Lo siento Z06, el Grand Sport 2017 es el mejor Corvette que puedes comprar

El Corvette es algo extrañamente complejo. Por un lado, es el «COCHE DEPORTIVO DE AMÉRICA», el icono intachable que nunca será desbancado, te guste o no. Por otro lado, es una muestra del núcleo de la industria automovilística estadounidense con todas sus verrugas. ¿Quieres hacerte una idea de lo que constituía un coche deportivo en 1965, 75, 85 o 95? Mira el Corvette. La experiencia puede variar dependiendo de su definición de cosas como «potencia», «manejo» o «calidad de construcción». Resulta que hay un montón de equipaje que va junto con ser una leyenda durante más de 60 años.

Luego están los Corvette Guys – o Corvette Guys y Corvette Guys, realmente. Entre los tipos de Corvette más conocidos (lo de «tipos» es relativo, claro) están prácticamente todos los astronautas del Apolo, Joan Didion, Bruce Springsteen y Michael Jordan. Entre los tipos de Corvette se encuentran tu tío adoptivo con un C3 del 76 «totalmente original» y tu vecino que mantiene ese C5 del 99 cubierto en su garaje porque su valor se va a disparar en cualquier momento. Los «Corvette Guys» son iconoclastas que contribuyen a la mística del coche. Los Corvette Guys llevan chaquetas de nailon y probablemente guardan un kit de maqueta de su coche para exhibirlo en el salpicadero en los salones del automóvil. Sean o no aficionados al Corvette, en el fondo todos los aficionados al motor quieren ser los primeros. Nadie, ni siquiera los chicos del Corvette, quieren ser lo segundo.

Pero desde 2014, el Corvette C7 ha hecho lo imposible: Ha cerrado la puerta al pasado y ha elevado el coche deportivo de Estados Unidos hasta el punto de que puede volver a correr con los mejores del mundo. Los propietarios de Porsche, Mercedes y Jaguar ya no pueden burlarse de la bañera de plástico favorita de Estados Unidos unida a un V8 de varilla. Hay muy poco equipaje que encontrar aquí: el C7 es simplemente genial. Y punto, no hay que disculparse por ello. Este es un ‘Vette que cualquier persona con pulso querría conducir.

Y para 2017, el C7 se ha vuelto aún mejor, porque un nuevo Grand Sport está aquí, y simplemente, es el Corvette que quieres. Porque puedes conseguirlo con la icónica librea azul/blanca con los hashmarks rojos sobre los guardabarros igual que el coche del 96. Y su carrocería es abultada y musculosa como los corredores de 1963 a los que da nombre. Sobre el papel, la fórmula es sencilla: Tomar el Stingray estándar y añadir la carrocería, los frenos y la suspensión del Z06. Pero en la práctica, el Grand Sport es mucho más que la suma de sus partes. El último coche que llevó la insignia GS, el modelo 2010-’13, se convirtió rápidamente en el coche más vendido de la gama Corvette. Ese coche parece ahora historia antigua. Si el nuevo Grand Sport puede seguir el ejemplo en el departamento de ventas, nuestras carreteras serán un lugar mejor gracias a él.

Exterior

El Stingray estándar es posiblemente el mejor aspecto del ‘Vette desde que el C3 se deshizo de su cromo después del ’72. Por fin se ve cómodo sin sus faros delanteros emergentes, y -lo sentimos los puristas- nos encantan las furiosas y angulosas luces traseras. El Grand Sport lleva la carrocería ancha del Z06, lo que supone un aumento de 3,5 pulgadas de anchura. Puede que no parezca mucho, pero en el tráfico y en los lugares de estacionamiento, el coche de 1,8 metros de ancho empieza a parecer muy, muy ancho.

¿Pero a quién le importa? Desde ciertos ángulos, el Grand Sport parece un GT3 de carreras, con sus abultados faldones, el kit de carrocería Stage 2 disponible (el Z06 lleva el Stage 3, más agresivo) y las funcionales rejillas de ventilación en casi todas las superficies. En conjunto, se parece más a un exótico legítimo. Eso es algo bueno, porque lo es – incluso si se construye en Kentucky.

Pros y contras exteriores

+ El Grand Sport lleva su aerodinámica añadida de forma impecable. Este es un coche de aspecto malo.

+ En (relativamente) de bajo perfil Arctic White, nuestro Grand Sport tenía una vibración casi durmiente a la misma …

+ … pero los detalles como sutil negro mate bengalas en la parte delantera y escalonada, rojo-anillo de ruedas Grand Sport telegrafía que este coche es algo especial.

– El Grand Sport es un coche en serio amplia. Recuérdalo cada vez que aparques o te cueles entre el tráfico.

– La baja altura de la carrocería y el alerón delantero aluden al potencial de rendimiento del coche, pero pasa muy despacio por los badenes y las entradas.

Trenaje motriz

El Corvette Grand Sport 2017 está propulsado por un V8 LT1 de 6,2 litros de aspiración natural. En teoría, este motor puede remontarse a la introducción del motor LS en 1997, hasta el Small Block Chevy original de 1955. Piénsalo por un momento: En una época en la que tenemos coches eléctricos que pueden correr por debajo de los tres segundos de cero a cien, hipercoches híbridos, programación por ordenador, turbos y toda una serie de tecnologías que hacen que la potencia sea más barata que nunca, el Corvette sigue confiando en un gran V8 encajado entre las ruedas delanteras y el cortafuegos.

Como no podía ser de otra manera; el LT1 es un motor totalmente de aluminio que produce 460 caballos y 465 libras-pie de par. Sí, el Z06 sobrealimentado tiene 650 caballos y otras tantas libras-pie, y puede hacer compañía a un Porsche 911 Turbo y a un Tesla P90D con tiempos de cero a cien por debajo de los tres segundos. Pero ese coche rara vez sale de los concesionarios por menos de 100.000 dólares, y a menos que tu día favorito de la semana sea el día de la pista y tengas un presupuesto anual de cinco cifras para neumáticos (afortunado), el fiel LT1 es probablemente bueno para toda la potencia que necesitarás.

La potencia va a las ruedas traseras a través de un manual de siete velocidades o un automático de ocho velocidades. Nuestro coche tenía esta última, lo que se traduce en un tiempo de cero a cien ligeramente más rápido: 3,6 frente a 3,7 segundos. Junto con la agresiva aerodinámica, la suspensión basada en el Z06 (que también incluye el Control de Conducción Magnética, los rotores ranurados y el diferencial electrónico de deslizamiento limitado) y los Michelin Pilot Super Sports, el coche se mantiene increíblemente pegado a la carretera: Chevy afirma que el Grand Sport estándar tiene un asombroso agarre de 1,05 g. Combinado con el rugido de los tubos de escape cuádruples, te da la confianza para mantener el pie plantado cada vez que te encuentras con una recta abierta.

Pros y contras del tren motriz

+ Con su V8 atmosférico, el Corvette sigue pateando culos de la única manera que sabe hacerlo. Nos encanta por eso.

+ Cinco modos de conducción claramente diferentes permiten al Grand Sport pasar de ser suave en el tráfico a ser totalmente brutal en las carreteras abiertas. Las diferencias entre los modos no son menos que impactantes.

+ Gracias a dichos modos, el ajuste de los gases de escape y la desactivación de los cilindros hacen realmente una experiencia de conducción económica. En nuestro mejor comportamiento en el tráfico, vimos la economía de combustible en el mid-20s.

– No esperes ese tipo de kilometraje todo el tiempo; el ‘Vette todavía puede ser muy sediento. Piensa en entre 14 y 18 millas por galón.

– El automático de ocho velocidades es una joya, y es más rápido, pero con un coche tan visceral, todavía echamos de menos remar nuestras propias marchas.

Interior

Desde que se presentó el C5 en 1997, los Corvettes se han vuelto más rápidos, más potentes y más competitivos con cada generación sucesiva. Pero hasta el C7, el interior seguía siendo su talón de Aquiles. Ya no es el caso. Sí, todavía hay algunos plásticos e interruptores baratos aquí y allá. Pero, en general, el interior del Grand Sport ofrece todo lo que se puede esperar de un coche de rendimiento de clase mundial.

Los asientos de cubo eléctricos de ocho vías son cómodos y ofrecen un montón de refuerzos para mantenerte apoyado, y el tablero de cuero cosido y las superficies de microfibra se sienten apropiadamente de alta gama. Y a diferencia de los ‘Vettes de antaño, las superficies metálicas del interior son realmente metálicas. Junto con los detalles de fibra de carbono en el salpicadero, la moqueta casi retro, la disposición centrada en el conductor y la icónica cascada del color de la carrocería entre los asientos, el Grand Sport es un lugar muy cómodo para pasar el tiempo.

Pros y contras del interior

+ Asientos cómodos, fantástica ergonomía, y gran ajuste y acabado – como si necesitáramos otra razón para no salir del volante.

+ Nos encantó la guantera montada detrás de la pantalla central. A nuestros pasajeros les encantó el climatizador de doble zona con un segundo panel de control montado debajo de la rejilla de ventilación del extremo derecho.

+ La insignia Grand Sport montada en la consola con una versión estilizada del GS original del 63 es un pequeño huevo de Pascua genial.

– La mayor parte de ese plástico endeble está justo en la consola central, donde es más probable que lo notes.

– Incluso con la capota bajada, el habitáculo se calienta bastante después de unas horas de conducción enérgica.

– Como era de esperar, hay un punto ciego bastante grande con la capota subida. Bajar la capota lleva unos 20 segundos, y hay que mantener pulsado el botón montado en el salpicadero todo el tiempo.

Tecnología y seguridad

Si los asientos eléctricos de ocho posiciones son una indicación, el Grand Sport no te hace sufrir en aras del rendimiento. Está el mencionado sistema de climatización de doble zona, la pantalla táctil de 8 pulgadas con sistema estéreo Bose, el sistema de infoentretenimiento MyLink de Chevy con conectividad Apple CarPlay y Android Auto, head-up display y OnStar. Nos encanta que el C7 tenga un cronómetro de vueltas integrado y un registrador de datos de rendimiento, pero recuerda: Utilízalo solo para los circuitos. Por muy tentador que sea, estamos bastante seguros de que ese tipo de pruebas de vídeo son admisibles en los tribunales.

El panel de instrumentos digital/analógico presenta la tecnología delante y en el centro (como debería hacer cualquier coche de rendimiento que se precie), y sus agujas hacen la conocida danza kabuki al arrancar que hacen la mayoría de los demás coches de rendimiento de GM. Pero la mayor parte de la tecnología del ‘Vette se encuentra en su tren motriz y en la suspensión: el Control de Conducción Magnética, la desactivación de cilindros y el LSD electrónico. Ahí es donde debe estar, y no lo querríamos de otra manera.

Pros y contras de la tecnología y la seguridad

+ Chevy MyLink es fácil de usar y la pantalla táctil es fácil de leer, incluso con la capota bajada en un día soleado.

+ El estéreo Bose suena muy bien y es un gran sustituto en situaciones en las que no se puede escuchar al LT1 hacer lo suyo.

+ Suficiente tecnología para que el habitáculo sea confortable; el resto te mantiene pegado a la carretera.

– Nos encantan los mandos analógicos, pero la aparamenta es donde el ‘Vette se siente más endeble.

La conducción

En las mañanas frías, pulsas el botón de arranque del Grand Sport y el gran motor de arranque trabaja duro para despertar al LT1. Cuando se despierte, tus vecinos también lo harán. Oír el gran 6.2 al ralentí es un pequeño placer, y un presagio de cosas aún mejores por venir. Pon la pesada palanca de cambios en Drive, y estarás rodando bajo y todavía un poco fuerte en el tráfico. Dependiendo de lo fuerte que sea tu imaginación, no es difícil canalizar tu Walter Mitty interior y sentirte como si estuvieras rodando por los boxes hacia la línea de salida, incluso si sólo estás atascado detrás de un autobús escolar por la mañana.

Naturalmente, llevamos el Grand Sport a su hábitat natural la primera noche que lo tuvimos: Manhattan. Ya había pasado la hora punta y las amplias avenidas estaban relativamente vacías. En cualquier caso, excepto en el modo Track, el ‘Vette se desenvuelve con facilidad en el pavimento, protegiéndote de los peores baches a pesar de estar sentado a escasos centímetros por encima de ellos. Cuando nos encontramos con el tráfico, el motor cambia sin problemas entre cuatro y ocho cilindros, lo que evita que gastemos demasiado combustible. Y mientras que los grandes frenos ranurados pueden ser un poco agresivos al principio, se asientan una vez que se calientan.

Center Drive a través de Central Park estaba abierto hasta tarde por alguna razón, y serpenteamos hacia adelante y hacia atrás un par de veces, sólo para escuchar el escape del quad reverberar en los túneles. Luego nos pusimos en modo Track y escuchamos su eco por la Quinta Avenida, porque ¿por qué no? Nueva York puede parecer el último lugar en el que querrías un ‘Vette, pero para esas pocas horas, no podríamos haber pedido un mejor coche. A pesar de que las carreteras estaban un poco mojadas, el Grand Sport destrozó el pavimento. Se siente pegado al suelo, y el agarre sólo se hace más fuerte cuanto más lo empujas, dándote más confianza de la que nunca pensaste que tendrías en un ‘Vette descapotable en mojado. En medio de todo esto, dejas de desear el manual de siete velocidades, y no cambiarías esta cosa por un Z06 de alta gama o cualquier otra cosa. El Grand Sport es un coche de conducción puro y visceral. Da la sensación de que puede hacer cualquier cosa, y cuanto más tiempo pasas con él, más empiezas a creer que puede hacerlo. Diablos, después de un día completo de conducción y un tanque lleno de gasolina, nos dirigimos de nuevo a la ciudad y tuvimos que hacer una parada para comprar alimentos. El valor de una semana cabía en el maletero con espacio de sobra. ¿Es una locura que empecemos a fantasear con la idea de comprar un juego de neumáticos para la nieve y utilizar un Grand Sport como nuestro conductor diario durante todo el año?

Resumen y revisión

Porsche ha conseguido que la línea de modelos por niveles sea una ciencia. Por un precio aproximado de Grand Sport (el coupé base empieza en 65.000 dólares y el descapotable en 70.000; nuestro modelo de pruebas costaba 85.910 dólares), puedes conseguir el Cayman base, el S de nivel medio o el próximo GTS: Todos los modelos son muy diferentes y tienen el mismo precio. Pero seamos sinceros: sólo querrías el GTS de gama alta. Este no es el caso del Corvette en absoluto; aquí el coche medio es el adecuado. Tiene el civismo y la facilidad de conducción del Stingray básico con todas las ventajas que querrías del Z06, menos su gran sobrealimentación.

El Grand Sport es tan bueno que no tiene sentido, y eso es gran parte de lo que lo hace tan atractivo. El coro de que el motor de combustión interna de aspiración natural – y especialmente el V8 – está en la puerta de la muerte está creciendo por el mes. Es demasiado ineficiente, demasiado inflexible y casi diseñado hasta su conclusión lógica. Así que si tienes un bulto como ese en un Stingray con algunas mejoras en la aerodinámica y la suspensión, está destinado a ser una decepción contra los mejores del mundo, ¿verdad? Ponlo frente a un Acura NSX, un 911, un Mercedes-AMG GT, o incluso un Ferrari FF o California, y ríete a carcajadas mientras se quedan firmemente en tu espejo retrovisor. Este coche es mucho más de lo que parece sobre el papel, y eso es decir mucho. ¿Qué es lo que lo hace tan bueno? ¿Magia negra? El equipo de ingenieros de Corvette puede no estar de acuerdo con nosotros, pero vamos a decir que es magia negra.

El C7 Stingray ya era una joya, y si quieres un coche de circuito apto para la calle, no puedes hacer nada mejor que el Z06 (además, al lado de la competencia, es una ganga relativa). Pero el Grand Sport es lo mejor de ambos mundos. Esperábamos estar impresionados por el último Corvette, pero no esperábamos caer rendidos ante él. Créase el bombo y conduzca uno en cuanto pueda. Incluso unos minutos en un Grand Sport son suficientes para hacer que cualquier agnóstico anhele convertirse en un auténtico chico Corvette.