Holzer, que murió hace 10 años, se unió a la médium Sybil Leek para comprobar los avistamientos denunciados de fantasmas de antiguos ocupantes, voces sin cuerpo, pasos, otros sonidos extraños y una presencia oscura que desafía la identificación.
Un reciente examen de las viejas cartas, fotos, grabaciones de audio y visuales y notas de casos de Holzer impulsó la formación de un nuevo equipo de caza de fantasmas. Con la ayuda de la hija de Holzer, Alexandra, el equipo filmó las visitas a 10 de los casos más desconcertantes del investigador paranormal para una serie de Travel Channel, «The Holzer Files»
Numerosos «encuentros cercanos» de los visitantes de Whaley House aparecen actualmente en el sitio web de TripAdvisor. «Primero vemos una niebla en movimiento en la sala», dijo una mujer que examinaba un vídeo grabado por su hijo allí el pasado mes de junio. «Fui fotograma a fotograma y, no te engaño, al menos 4 caras. No pude dormir las dos últimas noches». En julio, una visitante dijo no sentir nada extraño hasta que llegó a un dormitorio del piso superior. «En el momento en que tomé la esquina para entrar en esa habitación tuve una enorme sensación de desesperación y pánico, fue tan aterrador que tuve que salir».
Otro informó el mes pasado: «Capté el rostro de una mujer que llevaba un velo o pañuelo sobre la cabeza. …» Su visión fue en el dormitorio de Violet Whaley, que se suicidó a los 22 años por su fracaso matrimonial. Tales observaciones fueron matizadas por otros, como un residente de Arizona, Gary R., que publicó: «Realmente no vimos nada único en este museo».
Sea cual sea el avistamiento imaginario, o real, de los turistas, esta noche a las 10 el Canal de Viajes tratará de aclarar las cosas. El veterano investigador paranormal Dave Schrader volvió a visitar la casa el pasado mes de marzo con la médium Cindy Kaza, el técnico de equipos de grabación Shane Pittman y un equipo de filmación. El episodio se titula intrigantemente «A Grave Revenge»
Schrader había escuchado cintas de audio en las que Leek canalizaba voces de miembros de la familia Whaley y del ladrón «Yankee Jim» Robinson, una de las tres personas ahorcadas públicamente en el lugar cuando era la horca del pueblo antes de que se construyera la casa.
Pero fue una poderosa y oscura presencia que Holzer intuyó, pero que nunca desenmascaró, ligada a una venganza centenaria, la que impulsó el proyecto de reinvestigación. Resulta que la Casa Whaley no decepcionó.
Durante una entrevista esta semana, Schrader se pintó a sí mismo como un sano escéptico, más interesado en la historia que en los fantasmas. La Casa Whaley lo tenía todo: una «historia extraña y retorcida», tragedia, felicidad, rarezas… una historia que contar, explicó.
«Las cosas empezaron a suceder enseguida», dijo Schrader. Tras visualizar un charco de sangre y otras sensaciones, Kaza, la vidente del equipo, que no sabía nada de la casa de antemano, invitó a los espíritus a canalizar sus pensamientos a través de su herramienta de escritura automática. Inmediatamente recibió un aviso ominoso, y luego la cámara de Pittman se apagó.
«Uno de nuestros ejecutivos de la red estaba sentado fuera mirando un banco de pantallas de ordenador, y uno de los focos estalló sobre su cabeza», dijo Schrader. «Fue de muy alta intensidad: fue una experiencia muy profunda para todos nosotros».
Entonces le ocurrió a Schrader algo que, según dijo, nunca había experimentado en sus 13 años de investigaciones activas. «Tomó contacto físico conmigo de una manera muy dramática. Alguien me golpeó literalmente en el trasero en la Casa Whaley», dijo el investigador de 1,80 metros de altura y 280 kilos de peso. Su caída empujó a Pittman contra la pared. Al principio, Schrader sospechó de un miembro del equipo de rodaje, pero no había nadie más cerca.
«Soy un creyente escéptico y puedo descomponer las cosas lógicamente. … Realmente me ha sacudido», divulgó. Al examinar las grabaciones en su equipo electrónico, detectaron numerosos sonidos, pasos, voces sin cuerpo y altos niveles de energía.
«Descubrimos otro nombre con una historia única ligada a los Whaleys también», dijo. «Cindy desencadenó algunos conocimientos y pudimos rastrearlos, de manera puntual, y la gente de la Casa Whaley nos reveló información que nunca habíamos conocido. Había cartas manuscritas de los Whaley que hablaban de los fantasmas de la casa»
La Casa Whaley «se ganó definitivamente el título que Hans Holzer le dio de casa más embrujada de América», concluyó Schrader. Al volver a visitar la casa hace un par de semanas, dijo que le resultaba difícil volver a cruzar la puerta.
El equipo de detección paranormal no intentó librar a la casa de sus presuntos espíritus pero, en caso de recibir una petición de la organización Save Our Heritage, que gestiona el museo histórico y sus visitas, «volveremos y ayudaremos a despejar lo que sea que haya aquí.»
«He tenido experiencias propias que me han hecho creer», dijo el historiador de la Casa Whaley de la SOHO, Dean Glass. Antes de abrir el museo una mañana, recuerda haber visto la aparición incolora de una persona que creía que era el patriarca Thomas Whaley, de pie en la barandilla superior, mirándole extrañamente. «He visto otras cuatro o cinco personas «en la sombra», distintas figuras fugaces».
Los espíritus aumentan la curiosidad y atraen a los turistas, ayudando a recaudar dinero para mantener y mejorar la propiedad, explicó Glass. También forman parte de la historia de la Casa Whaley y deberían seguir siéndolo mientras no sean malignos, dijo. «Nunca he tenido la sensación de estar en peligro o de no ser bienvenido», añadió.
Este tipo de fenómenos pueden ser claramente imaginados, o diseñados. Pero, tanto si se cree en los espíritus como si no, la expedición de fantasmas emitida a nivel nacional se suma a la tradición de la Casa Whaley, justo a tiempo para Halloween.