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Por Hannah Sparks
1 de mayo de 2019 | 10:36am
«Un perrito caliente, por favor – pesado en los gusanos.»
Científicos especializados en alimentación de la Universidad de Queensland, en Brisbane (Australia), están incorporando insectos como gusanos y langostas a una serie de alimentos especiales, como las salchichas, además de formular piensos sostenibles a base de insectos para el propio ganado.
Hoffman afirma que la producción ganadera convencional pronto será incapaz de satisfacer la demanda mundial de carne, por lo que se necesitarán otros rellenos y alternativas para complementar el suministro de alimentos con suficientes fuentes de proteínas.
«Un mundo superpoblado va a tener dificultades para encontrar suficientes proteínas a menos que la gente esté dispuesta a abrir su mente, y su estómago, a una noción mucho más amplia de los alimentos», afirma el profesor de ciencias de la carne Dr. Louwrens Hoffman. «¿Comerías una salchicha comercial hecha con gusanos? ¿Y qué hay de las larvas de otros insectos e incluso de insectos enteros como las langostas? El mayor potencial para la producción sostenible de proteínas reside en los insectos y en las nuevas fuentes vegetales».
El equipo de la Alianza de Queensland para la Innovación Agrícola y Alimentaria (QAAFI) se centra en complacer a los paladares occidentales disimulando los insectos en los alimentos precocinados, dice Hoffman, ya que los estudios han demostrado que rehúyen comer insectos enteros.
«En otras palabras, la proteína de los insectos debe incorporarse a los productos alimentarios existentes como ingrediente, dice. «Uno de mis estudiantes ha creado un helado de insectos muy sabroso».
En cuanto a otras fuentes sostenibles de proteínas, Hoffman también saca a colación la carne de canguro, ideal porque no necesitan pastizales para pastar. También están complementando la alimentación de los pollos, que actualmente se compone mayoritariamente de granos, con larvas de mosca negra, con resultados prometedores.
«La avicultura es una industria masiva en todo el mundo y el sector está presionado para encontrar proteínas alternativas más sostenibles, éticas y ecológicas que los cultivos de grano que se utilizan actualmente», dice Hoffman, y señala que los pollos silvestres se alimentan principalmente de insectos.
«Todo es bastante lógico si se piensa en ello»
En 2013, un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) instó a los ciudadanos del mundo a comer más insectos, que, en comparación con las carnes convencionales, son nutritivos, más baratos de producir y más sostenibles. Inspirados por el informe y otros estudios, varios fabricantes de aperitivos han comercializado en EE.UU. productos basados en insectos, como las patatas fritas Chirps y las barritas de proteínas Chapul.
Hoffman señala que, aunque comer insectos puede parecer una locura para los occidentales, «para muchos millones de personas de todo el mundo son una parte familiar de la dieta.» También reclama una «reevaluación global de lo que puede constituir una alimentación sana, nutritiva y segura para todos.»
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