Moscú es la capital de Rusia y la ciudad más septentrional del mundo. Con 12,5 millones de habitantes en el área urbana, es también la segunda ciudad más poblada de toda Europa, sólo superada por Estambul en Turquía. A partir del siglo XIV, la ciudad de Moscú creció en torno al Kremlin de Moscú, el complejo fortificado del centro de la ciudad. La ciudad se extiende a ambos lados del río Moscova y cuenta con una rica historia.
La verdadera población de Moscú es un tema muy debatido; los expertos afirman que el número real de personas que viven en la ciudad podría ascender a 17 millones. Esto se debe a los altos índices de inmigración ilegal de la ciudad y a que la veracidad de las cifras oficiales de Rusia deja mucho que desear.
La tasa de mortalidad supera a la de natalidad
Aunque Moscú sigue creciendo a un ritmo impresionante (aunque contestado), la tasa de mortalidad de la ciudad lleva años siendo superior a la de natalidad. Sin la inmigración legal e ilegal a la ciudad, la población de Moscú habría disminuido durante años. En cambio, creció un 10,9% entre 2002 y 2010, y los expertos predicen que llegará a casi 13 millones en 2035.
El tercer metro más transitado del mundo
Moscú siempre ha sido una ciudad grande, pero en 2012 duplicó su tamaño. La expansión territorial de la ciudad hacia el suroeste, en el óblast de Moscú, hizo que la capital rusa pasara de 1.000 kilómetros cuadrados a 2.511 kilómetros cuadrados (y también añadió otras 233.000 personas a su población). Todo este espacio para viajar significa que los moscovitas necesitan una forma fiable de desplazarse. La red de metro de Moscú es la tercera más concurrida del mundo y da servicio a más pasajeros diariamente que cualquier otra red de metro de la Tierra. De hecho, en días laborables, el metro de Moscú transporta hasta 6 millones de personas por la ciudad. En las horas punta, la espera entre trenes es de sólo 1,5 minutos antes de que otra avalancha de gente embarque y desembarque.
Una población homogénea
De los 12,5 millones de residentes confirmados de Moscú, sólo unos 10 millones han declarado su etnia. Pero incluso con esas cifras irregulares, Moscú es una ciudad mayoritariamente homogénea, con un 91% (o unos 9,9 millones) de población que se identifica como rusa. El segundo grupo demográfico más numeroso es el ucraniano, pero sólo representa un mísero 1,4% de la población. Esta es la parte de la población que tiene residencia permanente y no tiene en cuenta los 1,8 millones de «invitados» oficiales que tienen visado, ni el número de inmigrantes ilegales, la mayoría de los cuales proceden de Asia Central.
Una ciudad que bate récords de turismo
Cada año, Moscú bate sus antiguos récords de turismo. La riqueza histórica, la cultura y la hospitalidad de la capital siguen atrayendo a grandes multitudes de otras ciudades y países. En 2015, la ciudad recibió la visita de 17,2 millones de turistas, y al año siguiente 17,5 millones. En 2017, hubo 21,6 millones de turistas, entre los que había cinco millones de extranjeros. En 2018, la ciudad acogió la Copa Mundial de la FIFA 2018 y esto impulsó la industria del turismo mucho más allá de lo que la ciudad había visto nunca. El turismo aumentó un 10% ese año, pasando a 22,9 millones de visitantes y solo durante el Mundial, hubo 2,3 millones de extranjeros que visitaron la ciudad.
El corazón del cristianismo ortodoxo oriental
Aunque Rusia una nación multiconfesional, la gran mayoría de la población practica el cristianismo ortodoxo (75%). Moscú es la capital del cristianismo ortodoxo oriental, que forma parte de la historia del país desde hace mucho tiempo y se considera la religión tradicional del país. Tanto es así que en 1997 se consideró parte del patrimonio histórico ruso. El Islam es otra religión que siguen muchos moscovitas. Los musulmanes constituyen alrededor de 1,5 millones de personas en Moscú, aproximadamente el 14% de la población, y hay cuatro mezquitas en la ciudad.