paternidad adoptiva
13 de noviembre de 2013 3:10PM
Si hay algo que he aprendido por ser lectora y colaboradora de Kveller desde hace mucho tiempo, es que criar hijos es DURO. Los niños necesitan atención y amor todo el tiempo, pero también necesitan una cena, un baño y un cuento para dormir, todo antes de las 7:45 p.m. o lo pagarás por la mañana. Los cambios de pañales y las rabietas, la elección de un colegio, la recogida de juguetes, el control del tiempo de pantalla… es interminable.
Dicho esto, os envidio a todos los padres y madres que estáis ahí fuera, porque ser padre o madre parece (desde mi perspectiva sin duda deformada) mucho más sencillo que ser padrastro o madrastra. Hay aproximadamente 673.491 cosas difíciles de ser padrastro o madrastra, pero aquí está mi lista de las seis más importantes (y luego dos cosas que hacen que todo valga la pena).
1. Los primeros meses después de la llegada del bebé, probablemente no hayas dormido mucho. Y puede que te hayas sentido como una especie de impostora (¿quién te ha dejado llevar a este bebé a casa desde el hospital? ¿No saben que no tienes ni idea de lo que se supone que tienes que hacer? Sufriste las noches de insomnio y los llantos porque tu bebé era precioso y perfecto y te encantaba mirarlo mientras lo amamantaba o jugar a las escondidas con él. Le viste reír por primera vez, dar sus primeros pasos y lloraste cuando dijo por primera vez «mamá».
Yo no hice exactamente nada de eso. Los padrastros se convierten en parte de la vida de sus hijastros en algún momento posterior, y el vínculo tiene que ser intencional sin parecer forzado. Digamos que tienes suerte (como me pasó a mí) y acabas con un hijastro al que le gustas mucho y que está relativamente contento de tenerte cerca. Pero eso no es lo mismo que estar ahí desde el nacimiento, ser la persona a la que siempre han podido acudir para que les abrace, les cuente historias y les dé la merienda. Mi forma de criar a mis hijos no proviene de un lugar de amor y cariño establecidos. No te equivoques, amo a mi hijastra y me tumbaría en el tráfico por ella en un segundo, pero mi crianza viene primero de la cabeza y luego del corazón. Eso es muy difícil.
2. Empiezas por jugar un aterrador juego de ponerse al día.
Piensa en todo lo que sabes de tu hijo. Te ha costado toda la vida del niño conseguir esos conocimientos, ¿verdad? Y cuando conoces a la nueva maestra o niñera de tu hijo, y tienes que describirlo, se siente raro y difícil, porque ¿cómo puedes explicar a tu pequeño en cinco días, y mucho menos en cinco minutos?
Los padres tienen que tratar de recoger toda la historia de un niño -desde las comidas y actividades favoritas hasta las alergias, los miedos y las aversiones- en una fecha posterior, y sobre la marcha. Siempre tendrás la sensación de que hay alguna pieza importante del rompecabezas que no te han dado. Cuanto mayor sea tu hijastro cuando entras en su vida, más difícil será, pero sigue siendo bastante difícil si entras en su vida cuando todavía lleva pañales.
3. ¿Quieres establecer una rutina? Puede hacerlo… la mitad de las veces.
Algunos padrastros tienen la tutela principal o exclusiva de sus hijastros, pero asumiendo que usted es co-padre o madre con la ex de su pareja, su capacidad para establecer verdaderas rutinas (que todo el mundo parece decir que es la base de la buena crianza) es efectivamente cero. Puedes establecer rutinas fiables en tu propia casa, pero simplemente no puedes saber lo que ocurre cuando el niño no está contigo. Incluso si tienes una buena o genial relación con el otro progenitor, y compartes una filosofía general de crianza, acabarás haciendo las cosas de forma diferente.
Esto no es lo peor del mundo. Los niños son resistentes, y todos acaban adaptándose a una rutina de ida y vuelta, y a las normas de cada hogar. Pero sigues teniendo sólo la mitad del tiempo para establecer límites y reforzarlos, y es posible que esos mismos límites no existan en la otra casa del niño… lo que apesta.
¿Y oh, digamos que quieres ser un padre con apego, o una madre tigre, o una madre francesa, o algún otro tipo de padre? Diviértete remolcando esa línea el 50% del tiempo. Si el ex de tu pareja no está de acuerdo (o si tiene una filosofía diferente u opuesta) vas a intentar emplear un enfoque holístico para el bienestar de tu hijastro en la mitad del tiempo. Y lo que es peor: el ex de tu pareja se adhiere a una filosofía de crianza que te vuelve loco (por ejemplo, ella es una mamá tigre o él un papá loto). Si no te preocupa la seguridad del niño, tienes que aguantarte y practicar la «aceptación de que este niño está aprendiendo cosas locas en su otro entorno y no hay nada que pueda hacer al respecto».
4. Es una mala forma de quejarse de tu hijastro.
El año pasado una amiga mía con dos hijos menores de tres años se refirió a sus propios hijos como «un santo infierno». Soy una gran admiradora de Dooce, que tiene muchas palabras elegidas para sus hijos cuando se portan mal, incluso refiriéndose a ellos como gilipollas. Aunque algunas personas critican a los padres por quejarse de sus hijos, creo que es totalmente legítimo quejarse. La crianza de los hijos es un trabajo muy duro que a menudo no se aprecia. Es natural que te sientas quejoso cuando te han meado encima, has visto cómo la cena que preparaste no se ha tocado, te has peleado por el tiempo de la pantalla y has soportado una rabieta de 20 minutos de un niño que está enojado porque sus zapatos brillantes favoritos ya no le quedan. Quejarse de la familia es algo natural y una forma importante de desahogarse para poder volver a tratar con ellos por la mañana.
Pero es diferente con un hijastro. Hablando por experiencia, me siento muy reticente a quejarme de mi hijastra porque no quiero que nadie lo interprete como algo mezquino o como una madrastra malvada (más adelante hablaremos de ello). No es mi hija y no me siento cómoda quejándome de ella ante mis amigos (excepto los más cercanos) como lo haría si fuera su madre. Decir cosas malas sobre tu familia parece natural. Decir cosas malas sobre la familia de otra persona parece… desagradable. Pero es una niña, y de vez en cuando me frustra. Así que la mayoría de las veces me quejo a mi pareja, lo cual es una mierda para él, porque estoy segura de que no quiere ser el destinatario de muchos lloriqueos sobre su hija.
5. ¿Dónde están tus compañeras?
Sería genial tener un grupo de madrastras con las que pasar el rato, gente que sepa por lo que estoy pasando y que pueda simpatizar, empatizar o simplemente quejarse conmigo de lo duro que es. Pero conozco a otras dos madrastras, y ambas tienen sus propios hijos, lo que también cambia considerablemente la ecuación. Por supuesto, hay muchísimas madrastras, pero yo tengo 29 años y muchas de mis amigas que algún día serán madrastras todavía no están en esa situación. Número de reuniones de madrastras en Filadelfia: 0. Hay uno en las afueras, y tiene tres miembros.
Bonito quejido: mi madre no está para darme consejos de paternidad, y mi abuela, que fue la madrastra de mi padre y entró en su vida cuando él tenía 4 años -la misma edad que tenía mi hijastra cuando me mudé con su padre- murió dos semanas después de que me mudara con mi pareja.
6. Los estereotipos de madrastra malvada escuecen.
No hay mucho que decir sobre esto, excepto que ser madrastra de un niño al que le encantan los cuentos de hadas se siente un poco como ser una alcohólica en recuperación casada con un sumiller.
No facilita la vida de nadie que «malvada» sea la primera palabra que la gente asocia con ser madrastra. Y no, no puedo volver a ver la película de Julia Roberts Madrastra ahora que mi propia madre murió de cáncer de mama.
OK, así que esas son algunas de las razones por las que ser madrastra a veces me hace querer gritar y llorar y golpear cosas. Pero también hay algunas cosas increíbles de ser madrastra.
7. Paternidad a tiempo parcial
La custodia compartida puede ser una pesadilla logística, pero en las noches en las que no tenemos niños, podemos quedarnos despiertos hasta tarde, dormir hasta cuando sea, hacer comida súper picante para cenar e ir al cine hasta tarde sin tener que encontrar o pagar una niñera. Y las noches que tenemos un niño en casa, podemos leer cuentos juntos, acurrucarnos en el sofá delante de Reading Rainbow, dar paseos en bicicleta y acariciar cachorros, todo ello en familia. Es un artículo de fe que los padres no se dan cuenta de la libertad y el sueño que tenían antes de los niños, y una vez que se dan cuenta es demasiado tarde, pero sinceramente hay algo muy dulce en poder disfrutar de lo mejor de ambos mundos. (La clave aquí es «poder disfrutar». Algunas semanas no son lo mejor de ningún mundo.)
8. Estar relacionado de repente con una niña increíble
No todo el mundo puede decir esto, pero resulta que tengo la increíble suerte de que mi hijastra es asombrosamente increíble. A los 5 años es una activista de los derechos humanos (si le dices que un político está tratando de quitarle recursos a una comunidad, se pone increíblemente beligerante y exige saber qué vas a hacer al respecto), tiene un recuerdo inquietantemente preciso de básicamente todo lo que ha visto u oído, es una artista brillante y es alarmantemente linda. También es la mejor y más dura profesora que he tenido nunca. Y viene con un padre que es indefectiblemente dulce y atento, además de sabio, amable e hilarante.
No soy una santa: si Ronia no fuera tan increíble y encantadora como es, no sé si habría sido lo suficientemente valiente como para firmar esta vida de padrastro o madrastra. Pero ella es genial, y estoy enamorada de su padre, y aunque es duro (chicos, es realmente duro) ser madrastra, me siento muy afortunada de haber aterrizado con una pareja tan increíble.