De wortels van Wild Turkey gaan terug tot 1855, toen Austin Nichols & Co., een kruideniersgroothandel, zich vestigde in Lawrenceburg, Ky. Dat bedrijf nam uiteindelijk over wat Wild Turkey Bourbon zou worden, nu een van de best verkopende whiskey merken in het land.
Met Amerikaanse wortels en internationale aantrekkingskracht, slaagt Wild Turkey bourbon en rye erin om toegankelijk en betaalbaar te zijn, terwijl het ook een high-profile allure heeft. (Je hebt misschien gehoord van Wild Turkey’s creatief directeur, Matthew McConaughey.)
Hieronder zijn nog 10 dingen die je moet weten over Wild Turkey.
- Wild Turkey is vernoemd naar een jachtexpeditie.
- Wild Turkey heeft ook veel bijnamen.
- Wild Turkey heeft twee meester distilleerders.
- Het was 29 jaar Frans, en nu is het deels Italiaans.
- Wild Turkey Bourbon en Skyy wodka zijn flesmaatjes.
- Wild Turkey’s band met Matthew McConaughey is sterk.
- Whiskey-liefhebbers en experts zijn het erover eens dat het de beste is.
- Michael Jackson noemde het ‘de Clint Eastwood van whisky’s.’
- Wild Turkey is een Thanksgiving favoriet.
- Het bood ooit een fulltime baan aan een kalkoen.
Wild Turkey is vernoemd naar een jachtexpeditie.
Volgens de overlevering van het bedrijf, kreeg Wild Turkey zijn naam na een jachtexpeditie. Een directeur van de distilleerderij, Thomas McCarthy genaamd, nam enkele whiskymonsters mee van de toenmalige eigenaar Austin Nichols & Co. tijdens een jacht op wilde kalkoenen. Zijn metgezellen “vonden het zo lekker dat ze hem het volgende jaar vroegen om wat van die ‘Wild Turkey’ bourbon mee te nemen en de bijnaam werd een beroemd merk,” meldt The Guardian.
De productlijn omvat vandaag Wild Turkey Bourbon, Wild Turkey Bourbon 101, Wild Turkey Rye, Wild Turkey Rye 101, en verschillende reserveflessen.
Wild Turkey heeft ook veel bijnamen.
Sinds het krijgen van zijn officiële naam in 1940, heeft Wild Turkey verschillende bijnamen verdiend. Deze omvatten “The Dirty Bird,” “The Screaming Eagle,” en “The Kickin’ Chicken.” De whisky is ook een popcultuur icoon, met referenties in films, liedjes, en zelfs de jaren 1990 vampier klassieke tv-serie “Buffy the Vampire Slayer.”
Wild Turkey heeft twee meester distilleerders.
Aan het roer van Wild Turkey Distillery zijn vader-en-zoon duo Jimmy en Eddie Russell. Jimmy Russell is ’s werelds langst werkende meester distilleerder, die sinds 1954 in de distilleerderij werkt. Zijn zoon Eddie Russell behaalde de titel van master distiller in 2015, na 35 jaar in de gelederen te hebben gewerkt. Beide Russells zijn lid van de Kentucky Bourbon Hall of Fame.
Het was 29 jaar Frans, en nu is het deels Italiaans.
In 1980 verkocht Wild Turkey’s oorspronkelijke eigenaar Austin Nichols & Co. aan het Franse gedistilleerd conglomeraat Pernod Ricard voor een gerapporteerde $ 100 miljoen. In 2009 veranderde de distilleerderij opnieuw van eigenaar, toen de Italiaanse Gruppo Campari de distilleerderij kocht voor een koel bedrag van $ 575 miljoen.
Campari, dat vandaag de dag nog steeds eigenaar is van Wild Turkey, wordt gecrediteerd voor het weer tot leven brengen van het whiskeymerk. Wild Turkey Bourbon is nu het op twee na grootste merk van de groep, na het eigen Campari aperitief en dochteronderneming Skyy wodka.
Wild Turkey Bourbon en Skyy wodka zijn flesmaatjes.
Skyy wodka wordt verpakt en verscheept vanuit de Wild Turkey bottelarij in Lawrenceburg, Ky. Het wordt daarheen vervoerd vanuit de wodka’s productiefaciliteit in Illinois. Whiskey en wodka gaan natuurlijk niet samen, dus de verpakking is volledig gescheiden. Een Wild Turkey bourbon in Skyy’s kenmerkende blauwe fles zou één vreemde vogel zijn.
Wild Turkey’s band met Matthew McConaughey is sterk.
In 2016 huurde Wild Turkey acteur Matthew McConaughey in als zijn creatief directeur. Het whiskeymerk benaderde McConaughey naar verluidt om als woordvoerder te helpen meer vrouwen en een internationaal publiek aan te trekken. De acteur had echter grotere ideeën. “Het werd duidelijk dat, weet je wat? Ik moet meer zijn dan alleen het gezicht,” vertelde hij “The Tonight Show” in 2018.
Hij blufte niet: In 2018 lanceerde McConaughey Longbranch Bourbon in samenwerking met Wild Turkey. Zijn whisky behoort tot VinePair’s beste celebrity spirits in 2019.
Natuurlijk is hij nog steeds “het gezicht”. In oktober 2019 lanceerden McConaughey en Complex Media twee digitale series, “Talk Turkey” en “The Spirit of Conviction,” op hun sociale media- en YouTube-kanalen.
Daarnaast lanceerde McConaughey in november 2019 een whiskey-themahut in Australië die kan worden geboekt voor ongeveer $ 150 per nacht. Hij zegt dat hij de locatie koos omdat hij van de natuur houdt, maar we kennen de waarheid: Australië is de op een na grootste markt van Wild Turkey.
Whiskey-liefhebbers en experts zijn het erover eens dat het de beste is.
Met een gemiddelde prijs van $ 22 per fles, rangschikte VinePair Wild Turkey 101 onder de beste bourbons onder $ 25 in 2019. De Wild Turkey Master’s Keep 17-Year-Old Kentucky Straight Bourbon behoort tot ’s werelds beste bourbons, met een score van 90 en een gemiddelde prijs van $ 179, volgens Wine-Searcher.
Michael Jackson noemde het ‘de Clint Eastwood van whisky’s.’
In een 2006 Whiskey Magazine review, schreef de beroemde bier en gedistilleerd schrijver Michael Jackson over Wild Turkey 101: “Een enorme whisky. Stijlvol en geraffineerd in elkaar gezet, maar toch met alle robuustheid van een echte bourbon. Een klassieker, natuurlijk. Een Clint Eastwood onder de whisky’s.” Wijlen Jackson, die wordt gecrediteerd met de creatie van de moderne whiskey en bier schrijven, noemde de whiskey ook “raisiny,” “rummy,” “powerful,” en “soothing.”
Wild Turkey is een Thanksgiving favoriet.
Op de vraag welke bourbon ze meenemen naar de Thanksgiving tafel, noemden barmannen Wild Turkey een top keuze. Casey Faden, barman bij Sabroso+Sorbo in Philadelphia, vertelde Uproxx: “Wild Turkey is een nietje tijdens Thanksgiving. Bourbon in het algemeen past echt goed bij kalkoen.”
Bourbon bar eigenaar Kristian Niemi van Columbia, S.C., koos Wild Turkey 101 Rye. “Omdat het een rogge is die veel maïs bevat, behoudt het de geroosterde, kruidige tonen van rogge, maar met de rijke, karamel-pecan zoetheid van de maïs,” zegt ze. “Dit maakt het vooral goed om te drinken op een grote kubus, in een gemengde cocktail, of in de Tom & Jerry beslag. Het is ook perfect om te koppelen met vrienden en familie met verschillende politieke opvattingen.”
Het bood ooit een fulltime baan aan een kalkoen.
In november 2012, in voorbereiding op de jaarlijkse presidentiële aflaat van een kalkoen vóór Thanksgiving (en ook op de staart van een uitbreiding van de distilleerderij met 50 miljoen dollar, met dank aan Campari), schreef Wild Turkey-master distiller Jimmy Russell naar verluidt een brief aan toenmalig president Barack Obama met het verzoek om de gespaarde kalkoen als “spokesbird” bij het Wild Turkey-personeel te laten werken.”
“Naar onze bescheiden mening is er geen betere plek voor de presidentieel gepardonneerde vogel van dit jaar om zijn gouden jaren uit te leven dan het Wild Turkey Distillery-terrein in centraal Kentucky,” zei Russell in een verklaring. “Er is echt geen vogel meer onbetwistbaar Amerikaans dan de kalkoen.”