Los tipos más asombrosos de azaleas (Rhododendron spp.)

Las azaleas son un tipo de planta arbustiva con flores del género Rhododendron. Los arbustos de azalea pueden transformar su jardín con un mar de colores cuando las plantas florecen en primavera. Las flores de las azaleas se presentan en tonos anaranjados, amarillos, morados, rojos, rosas y blancos. Algunos tipos espectaculares de azaleas tienen preciosas flores con grandes pétalos bicolores y estambres sobresalientes.

Hay más de 800 especies de azaleas con más de 10.000 tipos diferentes. A diferencia de los rododendros, los arbustos de azalea no crecen tanto como sus primos más grandes. Esto las convierte en una opción perfecta para cualquier tipo de jardín, ya sea grande o pequeño. De hecho, algunas azaleas son hermosos cultivares enanos de floración que crecen bien en contenedores. La mayoría de los jardineros consideran que las azaleas son uno de los arbustos más fáciles de cultivar.

En este artículo, aprenderá sobre el color, el tamaño y la época de floración de los diferentes tipos de azaleas. Antes de examinar los tipos más populares de azaleas, hay una pregunta importante que responder: en qué se diferencian los rododendros y las azaleas.

La diferencia entre las azaleas y los rododendros

Las azaleas son arbustos con flores que pertenecen al género de los rododendros. Esto significa que las azaleas y los rododendros están estrechamente relacionados. Los nombres botánicos de las azaleas suelen incluir «rododendro» en el nombre. Por ejemplo, una de las azaleas que pertenecen a la serie Encore Azalea tiene el nombre botánico de Rhododendron ‘Autumn Chiffon’. Así, mientras que todas las azaleas son una subespecie de los rododendros, no todos los rododendros son azaleas.

Una de las principales diferencias entre las azaleas y los rododendros es el tipo de hoja. Los rododendros suelen tener hojas más grandes y gruesas como el cuero, mientras que las azaleas se identifican por sus hojas más pequeñas. Además, los rododendros son grandes arbustos que pueden alcanzar muchos metros de altura. Las azaleas suelen ser tipos de arbustos más pequeños que se adaptan a los paisajes de los jardines.

Una cosa que tienen en común tanto los rododendros como las azaleas son sus hermosas flores. Las azaleas pueden ser arbustos de hoja perenne o caduca.

Azaleas híbridas de hoja perenne (con fotos y nombres)

Plantar arbustos de azalea de hoja perenne en su jardín puede proporcionarle verdor durante todo el año. En primavera, las plantas de azalea transforman su jardín con sus hermosas flores de colores brillantes. Algunas de las especies más populares de azaleas perennes son las variedades ‘Encore’ y Formosa.

Azalea Formosa (Azalea indica Formosa)

La azalea perenne Formosa tiene cultivares con hermosas flores grandes de color púrpura

La hermosa característica de la azalea Formosa son sus grandes flores de color rosa intenso. Este tipo de flores tienen un aspecto empapelado y erizado y tienen forma de trompeta. La Azalea indica ‘Formosa’ crece entre 1,8 y 2,4 m y mantiene sus hojas durante todo el año. Los colores vivos y brillantes de esta azalea Formosa añadirán un toque de color cuando florezca a principios de la primavera.

Azaleas Encore

La azalea Encore ‘Autumn Ruby’ tiene unas impresionantes flores de color rojo

Las azaleas de la serie Encore son buenas plantas de jardín o de maceta que prosperan en las zonas 6 – 10.

Rhododendron ‘Autumn Lilac’

Esta planta de floración púrpura tiene hermosas flores de color lila que salen en primavera. Dependiendo del clima, esta variedad de azalea puede florecer de forma intermitente durante todo el verano. Puede esperar que la ‘Autumn Lilac’ crezca entre 2 y 3 pies (60 – 90 cm) y tenga una extensión del mismo tamaño.

Rhododendron ‘Autumn Sunburst’

Otra azalea perenne de la serie Encore es la ‘Autumn Sunburst’. Este hermoso arbusto produce vistosas flores semidobles en primavera. Las grandes flores son de color rosa coral con bordes blancos. Como todas las azaleas de la serie Encore, florecen esporádicamente desde la primavera hasta las primeras heladas.

Rhododendron ‘Autumn Fire’

Si busca flores rojas llamativas en su jardín, elija la azalea Encore ‘Autumn Fire’. Las grandes flores rojas semidobles pueden medir hasta 7 cm de ancho. Estos arbustos resistentes al frío y de bajo mantenimiento son perfectos para jardines pequeños, contenedores o para crear coloridos setos. Esta pequeña planta arbustiva crece entre 60 y 90 cm y tiene una extensión de unos 60 cm.

Rhododendron ‘Autumn Chiffon’

La azalea ‘Autumn Chiffon’ produce elegantes flores blancas y rosas que contrastan con las hojas de color verde oscuro. Las grandes flores crecen hasta 8 cm de ancho y son de color rosa pálido con centros de color rosa oscuro. Al igual que otras azaleas ‘Encore’, este tipo de azalea no crece más de 90 cm (3 pies) y es una planta densa de hoja perenne.

Rhododendron ‘Autumn Ruby’

Al florecer en primavera, esta azalea de la serie Encore proporciona a su jardín flores de color rojo escarlata. El racimo de flores de la ‘Autumn Ruby’ puede incluir hasta 7 u 8 pequeñas flores individuales. Las flores de esta azalea híbrida son de un solo color rojo rubí y miden sólo 3 cm de ancho. Sin embargo, los racimos de flores dan a la cabeza de la flor una apariencia más grande.

El ‘Grupo Blanco’

El Rhododendron occidentale Yosemite (a la izquierda) y el Rhododendron alabamense (Azalea de Alabama) a la derecha, tienen elegantes flores blancas

Hay 7 variedades de azaleas en el ‘Grupo Blanco’ que crecen bien en Europa y Norteamérica. Las 7 especies son: R. alabamense, R. arborescens, R. atlanticum, R. viscosum, R. eastmanii, R. colemanii y R. occidentale.

Veamos un par de ejemplos impresionantes de arbustos de azalea que pertenecen al «grupo blanco»:

Rhododendron Occidentale

Nativo del oeste de los Estados Unidos, los cultivares de este arbusto de azalea blanca producen algunas floraciones llamativas. Algunos cultivares tienen flores blancas puras con bordes «dentados», otros tienen flores blancas con coloración amarilla pálida, y otros tienen flores blancas y rosadas.

Rhododendron Alabamense

Este arbusto de azalea de tamaño medio produce flores blancas como la nieve que desprenden un hermoso aroma a limón picante. Los racimos de flores están formados por pequeñas flores blancas brillantes que miden hasta 4 cm de ancho.

El ‘Grupo Rosa’ de las Azaleas

El Rhododendron Canescens (izquierda) y el Rhododendron Prinophyllum (derecha) son hermosos tipos de azaleas rosas

El ‘Grupo Rosa’ de las azaleas es una variedad caducifolia que florece a principios de la primavera. Las 5 especies de azalea (R. canadense, R. canescens, R. periclymenoides, R. prinophyllum y R. vaseyi) producen hermosas floraciones en tonos que van del rosa claro al rojo intenso.

Veamos algunos bellos ejemplos:

Rhododendron Canescens

Una de las especies de azalea más llamativas del ‘Grupo Rosa’ es la Canescens. Esta resistente azalea se identifica por sus largos estambres y sus pequeñas flores rosas. Los racimos de estas flores de azalea de color rosa pálido tienen un aspecto impresionante cuando florecen en primavera.

Rhododendron Prinophyllum

La azalea/rododendro Prinophyllum es un fragante arbusto que crece bien en climas más fríos. Las flores de color rosa miden entre 2,5 y 4,5 cm de ancho. Las flores en forma de embudo florecen en primavera y desprenden aromas especiados.

El Grupo Naranja a Rojo

Rhododendron calendulaceum ‘Burning Light’ tiene flores de color amarillo dorado

Cinco especies componen el ‘Grupo Naranja a Rojo’ de las azaleas: R. austrinum, R. calendulaceum, R. cumberlandense, R. flammeum y R. prunifolium

Como su nombre indica, estas variedades de azalea producen flores en tonos amarillos, dorados, naranjas y rojo cereza.

Algunos ejemplos incluyen:

Rhododendron Calendulaceum

Las grandes flores amarillas de la azalea Calendulaceum realmente alegran los jardines en primavera. Las flores amarillas vibrantes de la azalea pueden tener hasta 6 cm de diámetro. Algunos cultivares de esta especie también pueden tener flores naranjas, rojas brillantes o amarillas como el sol. Estas azaleas caducifolias resistentes al frío son fáciles de cultivar a partir de semillas.

Rhododendron Cumberlandense

Esta azalea caducifolia de color naranja tiene flores pequeñas y es una gran planta de jardinería pequeña o mediana. Hay muchos híbridos de color naranja a rojo de la especie Cumberlandense. Esta especie de azalea florece a finales de la primavera.

Azaleas híbridas de hoja caduca

Hay 1.000s de híbridos de azalea de hoja caduca para elegir con algunos cultivares capaces de soportar las heladas y las temperaturas de congelación.

Rhododendron ‘Golden Lights’

El rododendro ‘Golden Lights’ tiene unas flores de color naranja vibrante

Esta es una azalea resistente al frío que produce muchas flores grandes de color naranja a melocotón. Los racimos de flores están formados por 10 flores en forma de trompeta. La característica más destacada de este híbrido de rododendro son sus hermosos pétalos erizados. Es un arbusto compacto que crece entre 0,9 y 1,8 m de altura y hasta 1,6 m de ancho.

Rhododendron ‘Homebush’

El Rhododendron ‘Homebush’ tiene flores de color rosa oscuro

Si busca un gran color en su jardín en otoño, entonces este híbrido de azalea en flor es perfecto. Este arbusto leñoso de tamaño medio comienza a florecer a finales de la primavera y luego durante todo el verano. Las flores tienen forma de globo y están compuestas por pequeñas flores rosa en forma de embudo. Esta galardonada azalea es una solución paisajística perfecta para un seto de privacidad, para crecer en contenedores o a lo largo de los bordes.

El rododendro ‘Klondyke’

El rododendro ‘Klondyke’ tiene flores amarillas o de color naranja pálido

La azalea ‘Klondyke’ es una variedad caducifolia de color amarillo que tiene flores vistosas y tupidas que florecen a mediados o finales de la primavera. Las flores en forma de embudo crecen en racimos de 8 a 15 para producir grandes y llamativas floraciones primaverales. Una característica que identifica a este híbrido de azalea es que sus hojas se vuelven de color rojo cobrizo en otoño. Como la mayoría de las azaleas, la ‘Klondyke’ prefiere el sol pleno o la sombra parcial.

Rhododendron ‘Weston’s Innocence’

Para un impresionante despliegue floral en su jardín, la azalea ‘Weston’s Innocence’ produce racimos de flores parecidas al lirio. Sus largas flores blancas en forma de embudo tienen un aspecto impresionante con los largos estambres rosados que sobresalen de ellas. Esta azalea de hoja caduca tiene un gran número de floraciones a finales de la primavera y principios del verano. El arbusto de azalea crece entre 1,8 y 2,4 m (6 y 8 pies) de altura y es resistente al frío hasta -25°F (32°C).

Rhododendron ‘Narcissiflorum’ (Azalea ‘Narcissiflorum’)

Este cultivar de azalea puede recibir su nombre del hecho de que sus flores parecen elegantes narcisos amarillos. Racimos de flores dobles amarillas adornan este arbusto de hojas verdes a finales de la primavera. Las flores en forma de embudo desprenden un delicioso aroma floral y resultan atractivas en cualquier jardín. Esta resistente azalea crece entre 1,2 y 1,8 m con una extensión similar.

Rhododendron ‘Mount Saint Helens’

La azalea ‘Mount Saint Helens’ produce llamativos despliegues florales con flores rosas y naranjas. Una abundancia de hermosas flores en forma de trompeta iluminará su jardín a principios del verano. Las flores de color rosa intenso contrastan bien con sus hojas de color verde oliva. Si vive en un clima frío, esta azalea resistente puede soportar temperaturas bajo cero. Puede esperar que esta azalea crezca hasta 1,8 m de altura.

Azaleas confederadas Dodd

La azalea confederada Dodd ‘Admiral Semmes’ tiene flores amarillas vivas que alegrarán cualquier jardín

Las azaleas de la serie confederada Dodd son caducifolias, soportan los climas cálidos y crecen con vigor. Sin embargo, son notoriamente difíciles de propagar y cultivar. Una vez establecidas, las azaleas de la Confederación crecen bien en sombra parcial en un suelo con buen drenaje.

Rhododendron ‘Admiral Franklin Buchanan’

Esta variedad de azalea de la Confederación produce vistosas flores de color naranja intenso. Las flores tienen un aspecto claramente ondulado debido a los bordes rizados de los pétalos. Los delicados pétalos recurvados se abren en abanico desde el centro y permiten que los estambres de punta blanca sobresalgan.

Rhododendron ‘Admiral Semmes’

Esta es una azalea fácil de cultivar que produce brillantes flores de color limón en primavera. Las flores amarillas alegran un jardín de primavera y también desprenden una deliciosa fragancia floral. Estos arbustos de azalea amarilla de hoja caduca crecen entre 1,2 y 1,5 m con una extensión similar.

Rhododendron ‘Stonewall Jackson’

Si busca una azalea de hoja caduca con racimos de flores grandes y vistosas, elija la azalea confederada ‘Stonewall Jackson’. Sus grandes y tupidas flores anaranjadas pueden constituir un atractivo arbusto florido en primavera. Estas son algunas de las flores más grandes de cualquiera de las azaleas de la Confederación.

Azaleas enanas (con fotos y nombres)

Para muchos jardines pequeños o contenedores, elegir el tipo adecuado de azalea enana es la mejor opción. Dependiendo del cultivar, estas pequeñas azaleas crecen entre 1 y 4 pies (30 – 120 cm) de altura.

Rhododendron ‘Princess Anne’

El rododendro ‘Princess Anne’ es un tipo de azalea enana

Esta variedad de azalea compacta, llamada ‘Princess Anne’, es una de las azaleas enanas más bonitas del género de los rododendros. El arbusto crece hasta 60-90 cm y tiene un conjunto de flores brillantes. Las flores, de color amarillo verdoso pálido, tienen forma de embudo y sobresalen largos estambres blancos con puntas rojas. Las flores de la azalea miden aproximadamente 2,5 cm de ancho y pueden alegrar cualquier parte de su jardín.

Rhododendron ‘Percy-Wiseman’

El rododendro ‘Percy-Wiseman’ es un arbusto compacto con bonitas flores rosas

La abundancia de flores blanco-rosadas del arbusto de azalea ‘Percy-Wiseman’ es una de sus atractivas características. Este pequeño arbusto de azalea produce racimos de bonitas flores que contienen entre 13 y 15 delicadas flores. Este rododendro enano es perfecto para macetas, jardines domésticos o jardines pequeños. El arbusto crece hasta 4 pies y tiene una extensión de entre 4 y 6 pies (1,2 – 1,8 m).

Rhododendron ‘April Rose’

La azalea ‘April Rose’ es un tipo enano de tamaño medio que tiene hermosas flores moradas. Las bonitas flores pueden crecer hasta 5 cm de ancho y desprenden una delicada fragancia cuando florecen en primavera. La azalea ‘April Rose’ es fácil de cultivar y es una planta muy resistente al frío. Crecerá hasta 1,2 m de altura.

Azaleas japonesas (Incida)

La especie Rhododendron indicum, originaria de Japón, cuenta con un gran número de cultivares, entre ellos las azaleas Satsuki.

Azaleas perennes satsuki

Las flores de la azalea japonesa ‘satsuki’ son de color rosa púrpura claro

Las azaleas satsuki son arbustos perennes que se presentan en una amplia gama de cultivares. En Japón, estas azaleas se cultivan a menudo como árboles de bonsái donde producen maravillosas flores. Algunas azaleas Satsuki notables incluyen:

• La azalea Gumpo Satsuki viene en cultivares de color rosa, rojo o blanco.
• La azalea japonesa Aikoku tiene flores blancas con rayas de color púrpura o rosa en ellos.
• La azalea Kazan es una de las variedades de azalea más deseadas por los jardineros debido a su maravilloso follaje y sus flores.

Azalea Japonica ‘Girard’s Rose’

‘Girard’s Rose’ es una azalea japonesa que se cultivó en los Estados Unidos. Las flores, de color rosa intenso o magenta, quedan muy bien con el follaje verde intenso. Este tipo de azalea japonesa es perfecta para cubrir el suelo o como pequeño arbusto. La azalea crece entre 30 y 60 cm de altura y se extiende hasta 130 cm.

Bellas azaleas para jardines de rocas (con fotos y nombres)

La mayoría de las azaleas enanas son perfectas para crecer en jardines de rocas. Sin embargo, hay algunos cultivares de azalea que son especialmente buenos para los jardines de rocas soleados.

Rhododendron ‘Ramapo’

El Rhododendron ‘Ramapo’ es una variedad de azalea púrpura

Esta azalea enana de hoja perenne es perfecta para los jardines de rocas. Este cultivar es una de las variedades de azalea púrpura más bonitas debido a sus racimos de diminutas flores violetas. Todas las primaveras obtendrá deliciosas flores púrpuras que cubrirán su jardín de rocas. Esta azalea resistente requiere muy poco mantenimiento y también puede soportar el pleno sol. Esta azalea enana crecerá hasta 60 cm y se extenderá hasta 90 cm.

Rhododendron ‘Ginny Gee’

Este cultivar de azalea de bajo crecimiento y hoja perenne es muy adecuado para los jardines de rocas, ya que sólo crece entre 30 y 60 cm. A mediados de la primavera, brota una multitud de pequeñas flores blancas con volantes. Las bonitas flores son de tonos blancos y rosas. De hecho, hay tantos racimos de flores que es difícil ver el follaje verde oscuro. La azalea cubrirá el suelo hasta 60 cm de diámetro.

Cómo cuidar las azaleas

En general, las azaleas son muy fáciles de cuidar y son plantas de bajo mantenimiento. La mayoría de las azaleas prosperan en las zonas 4 a 10 y algunas pueden incluso soportar la zona 3. Plante las azaleas en un lugar con sombra parcial y en un suelo con buen drenaje.

Para cuidar sus azaleas durante el invierno, debe poner abundante mantillo alrededor de las raíces.

Si cuida bien sus azaleas, éstas le recompensarán con fantásticas floraciones desde principios de la primavera. Algunos cultivares pueden seguir floreciendo esporádicamente hasta las primeras heladas.

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