Madera de cedro

Aunque no es raro encontrar que el cedro se utilice en interiores para cosas como molduras y cofres para mantas, es más conocido por su uso en muebles de madera para exteriores. Es la madera dura doméstica más resistente a la intemperie, lo que la convierte en una sólida alternativa a la teca (que se extrae de los menguantes bosques de América Central y del Sur y conlleva un elevado coste medioambiental) para los muebles de madera de exterior.

Preguntas frecuentes sobre la madera de cedro

Dado que la madera de cedro es una opción común para los suelos, las terrazas y los muebles, la gente suele tener preguntas relacionadas con su aspecto, su durabilidad, su respeto por el medio ambiente y los distintos tipos de madera de cedro que se utilizan actualmente. A continuación las abordaremos.

¿Cuántos tipos de árboles de cedro hay?

Hay docenas de tipos de árboles de cedro que crecen en todo el mundo. A continuación se destacan algunos de los más utilizados.

• Cedro rojo oriental (Juniperus virginiana L.)
• Cedro rojo occidental (Thuja plicata)
• Cedro blanco oriental (Thuja occidentalis L.)
• Cedro español (Cedrela oderata L.)
• Cedro amarillo de Alaska (Palicourea croceoides)

¿De qué color es la madera de cedro?

La mayoría de los tipos de madera de cedro son de color rojo rosado, aunque también puede tener algunos tonos púrpura. A medida que envejece pierde sus matices rojizos y se convierte en un color plateado o gris.

¿Por qué el cedro cambia de color con el paso del tiempo?

Toda la madera natural cambia de color con el paso del tiempo debido a las reacciones químicas que se producen entre los extractos de la madera, como el aceite, y el medio ambiente, principalmente el oxígeno y los rayos UV. Las maderas más claras suelen oscurecerse y las más oscuras se aclaran. El cedro es único en el sentido de que, en lugar de suavizarse, mezclarse o desarrollar una pátina, se vuelve plateado o gris. El cambio de color es bastante dramático y puede ocurrir rápidamente.

¿Cuáles son los usos comunes de la madera de cedro?

La madera de cedro tiene muchas aplicaciones. Es naturalmente resistente a la putrefacción y a los insectos, por lo que se utiliza con frecuencia para aplicaciones exteriores, como muebles de exterior, cubiertas y revestimientos. Sin embargo, el cedro también se utiliza con frecuencia para crear muebles de interior, como cofres y mesas, ya que tiene un tono rojizo único y desprende un aroma agradable. Algunas variantes se utilizan también para fabricar barcos, instrumentos musicales y otros objetos pequeños.

¿Cómo es el patrón de vetas de la madera de cedro?

Al ser un árbol gimnospérico, la madera de cedro suele ser nudosa y con vetas rectas, aunque a veces también puede tener vetas.

¿Es el cedro una madera dura o blanda?

Es un error común pensar que los términos «madera dura» y «madera blanda» se refieren a la durabilidad de la madera. Las frases realmente denotan si la madera proviene de un árbol del grupo de las gimnospermas o de las dicotiledóneas.

Las gimnospermas suelen ser árboles con agujas, como el abeto y el pino. Se consideran maderas blandas. Las dicotiledóneas suelen ser árboles con hojas, como el cerezo, el nogal, el roble y el arce. Se consideran maderas duras.

El cedro rojo oriental y el occidental son árboles gimnospermos, por lo que la mayoría de la madera de cedro se considera madera blanda. El cedro español y el amarillo, sin embargo, son maderas duras. Dicho esto, el cedro rojo oriental, aunque se considera una madera blanda, tiene un índice de janka significativamente más alto que las otras variedades y, por lo tanto, es más fuerte y duradero.

¿Cuán duradera es la madera de cedro?

El cedro es uno de los tipos de madera doméstica menos densos, razón por la cual se ha utilizado históricamente para hacer canoas y barcos. Para entender mejor la densidad o dureza de la madera de cedro, podemos utilizar la prueba de dureza Janka y las clasificaciones resultantes.

El cedro blanco del este y el cedro rojo del oeste tienen una dureza de 320 Janka y 350 Janka, respectivamente, lo que los sitúa cerca de la parte inferior de la escala. El cedro amarillo y el cedro español tienen una puntuación de 580 Janka y 600 Janka, lo que los sitúa cerca del castaño y el aliso rojo. El cedro rojo oriental tiene la calificación más alta del grupo, con 900 Janka, lo que le sitúa muy por debajo de prácticamente todas las demás maderas utilizadas para muebles, suelos y construcción.

Lea más sobre los valores Janka de las frondosas norteamericanas.

¿De dónde procede el cedro?

Diferentes tipos de árboles de cedro crecen en todo el mundo. El cedro rojo, la madera más comúnmente encontrada en la carpintería, crece tanto en la costa este como en la oeste de los Estados Unidos. El cedro rojo del este es una madera mucho más dura y resistente que el cedro rojo que crece en la costa oeste. El cedro blanco también se encuentra a lo largo de la costa este.

También hay cedros en Alaska (cedro amarillo) y en América Central y del Sur (cedro español). Desaconsejamos el uso de estos dos tipos de madera de cedro debido a los impactos ambientales de su recolección y transporte. El cedro español existe en los menguados bosques de América Central y del Sur y se considera «vulnerable» a la extinción. A pesar de ello, el cedro español sigue siendo comúnmente encontrado y utilizado en los Estados Unidos. La población de cedro amarillo también está disminuyendo.

¿Se pueden utilizar los muebles de cedro en el exterior?

El cedro se considera la madera dura doméstica más resistente a la intemperie. A menudo se utiliza para aplicaciones de exterior, pero con el tiempo se deteriorará con los elementos, como cualquier otra madera del planeta.

Debido a estos factores, recomendamos en su lugar la madera pastica reciclada (RPL). Está hecha de plástico reciclado de alta densidad, por lo que no necesita mantenimiento y dura para siempre. Tenemos una línea de muebles de exterior fabricados por Polywood.

¿Es la madera de cedro ecológica? ¿Están los árboles de cedro en peligro de extinción?

Es difícil medir el impacto medioambiental del uso de la madera de cedro. En su mayor parte, el cedro rojo oriental y el occidental se cosechan de forma sostenible y son abundantes en sus respectivos climas de crecimiento, al igual que el cedro blanco oriental. Sin embargo, otros tipos de cedro son menos afortunados.

El cedro español se considera «vulnerable» a la extinción, y los bosques donde crece están asediados por el crimen organizado. Apoyar la tala de estos bosques, ya sea para el cedro español o alguna otra madera exótica, está desaconsejado. No sólo eso, sino que el proceso de importación supone una mayor huella de carbono.

El cedro amarillo de Alaska también se enfrenta a la disminución de sus poblaciones, por lo que recomendamos no apoyar la tala de estos árboles.

Para complicar la cadena de suministro de la madera de cedro, la mayoría de los aserraderos no distinguen entre ninguna de las variedades de cedro mencionadas. Por ello, sería fácil comprar cedro español sin saberlo.

Si va a utilizar madera de cedro, tenga mucho cuidado y asegúrese de que está comprando madera de cosecha nacional.

Alternativas al cedro

Para uso en interiores, creemos que la mejor alternativa al cedro es la madera de cerezo. Para uso exterior, considere nuestros muebles de exterior de polywood hechos de plástico reciclado HDPE.

Nuestras otras maderas

Aprenda más sobre nuestros tipos de madera en nuestra página de madera, o use los enlaces de abajo para leer sobre tipos específicos: