Libia

Libia cambia de rumbo en cuanto a las armas

Tras meses de conversaciones secretas con Estados Unidos y Gran Bretaña, Gadafi sorprendió al mundo en diciembre de 2003 al anunciar que abandonaría la búsqueda de armas de destrucción masiva y se sometería a las inspecciones de armas de la ONU. Tras las inspecciones en cuatro emplazamientos secretos, el Organismo Internacional de la Energía Atómica concluyó que los avances de Libia en la fabricación de una bomba nuclear se encontraban en una fase muy incipiente. En mayo de 2006, Estados Unidos anunció que restablecería relaciones diplomáticas plenas con Libia tras un paréntesis de 25 años.

En diciembre de 2006, cinco enfermeras búlgaras y un médico palestino que trabajaban en Libia fueron condenados a muerte tras ser declarados culpables de infectar de sida a cientos de niños libios. Las pruebas utilizadas para condenar a los trabajadores médicos se consideran muy engañosas, y muchos creen que Libia está intentando desviar la culpa del brote de sida de 1998 en un hospital libio. En julio de 2007, el Tribunal Supremo de Libia confirmó las condenas a muerte. Sin embargo, días después, el Alto Consejo Judicial del país conmutó las penas. El mismo día de las conmutaciones, el gobierno acordó pagar un millón de dólares a las familias de cada una de las 460 víctimas.

Abdel Basset Ali al-Megrahi, el terrorista libio condenado por el atentado del vuelo 103 de Pan Am, fue liberado de la cárcel por motivos de compasión por Escocia en agosto de 2009. (Su regreso a una bienvenida de héroe provocó la indignación de las familias de las víctimas, y la Casa Blanca se opuso a esta decisión, afirmando que Megrahi debía terminar su condena en Escocia.

La agitación política en Oriente Medio se apodera de Libia

Las manifestaciones antigubernamentales se apoderaron de varios países de Oriente Medio a principios de 2011, y las protestas en Libia siguieron a las de Egipto, Túnez y Bahréin. Sin embargo, la represión del gobierno en Libia fue la más cruel. Los manifestantes salieron a la calle el 16 de febrero en Bengasi, la segunda ciudad más grande del país, exigiendo la renuncia de Gadafi. Al día siguiente, declarado Día de la Furia, se multiplicaron las manifestaciones en todo el país. Las fuerzas de seguridad comenzaron a disparar contra los manifestantes, y para el 20 de febrero Human Rights Watch calculó que hasta 200 personas habían muerto a manos de las tropas. Varios funcionarios del gobierno y diplomáticos desertaron, y miembros del ejército se unieron a las filas de la oposición mientras los ataques del gobierno a los civiles se volvían cada vez más brutales. Según algunos informes, las víctimas mortales se acercaban a las 1.000 o más. Gadafi se negó a dimitir, pero ofreció duplicar los salarios de los trabajadores públicos y liberó a algunos militantes islámicos de la cárcel. Los manifestantes desestimaron la medida como un gesto vacío y continuaron con sus acciones en todo el país. Gadafi recurrió a la ayuda de mercenarios a medida que aumentaba el número de deserciones de las tropas. Culpó del levantamiento a Occidente, que según él quiere asumir el control del petróleo de Libia, y a los radicales islámicos que quieren ampliar su base.

El 27 de febrero, el Consejo de Seguridad de la ONU votó para imponer sanciones a Gadafi y a varios de sus asesores cercanos. Las sanciones incluían un embargo de armas a Libia, la prohibición de viajar a Gadafi y a otros dirigentes, y la congelación de los activos de Gadafi. El Consejo de Seguridad también pidió a la Corte Penal Internacional que investigara los informes de «ataques generalizados y sistemáticos» contra los ciudadanos. Las sanciones de la ONU siguieron a la acción unilateral de Estados Unidos, y la Unión Europea también sancionó a Libia. El 28 de febrero, los rebeldes habían tomado el control de Bengasi y Misurata y se acercaban a Trípoli. Los rebeldes organizaron un ejército y formaron un comité ejecutivo, el Consejo Nacional de Transición, demostrando que podían establecer un gobierno de transición si se les daba la oportunidad. Sin embargo, la Fuerza Aérea Libia y las fuerzas de seguridad atacaron a los rebeldes tanto desde el aire como desde tierra, debilitando la rebelión y arrebatando el control de las ciudades controladas por los rebeldes, como Zawiya y Zuwara, ciudades al oeste de Trípoli, y Ajdabiya en el este. Los rebeldes siguieron luchando, aferrándose al bastión rebelde -y capital- de Bengasi, pero las fuerzas de Gadafi continuaron su marcha hacia la ciudad, atacando tanto por tierra como por aire. Los rebeldes, superados en número, mal armados e inexpertos, parecían estar al borde de la derrota.

Al intensificarse el asalto a las zonas rebeldes por parte de las tropas de Gadafi, la Liga Árabe acudió a la comunidad internacional en busca de ayuda. El 17 de marzo, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución que autorizaba una acción militar contra Libia, que incluía ataques aéreos, ataques con misiles y una zona de exclusión aérea, y dos días después, Gran Bretaña y Francia lideraron una acción militar contra Libia, lanzando ataques desde el aire y el mar contra las defensas aéreas libias. Estados Unidos participó en la acción, pero no la inició. Gadafi arremetió contra la intervención, calificándola de «agresión colonial de los cruzados que puede desencadenar otra guerra de cruzados a gran escala». El 21 de marzo, la misión de implantar una zona de exclusión aérea sobre Libia y paralizar sus defensas aéreas se consideraba un éxito. A principios de abril, dos de los hijos de Gadafi, Seif y Saadi, presentaron una propuesta en la que su padre dimitiría y permitiría la transición del país hacia una democracia constitucional. La transición sería gestionada por Seif. Los rebeldes rechazaron la oferta y Gadafi nunca apoyó plenamente el plan.

La OTAN asumió el control de los ataques aéreos, que continuaron durante semanas, y en mayo los rebeldes ganaron terreno e impulso en ciudades del este y el oeste del país. Gadafi se negó a participar en las conversaciones con la mediación del presidente sudafricano Jacob Zuma. En junio, la Corte Penal Internacional dictó órdenes de detención contra Gadafi, su hijo, Saif al Islam, y su jefe de inteligencia, Abdulla al Senussi. En julio, Estados Unidos y otros 30 países reconocieron oficialmente al Consejo Nacional de Transición (CNT) como gobierno de Libia y le dieron acceso a los 30.000 millones de dólares en activos libios que Estados Unidos había congelado. Younes, antiguo ministro del Interior bajo el mandato de Gadafi, nunca se ganó la confianza del movimiento rebelde y algunos cuestionaron su lealtad.

En agosto de 2011, los combatientes rebeldes que se oponían a Gadafi avanzaron en varios frentes. Tomaron Zawiyah y se hicieron con el control de la refinería de petróleo de la ciudad. Zawiyah, una ciudad portuaria a sólo 31 millas al oeste de Trípoli, fue una ganancia clave. Las fuerzas rebeldes pronto avanzaron hacia Trípoli y los extranjeros intentaron huir de la ciudad. El 21 de agosto, con los rebeldes encontrando poca resistencia por parte de los leales, los residentes de Trípoli salieron a las calles para celebrar el fin de los 42 años de Gadafi en el poder. Dos días después, los rebeldes tomaron el complejo de Gadafi. Gadafi y su familia huyeron y permanecieron en libertad. Mustafa Abdul Jalil, presidente del CNT y antiguo ministro de Justicia de Gadafi, se convirtió en el líder del país y los rebeldes empezaron a trasladar su administración de Bengasi a Trípoli.

Gadafi es asesinado en su ciudad natal

Los rebeldes siguieron ganando terreno en los bastiones leales de todo el país hasta el otoño. En octubre, avanzaron hacia Surt, la ciudad natal de Gadafi, y capturaron Bani Walid. La lucha por Surt resultó ser más difícil para los rebeldes, ya que las fuerzas leales se comprometieron ferozmente a mantener el control de la ciudad. Ambos bandos sufrieron importantes bajas. El 20 de octubre de 2011, el gobierno interino de Libia anunció que Gadafi había sido asesinado por las tropas rebeldes en Surt. Los informes iniciales no aclaraban la causa de la muerte.

Con la muerte de Gadafi, el gobierno interino pudo dedicar su atención a la reconstrucción del país y a preparar el terreno para las elecciones. El papel y la influencia de los islamistas en el gobierno y la vida cotidiana eran una incógnita para el futuro de Libia. Durante la agitación en Libia, los islamistas se convirtieron en una fuerza poderosa en el país. Como mínimo, están dispuestos a formar un partido político, y los líderes islamistas señalaron que participarían en el proceso democrático. Además, seguía sin estar claro cómo afectarían al clima político del país las numerosas rivalidades existentes: islamistas frente a secularistas, geográficas, intertribales y entre la élite educada y la población tribal. Al mismo tiempo, crecía la preocupación por el aumento de la actividad de los grupos militantes.

Libia celebra las primeras elecciones después de Gadafi

A finales de octubre de 2011, el Consejo Nacional de Transición eligió a Abdurrahim al-Keeb, ingeniero y opositor a Gadafi, como primer ministro interino. En julio de 2012, los libios votaron en sus primeras elecciones nacionales desde el derrocamiento del coronel Muamar Gadafi. La Alianza de Fuerzas Nacionales, un partido laico dirigido por Mahmoud Jibril, un politólogo educado en Occidente, se impuso a los partidos islamistas, incluidos los Hermanos Musulmanes, en las elecciones para formar un congreso nacional. La victoria de la Alianza de Fuerzas Nacionales es una señal de que Libia, a diferencia de Egipto y Túnez, no tiende a un gobierno islamista. La participación superó el 60%, y los observadores internacionales declararon que las elecciones fueron en gran medida justas, a pesar de los informes sobre la violencia relacionada con las elecciones. En agosto, el Consejo Nacional de Transición entregó el poder al recién elegido Congreso Nacional General, un órgano con 200 escaños. Mohammed Magarief, antiguo líder de la oposición y jefe del Partido del Frente Nacional, fue elegido presidente del Congreso y, por tanto, jefe de Estado de Libia. En septiembre, Mustafa Abu Shagur, viceprimer ministro, se impuso a Jibril en la segunda ronda de votaciones del Congreso para convertirse en primer ministro.

Cuatro estadounidenses muertos en un ataque terrorista contra el consulado de Estados Unidos

El 11 de septiembre de 11 de 2012, militantes armados con armas antiaéreas y granadas propulsadas por cohetes dispararon contra el consulado estadounidense en Bengasi, matando al embajador de Estados Unidos en Libia, Christopher Stevens, y a otros tres funcionarios de la embajada. Stevens era un diplomático ampliamente elogiado y defensor de la oposición en Libia, y había ayudado al nuevo gobierno en su transición al poder. Fue el primer embajador estadounidense asesinado en acto de servicio desde 1979.

El ataque coincidió con las protestas en la embajada de Estados Unidos en El Cairo por la publicación de una burda película en YouTube, Inocencia de los musulmanes, que insultaba al profeta Mahoma y criticaba al Islam. Funcionarios estadounidenses dijeron inicialmente que el ataque fue también en respuesta al video, pero luego dijeron que creían que el grupo militante Ansar al-Shariah orquestó el ataque. El gobierno de Obama fue criticado por la falta de seguridad en el consulado que dejó vulnerables a los diplomáticos y por no reconocer inmediatamente que se trataba de un ataque terrorista premeditado. Durante la campaña presidencial estadounidense de 2012, el candidato republicano Mitt Romney acusó repetidamente a Obama de hacer declaraciones engañosas para restar importancia al papel que desempeñaron los terroristas en el atentado. Susan Rice, embajadora de Estados Unidos ante la ONU, también se vio envuelta en la polémica. Tras las elecciones presidenciales, los republicanos del Senado estadounidense amenazaron con desbaratar su posible nombramiento como secretaria de Estado porque, según ellos, en los días posteriores al atentado Rice dijo que se trataba de una reacción espontánea al estreno de La inocencia de los musulmanes, y no de un ataque terrorista. Obama y la secretaria de Estado, Hillary Clinton, defendieron a Rice, diciendo que estaba transmitiendo las notas que recibió de la CIA. Sin embargo, Rice se retiró para ser considerada en diciembre.

Clinton nombró un panel independiente para investigar el ataque, y en su informe altamente crítico, el panel dijo que el Departamento de Estado de EE.UU. no proporcionó la seguridad adecuada en la Embajada de EE.UU. en Trípoli y el consulado en Bengasi, confiando excesivamente en las milicias locales para la seguridad, y no cumplió con las solicitudes de mejoras de seguridad en los complejos. También citaba «fallos sistémicos y deficiencias de liderazgo y gestión en los niveles superiores». El informe enumeraba 29 acciones y mejoras recomendadas, y Clinton dijo que actuaría sobre todas ellas. Varios funcionarios del Departamento de Estado dimitieron tras la publicación del informe.

El gobierno libio condenó el ataque y se comprometió a localizar a los autores, aunque demostró ser demasiado débil e ineficaz para hacerlo. De hecho, el atentado demostró el escaso control que ejerce el gobierno sobre las dispares milicias del país, que actúan como policía del país pero que operan de forma independiente entre sí y del gobierno. Diez días después del atentado, varios miles de ciudadanos libios acudieron a varios cuarteles de las milicias y exigieron al gobierno la disolución de los grupos. El presidente Mohamed Magariaf rechazó la demanda… un reconocimiento del importante papel que desempeñan las milicias en la seguridad del país. A mediados de octubre, el gobierno libio afirmó que el líder de Ansar al Sharia, Ahmed Abu Khattala, había organizado el atentado. Sin embargo, no detuvo al sospechoso.

El nuevo gobierno se enfrenta a desafíos

En octubre de 2012, el Congreso Nacional despidió al recién elegido primer ministro Mustafa Abushagur, alegando su desaprobación con el gobierno que había montado. Ali Zeidan, un diplomático de carrera que sirvió a las órdenes de Gadafi antes de exiliarse, fue entonces elegido primer ministro. Zeidan se impuso a un candidato islamista. La agitación política ilustró aún más la debilidad del gobierno en ciernes.

El New York Times informó en diciembre de que la administración Obama aprobó en privado la transferencia de armas de Qatar a los rebeldes libios en 2011, pero más tarde expresó su preocupación de que las armas acabaran en manos de militantes islámicos. La preocupación se hizo más acuciante cuando la guerra civil se intensificó en Siria y el gobierno de Obama consideró la posibilidad de armar a los rebeldes en ese país.

El Congreso Nacional aprobó una amplia ley en mayo de 2013 que prohíbe ocupar cargos públicos a cualquier persona que haya servido en un alto cargo bajo el mando de Gadafi entre 1969 y 2011. Tal y como está redactada, la ley amenaza el prestigio de varios cargos electos actuales, como el presidente del Congreso, Mohammed Magarief, y el primer ministro, Ali Zeidan. El líder de la oposición laica, Mahmoud Jibril, también es vulnerable bajo la nueva ley. Magarief dimitió semanas después de la aprobación de la ley, y su adjunto, Giuma Attaiga, se convirtió en presidente en funciones del Congreso Nacional General. En junio, el Congreso eligió a Nouri Abusahmen como presidente. Miembro independiente del Parlamento, Abusahmen es bereber, un grupo minoritario que sufrió discriminación bajo Gadafi.

En septiembre de 2013, Libia se había deteriorado económica y políticamente. La producción de petróleo se redujo de unos 1,6 millones de barriles diarios antes de la guerra civil a 150.000, lo que costó al país unos 5.000 millones de dólares en ingresos por exportaciones. Las huelgas fueron las principales responsables de la reducción. El Primer Ministro Zeidan fue criticado por no haber conseguido frenar las luchas tribales. Además, el gobierno carecía de una fuerza armada fiable, por lo que Zeidan dependía de las milicias para su seguridad. Estas milicias explotaron la situación en su propio beneficio. El principal clérigo del país, Mufti al-Sadiq al-Ghiryani, pidió a Zeidan que dimitiera.

Capturan a un alto operativo de al-Qaeda

Comandos estadounidenses capturaron a Nazih Abdul-Hamed al-Ruqai, un operativo de alto rango de al-Qaeda que es conocido como Abu Anas al-Libi, en Tripol a principios de octubre de 2013. Fue acusado en Nueva York en 2000 de ayudar a planificar los atentados de 1998 contra las embajadas de Estados Unidos en Kenia y Tanzania. Las autoridades estadounidenses llevaban unos 15 años persiguiendo a Abu Anas. El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, dijo que «el gobierno libio estaba al tanto de la operación». Sin embargo, el primer ministro Zeidan negó que tuviera conocimiento previo de la redada. Días después del secuestro de Abu Anas, miembros de una milicia que ha servido como fuerza de seguridad del gobierno secuestraron a Zeidan, presumiblemente en represalia por permitir la operación estadounidense. Fue retenido durante varias horas antes de ser liberado. El incidente puso de manifiesto la creciente fragilidad del país.

El Parlamento destituye al primer ministro por el robo de petróleo; la lucha entre milicias rivales crea inestabilidad

En julio de 2013, el Buró Político de Cirenaica, una milicia liderada por Ibrahim Jathran, inició un bloqueo de los principales puertos petroleros de Libia y exigió una mayor autonomía para Cirenaica, una provincia del este de Libia, y una mayor participación en los ingresos del petróleo. El gobierno hizo poco para poner fin al bloqueo, a pesar de la pérdida de ingresos petroleros… el sustento de la economía libia. En marzo de 2014, el grupo cargó un petrolero con 234.000 barriles de crudo (valorados en unos 30 millones de dólares) para venderlo en el mercado negro. El primer ministro Zeidan dijo que la maniobra era un acto de piratería y amenazó con volar el barco. Los militantes, sin embargo, desafiaron las amenazas y el petrolero abandonó el puerto. El Parlamento votó la destitución de Zeidan, alegando su debilidad e incapacidad para controlar a la milicia. Abdullah al-Thinni fue nombrado primer ministro interino. Los SEALS de la Marina estadounidense asaltaron el barco días después y capturaron a tres libios que, según los miembros de la tripulación, eran los secuestradores. El barco iba a regresar a Libia. En mayo, el ex general Khalifa Heftar organizó un grupo de nacionalistas antiislámicos, al que denominó Ejército Nacional Libio, y dirigió una campaña contra una coalición de milicias islámicas, Amanecer de Libia, en el este de Libia que, según él, había sumido a Libia en el caos. Los combates continuaron durante varias semanas, y Heftar se ganó el apoyo de los militares del país. Heftar sirvió a las órdenes de Gadafi, pero se separó de él en la década de 1980. También acusó al primer ministro Maiteg de estar bajo la influencia de las milicias islámicas.

El Parlamento de transición de Libia eligió a Ahmed Maitiq, un destacado empresario de Misurata, como primer ministro en mayo de 2014. Sin embargo, el Tribunal Supremo dictaminó que la elección era inconstitucional, y dimitió. Thinni permaneció en el cargo como primer ministro interino.

Las elecciones parlamentarias se celebraron a finales de junio de 2014, y debido a que la población había perdido en gran medida la confianza en el gobierno mientras las milicias seguían cediendo un enorme poder, la participación y el interés en la contienda fueron escasos. Ante la violencia entre milicias rivales en Trípoli, el nuevo Parlamento se reunió en la ciudad oriental de Tobruk, controlada por Heftar. Sin embargo, muchos de los diputados islamistas se negaron a asistir. Los miembros del antiguo Parlamento, que es el órgano preferido de los islamistas, volvieron a reunirse en Trípoli y el 25 de agosto nombraron a Omar al-Hassi como primer ministro, complicando aún más el panorama político. El gobierno de Heftar está reconocido por la mayoría de la comunidad internacional.

La violencia entre Amanecer de Libia y los combatientes de Heftar se intensificó en Trípoli durante el verano de 2014. En julio, se enfrentaron por el control del aeropuerto internacional de la ciudad, y el aluvión de bombardeos amenazó a la embajada de Estados Unidos, obligando a este país a evacuar a su personal. La mayoría de los demás países también retiraron a su personal de la embajada. Tras un mes de combates, Amanecer de Libia se hizo con el control del aeropuerto y las tropas de Heftar huyeron de Trípoli. Egipto y Emiratos Árabes Unidos lanzaron varios ataques aéreos contra las milicias islámicas en Trípoli a finales de agosto. Ninguno de los dos países informó a Estados Unidos de los ataques, y los funcionarios estadounidenses se mostraron furiosos por no haber sido informados. La violencia continuada puso de manifiesto que cualquier esperanza de estabilidad en Libia se estaba desvaneciendo rápidamente, y que se cernía la amenaza de una guerra civil. A principios de septiembre, el gobierno reconoció que Amanecer Libio controlaba los ministerios del gobierno en Trípoli. En octubre, unas 100.000 personas huyeron de la zona de Trípoli. El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, realizó una visita sorpresa a Libia en octubre para intentar negociar la paz entre los grupos. Sus esfuerzos dieron poco fruto. Los combates se intensificaron a finales de 2014 y el gobierno lanzó ataques aéreos contra Misrata, que está bajo el control de Amanecer de Libia.

La inestabilidad fue la causa de la afluencia de refugiados a Italia desde Libia. Más de 5.300 libios llegaron a Italia durante las primeras seis semanas de 2015, un aumento del 60% respecto a 2014.

Las milicias rivales acordaron un alto el fuego mediado por la ONU en enero de 2015. La tregua, vagamente redactada, dejó un amplio margen de interpretación y dudas de que se mantuviera.

Estados Unidos captura al sospechoso del ataque al consulado

Las tropas de operaciones especiales de Estados Unidos capturaron a Ahmed Abu Khattala en una redada secreta en Bengasi el 15 de junio de 2014. Se cree que es el autor intelectual del ataque del 11 de septiembre de 2012 contra el consulado de Estados Unidos en el que murieron cuatro estadounidenses, entre ellos el embajador de Estados Unidos en Libia, Christopher Stevens. En julio de 2014, el fiscal del distrito de Columbia acusó a Abu Khattala y a varias personas más de los cargos de delito grave de «matar a una persona en el curso de un ataque a una instalación federal que implicaba el uso de un arma de fuego», de proporcionar «apoyo material a terroristas con resultado de muerte» y de poseer un arma de fuego durante un delito. Se declaró inocente de los cargos en julio.

Grupos de militantes forman un brazo del ISIS; decapitan a varios egipcios y etíopes

Cuando la estabilidad de Libia siguió deteriorándose, al menos tres grupos de militantes, uno en cada una de las tres regiones de Libia, juraron lealtad al ISIS. En febrero de 2015, un grupo de militantes alineados con el ISIS decapitó a 21 cristianos coptos egipcios que habían sido secuestrados en Sirte. Egipto respondió lanzando ataques aéreos contra depósitos de armas en Derna, un bastión militante en el este de Libia. En mayo, militantes del ISIS dispararon o decapitaron al menos a 20 trabajadores migrantes etíopes, la mayoría de los cuales se cree que son cristianos.

Cientos de personas mueren durante la crisis de los migrantes de 2015; el hijo de Gadafi es condenado a muerte

Alrededor de 1.800 migrantes que huían de países del norte de África murieron en el mar Mediterráneo, muchos de ellos frente a la costa de Libia, durante el verano de 2015. Los migrantes esperaban llegar a Europa. Los países europeos se esforzaron por hacer frente a la afluencia de cientos de miles de migrantes durante la crisis.

Un tribunal de Trípoli condenó en ausencia a Saif al Islam Gadafi, hijo del antiguo dictador, a la pena de muerte por su papel en la violencia contra los manifestantes durante el levantamiento de 2011. Otras ocho personas, entre ellas el ex jefe de inteligencia, Abdullah al-Senussi, recibieron la misma sentencia. La sentencia no se ejecutará porque los funcionarios están retenidos por una milicia en la ciudad de Zintan. La milicia se ha negado a entregarlos a la custodia del gobierno.

Ver también Enciclopedia: Libia.
Notas del país del Departamento de Estado de EEUU: Libia