de la raza británica es de 21,5″ a 22,5″. El estándar americano es de 21,5″ a 24,5″ (macho y hembra se incluye en estos rangos). El peso estándar para los labradores británicos macho es de 70-74 libras; para las hembras es de alrededor de 55 libras. Las hembras de labrador americano pesan entre 55 y 70 libras, y los machos entre 65 y 80.

Pelo

El pelaje corto y denso de los labradores está diseñado para soportar todo tipo de clima y maleza. Ambos tipos de Labradores tienen un pelaje doble resistente al agua que suele mudar dos veces al año: en primavera y en otoño.

Madurez

A menudo se piensa que los Labradores son perros tranquilos, que se quedan dormidos en el porche. Sin embargo, como cualquier raza, los cachorros de labrador tienen mucha energía. Canalice esa exuberancia temprana hacia el adiestramiento y el trabajo en el campo o en el agua, y el Labrador será un entusiasta compañero de caza a una edad notablemente temprana.

Riesgos para la salud

Como raza, el Labrador retriever tiene una excelente reputación en cuanto a salud. La displasia de cadera y de codo, la luxación de rótula (articulación de la rodilla) y las enfermedades oculares son las principales preocupaciones en cuanto a problemas hereditarios.

Encontrar un buen criador

Como ocurre con muchas razas de perros de caza, las líneas individuales se desarrollan a menudo para adaptarse a un propósito u otro: el ring de exhibición o el campo. Algunas características son más importantes que otras, dependiendo de los objetivos de los criadores. Los cazadores que estén interesados en adquirir un labrador británico o americano deben buscar criadores que cacen y críen específicamente para el campo. También puede suponer una diferencia si la prioridad de los criadores de campo son las pruebas de campo, la recuperación de aves acuáticas o la caza en tierras altas.