La supermodelo Linda Evangelista ha elogiado el «coraje y la fuerza» mostrados por un creciente número de mujeres que acusan a su ex marido, el jefe de la agencia de modelos Gérald Marie, de conducta sexual inapropiada y violación.
En declaraciones exclusivas a la revista Weekend de The Guardian, Evangelista dijo que creía en los relatos de las mujeres sobre sus experiencias con Marie, que durante más de tres décadas estuvo entre las figuras más poderosas de la industria de la moda.
«Durante mi relación con Gérald Marie, no sabía nada de estas acusaciones sexuales contra él, así que no pude ayudar a estas mujeres», dijo Evangelista, que estuvo casada con Marie entre 1987 y 1993.
«Al escucharlas ahora, y basándome en mis propias experiencias, creo que están diciendo la verdad. Me rompe el corazón porque se trata de heridas que tal vez nunca cicatricen, y admiro su valor y su fuerza para hablar hoy».
Evangelista es una de las modelos más famosas e influyentes de todos los tiempos. Su intervención fue provocada por la aparición de otras cuatro modelos que acusaron a su ex marido de violación o conducta sexual inapropiada en la revista Weekend. Con ellas, ya son nueve las mujeres que han acusado públicamente a Marie de conducta sexual inapropiada o violación. Ocho de ellas cuentan sus historias en el número del sábado de la revista.
Marie es el ex presidente europeo de la agencia de modelos Elite, que en su momento representó a algunas de las principales modelos del mundo, como Cindy Crawford, Claudia Schiffer y Naomi Campbell. Niega rotundamente todas las acusaciones de conducta sexual inapropiada y violación.
El mes pasado, los fiscales de Francia abrieron una investigación sobre Marie por acusaciones que incluyen la violación de cuatro mujeres. Entre ellas se encuentra Carré Otis, una top model de los años 90, que tenía 17 años cuando dice que Marie la violó repetidamente mientras vivía en la habitación de invitados de su apartamento en 1986.
Evangelista salía con Marie en ese momento y no estaba allí cuando se produjeron los supuestos abusos. Ni Otis ni ninguna de las modelos han sugerido que Evangelista estuviera al tanto de las acusaciones en ese momento.
Otras personas que han presentado denuncias penales en Francia son Jill Dodd, que alega que Marie la violó en 1980; Ebba Karlsson, que alega que Marie la violó digitalmente en 1990, y la ex periodista encubierta Lisa Brinkworth, que declaró al Sunday Times que el jefe de la agencia de modelos la agredió cuando trabajaba en un reportaje sobre la industria del modelaje para la BBC en 1998.
Los abogados de Marie dijeron que estaba «extremadamente afectado» por las acusaciones vertidas contra él, que refuta firmemente. «Tiene la intención de participar activamente en la manifestación de la verdad en el ámbito de la investigación penal abierta», dijeron.
Las ex modelos Wendy Walsh, Ann Maguire y EJ Moran están entre los nuevos acusadores que hablan por primera vez.
Walsh, que tiene 58 años y es una popular presentadora de programas de radio en Estados Unidos, dijo a The Guardian que Marie la violó en 1980, cuando él era el jefe de la agencia francesa Paris Planning. Al igual que todas las acusadoras de Marie, excepto una, Walsh fue supuestamente atacada en París.
Walsh dijo que se presentaba ahora «porque creo que esto sigue siendo un problema para las chicas en la industria hoy en día, y tiene que parar».
Desde que Marie y el fundador de Elite, John Casablancas, estaban al frente de la prestigiosa agencia de modelos, la firma se ha visto obligada a declararse en quiebra y a dividirse en dos. Las dos nuevas entidades corporativas -Creative World Management y Elite World Group- han tratado de distanciarse de los abusos que supuestamente se produjeron en el pasado.
Más recientemente, Marie ha participado en Oui Management, una prestigiosa agencia parisina cuyas modelos protagonizan campañas de Louis Vuitton y portadas de la revista Vogue. La compañía dijo que Marie no era actualmente un empleado, pero los documentos sugieren que sigue siendo un inversionista con «control significativo» sobre la firma.
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