«¡Gracias, señor! ¿Puedo tomar otro?» Esta frase, inmortalizada en la película de 1978 por excelencia sobre fraternidades y novatadas, Animal House, resume esencialmente la forma en que los jóvenes estudiantes universitarios -los novatos- responden a obstáculos extremos para unirse a una fraternidad. Los hombres, desesperados por conseguir el estatus de una hermandad de élite, hacen todo lo posible para demostrar su lealtad, hasta el punto de que muchos han acabado enfermos, heridos, con una terrible resaca o, lo que es peor, muertos.
¿Por qué las fraternidades hacen novatadas? Qué son las novatadas de las fraternidades?
En el mejor de los casos, las novatadas de las fraternidades fomentan la camaradería, creando una experiencia común compartida por un grupo selecto de jóvenes. Transmite la tradición y consigue unas cuantas risas, también. Es una forma de reconocer la jerarquía, de integrarse y de demostrar la propia valía en una hermandad. En el peor de los casos, las novatadas de las fraternidades suelen implicar alcohol, violencia física o sexual y malas decisiones. A veces, las historias de novatadas terminan incluso con una muerte completamente innecesaria y aleccionadora. Para ello, muchos campus universitarios e incluso estados han prohibido oficialmente las novatadas, pero las sociedades secretas y la testosterona pura suelen asegurarse de que algunas de las tradiciones fraternales se sigan llevando a cabo a escondidas.