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Si sufres de mal aliento pero no puedes precisar la causa, los cálculos de las amígdalas podrían ser los culpables.
La mayoría de la gente probablemente no piensa mucho en sus amígdalas o incluso en el propósito que tienen. Para algunas personas, las amígdalas son una fuente continua de molestia y dolor. Las piedras en las amígdalas son pequeños depósitos de calcio que pueden acumularse regularmente. No son un riesgo grave para la salud, pero pueden endurecerse y crecer, y a veces necesitan atención.
Si nunca ha oído hablar de las piedras en las amígdalas, también conocidas como tonsilolitos o tonsilitas, probablemente no sea el único. Cabeza y cuello especialista Kyra Osborne, MD explica los signos a tener en cuenta y consejos para la prevención y el tratamiento.
¿Qué son las amígdalas?
Sus amígdalas ayudan a combatir la infección y el pequeño, suave, carnoso bits de tejido se sientan en la parte posterior de la boca en ambos lados. Pueden ayudar a detectar y filtrar las bacterias y los virus que entran por la boca. Las amígdalas hacen esto produciendo glóbulos blancos y anticuerpos.
Tus amígdalas están cubiertas por la misma membrana mucosa, o mucosa, que recubre tu boca, nariz y garganta. Son las hendiduras, o criptas, de la mucosa de las amígdalas las que pueden provocar problemas.
Signos de cálculos en las amígdalas
Cuando los alimentos o los restos quedan atrapados en las hendiduras de las amígdalas, a veces se endurecen o se calcifican, formando depósitos temporales de calcio. Estos depósitos suelen ser pequeños, invisibles a simple vista e inofensivos.
«Algunas personas pueden no tener ningún síntoma», dice el Dr. Osborne. «No hay preocupación médica si las piedras de las amígdalas no están causando problemas».
Para otros, sin embargo, las piedras de las amígdalas causan problemas notables y algunas piedras grandes sólo se pueden descubrir durante una radiografía por una causa diferente. Los signos y síntomas más comunes son el mal aliento, la irritación de la garganta, la hinchazón y un nódulo o bulto blanquecino en la amígdala.
El mal aliento y la irritación de la garganta también pueden ser signos de amigdalitis. Sin embargo, la amigdalitis está causada por virus o bacterias y generalmente provoca amígdalas rojas e inflamadas, así como fiebre, dolor de cabeza y otros síntomas. Aunque la amigdalitis puede afectar a personas de todas las edades, es más frecuente en los niños, pero rara vez se da en menores de 3 años.
«Algunas personas pueden desarrollar cálculos en las amígdalas una o dos veces, mientras que otras pueden padecerlos varias veces a la semana», dice el doctor Osborne.
Las personas con muchas hendiduras, o criptas, en las amígdalas son más susceptibles de padecerlos. Aunque son más comunes en los adolescentes, cualquier persona con amígdalas puede padecerlas.
Consejos para la prevención y el tratamiento
Las piedras en las amígdalas se desarrollan a partir de alimentos y otras sustancias que se atascan en las amígdalas. La mejor manera de prevenirlos es mantener las amígdalas libres de residuos.
El Dr. Osborne recomienda cepillarse bien los dientes y la lengua y hacer gárgaras con agua salada después de comer para ayudar a prevenir cualquier acumulación. Los picos de agua también ayudan a enjuagar la boca, lo que puede ayudar a desalojar las piedras de amígdalas cerca de la superficie. Muchas personas se autotratan las piedras de las amígdalas en casa, eliminándolas con un cepillo de dientes o un bastoncillo de algodón. Si los depósitos se desprenden con facilidad, eliminarlos usted mismo no suele suponer un problema.
Para quienes tienen cálculos amigdalinos recurrentes y molestos, la mejor opción es a veces la amigdalectomía. La cirugía ambulatoria para extirpar las amígdalas eliminará cualquier problema que causen. La amigdalectomía suele durar entre 20 y 30 minutos y se realiza con anestesia general. Hable con su médico si extirpar todas las amígdalas es lo mejor para usted.
«Es una cuestión de calidad de vida», dice el Dr. Osborne. «Si las piedras en las amígdalas se producen con frecuencia y le resultan molestas, la cirugía puede ser el tratamiento adecuado».
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