Es fácil confundirse cuando se trata de equipos de red en casa. El objetivo final es tener una experiencia WiFi rápida y consistente, pero hay muchas partes que entran en juego para ofrecer esa experiencia.
A menudo, el hardware disponible de su proveedor de banda ancha es lo que dicta su experiencia. Cada dispositivo disponible es diferente y tiene su propio propósito para la red, pero es fácil confundirse con todas las opciones disponibles. A continuación, desglosamos los tres términos más utilizados -módem frente a router frente a puerta de enlace- a la hora de adquirir y gestionar equipos de red domésticos.
Módem
Un módem («modulador-demodulador») es un dispositivo utilizado para conectarse al acceso a Internet más amplio, proporcionado por un ISP. El módem actúa como un túnel para transportar la información desde la red del ISP hasta tu red local. Para ello, se conecta a las líneas telefónicas, la fibra óptica o el cableado coaxial de la compañía de banda ancha y convierte la información en una señal digital. El módem tiene una dirección IP pública para que su proveedor de servicios dirija el tráfico.
Los proveedores de banda ancha suelen alquilar módems a sus abonados, lo que puede suponer la ventaja de tener un servicio mejor gestionado. Aunque algunos hogares optan por comprar su propio módem, ahorrando una cuota de arrendamiento de unos 120 dólares al año, es importante tener en cuenta que no se puede comprar cualquier módem.
Los módems se someten a certificaciones con la capacidad de operar en la red de su proveedor. Asegúrese de consultar con su proveedor sobre los dispositivos de módem compatibles (o busque la certificación en las especificaciones del dispositivo) antes de realizar una compra.
Por ejemplo, la popular marca de módem Motorola muestra en este listado de Amazon que el dispositivo está certificado por COMCAST:
El Motorola MB7621 es un módem de alto rendimiento que está certificado para la prestación de servicios COMCAST. Captura de pantalla tomada de Amazon el 28 de junio de 2020
Router
Un router doméstico se conecta al módem y actúa como un director de tráfico en su red local. El router conecta tus dispositivos a través de la señal WiFi y Ethernet, haciendo un túnel de información entre ellos y hacia el módem. Existen opciones de routers tanto inalámbricos como con cable.
A menudo, un router tiene un conjunto de reglas de firewall para evitar el tráfico malicioso a través de sus dispositivos y hacia fuera de Internet. Debido a la posición central del router para las comunicaciones de Internet en el hogar, es el objetivo más común para los ciberdelincuentes.
Ahora que hemos explorado los módems y los routers, echemos un vistazo a la combinación de módem y router.
Gateway
Una puerta de enlace es un único dispositivo que puede hacer las funciones de un router y un módem. Si tienes un dispositivo de doble router y módem, entonces conectará la red de tu ISP a tu red WiFi local o Ethernet. Esto se ve a menudo combinado con un servicio telefónico en el mismo dispositivo de hardware.
En la industria de la banda ancha, puerta de enlace se utiliza a menudo coloquialmente para referirse a un dispositivo que está actuando como un nodo primario (host de reenvío), la conexión de otros puntos de acceso o redes. En este caso, puerta de enlace puede ser intercambiable con una puerta de enlace por defecto o router primario.
¿Qué dispositivo es el adecuado para mí?
Debido a las capacidades de los dispositivos actuales y a las necesidades de los usuarios, es más que probable que necesite tanto un módem como un router o una combinación de módem y router.
La ventaja de una combinación de módem y router es que se trata de un dispositivo sencillo que tiene interoperabilidad inherente entre los componentes del módem y del router. Las puertas de enlace también admiten cortafuegos y servidores proxy, lo que permite aumentar la seguridad en la red doméstica.
La contrapartida, sin embargo, es que la tecnología de los routers sigue evolucionando, abriendo las puertas a los sistemas WiFi con un gran software de gestión (WiFi gestionado residencial). Incluso entonces, es posible desactivar el componente WiFi de su dispositivo de puerta de enlace para dar la bienvenida a la última tecnología del sistema WiFi en su hogar.
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