Overal ter wereld zijn berichten opgedoken over COVID-gerelateerde haaruitval en haarverlies. Een onderzoek van de Indiana University School of Medicine circuleert sinds vorige maand in het nieuws – 423 van de meer dan 1.567 ondervraagde “long haulers” hebben haaruitval opgemerkt – velddeskundigen melden dat zelfs mensen die niet positief op het virus zijn getest soortgelijke effecten ondervinden.
“Hoewel er geen twijfel over bestaat dat het symptoom van haaruitval zich voordeed bij veel van de ondervraagden, biedt dit soort onderzoek niet genoeg gegevens om haaruitval direct specifiek in verband te brengen met COVID-infectie,” zegt dermatoloog Annie Chiu, oprichter van het Derm Institute in Los Angeles en geassocieerd faculteitslid van de dermatologie aan het Cedars-Sinai Medical Center. Haaruitval en alopecia behoren tot de meest voorkomende aandoeningen die zij in haar praktijk behandelt. “Ernstige plotselinge stress kan leiden tot haaruitval,” zegt Chiu over de aandoening die in de medische wereld bekend staat als telogeen effluvium. “Normaal gesproken bevindt ongeveer 85% van het haar zich in een actieve groeifase, anageen genaamd, en 15% van het haar in de rustfase telogeen, waarin het kan uitvallen. Fysiologische of grote psychologische stress op het lichaam kan in wezen tot 70% van het groeiende haar in de telogene fase schokken, waarin meer haar in een korte periode wordt uitgevallen. Dit type haarverlies is meestal diffuus, niet vlekkerig, en patiënten merken dat er handvol haren uitvallen bij het douchen, borstelen of zelfs op hun kussensloop.” Ze wijst erop dat de helft van het haar of meer kan uitvallen bij telogeen effluvium en dat patiënten meestal een dramatische toename van het uitvallen zien rond twee of drie maanden na een acute gebeurtenis of ziekte.
Lars Skjøth ziet het uitvallen nog sneller gaan. Hij is oprichter en hoofdwetenschapper achter Harklinikken, de in Denemarken geboren kliniek die een cultstatus heeft verworven onder Europese royalty’s en Hollywood-elites voor haarherstellende behandelingen op maat. (Haarstylisten van beroemdheden zoals Chris McMillan, Harry Josh en Tracey Cunningham bevelen Harklinikken aan hun clientèle aan). Zodra de pandemie in maart toesloeg, bood Harklinikken zijn 50.000 klanten verspreid over zes continenten gratis consultaties aan om in real time te begrijpen wat er aan de hand was. “Dat heeft ons de kans gegeven om te zien dat bepaalde mensen veel meer last hadden van haaruitval ondanks het feit dat er geen COVID-aanval op die persoon is geweest,” zegt Skjøth, die de afgelopen 28 jaar intensief onderzoek heeft gedaan naar haaruitval met een team dat varieert van dermatologen tot wetenschappers. “Omdat veel mensen al zo lang onder stress staan voordat ze zelfs maar COVID hebben, denk ik echt dat dit de symptomen van haaruitval dramatisch heeft verergerd”, zegt hij. “Meer dan 30% van de mensen die we gesproken hebben, heeft maandenlang last gehad van ernstig haarverlies, 400 tot 500 haren per dag, wat betekent dat ze in een maand tijd 12.000 tot 15.000 haren verliezen op een totaal van misschien wel 100.000 haren. Als je zo twee of drie maanden doorgaat, kun je de helft van je haar verliezen.”
Chiu voelt mee met de psychologische impact die dit soort vervelling heeft op haar patiënten, maar merkt op dat telogen effluvium gevallen meestal vanzelf oplossen – met de tijd. “Ons lichaam reset uiteindelijk de verhouding tussen groeiende en rustende haren terug naar normaal, maar dit proces kan maanden duren,” zegt ze.
Dit fenomeen lijkt te verschillen van haarminiaturisatie, het langzame en gestage proces van krimpende haarfollikels die zwakkere strengen produceren die niet langer in staat zijn om hun maximale groeipotentieel te bereiken.
Haarverkleining voltrekt zich gedurende het hele leven in wat Skjøth beschrijft als “de salamimethode”, waarbij kleine “plakjes” haar zo langzaam en consistent verdwijnen dat je niet meteen doorhebt dat er iets ontbreekt. Interessant genoeg komt dit COVID-gerelateerd nieuws op de hielen van Skjøth’s laatste tests die aantonen dat haarverkleining kan optreden bij vrouwen vanaf tienerleeftijd. “Het nieuwe onderzoek toont aan dat jonge vrouwen dit al in hun tienerjaren meemaken, voordat ze 100% van hun haarpotentieel bereiken,” zegt Skjøth. “De geleidelijke uitdunning van 2% of 3% per jaar wordt 20% of 30% na 10 jaar.” Het is een aandoening waarmee meer dan een derde van de vrouwen te maken krijgt tegen de tijd dat ze de 30 voorbij zijn – of ze het nu weten of niet. “Veel vrouwen zien die korte, dunne haartjes bij hun slapen en denken dat het haarbreuk is of gewoon de manier waarop hun haar is – maar voor velen kan dit een teken zijn van haarverkleining,” zegt Skjøth.
Ooit een categorie (en gesprek) gedomineerd door mannelijke statistieken, meldt de American Hair Loss Association dat bijna 40% van de haarverliespatiënten in het land in feite vrouwen zijn. Triggers zijn onder meer hormoonverschuivingen na een zwangerschap, stress en emotionele trauma’s, ziekte, overmatig gebruik van warme instrumenten of chemische behandelingen en natuurlijk leeftijd. “Naarmate we ouder worden, vermindert het haar meestal in de vorm van kalende, terugwijkende of dunner wordende haren”, zegt dermatoloog Dendy Engelman, die in haar praktijk in Manhattan steeds vaker vrouwelijke klanten ziet die er last van hebben. “Genetica, maar ook veranderingen in het leven, dragen bij aan de verstoring van de haargroei.” En helaas, net als bij de meeste andere gezondheidsproblemen geldt ook hier: hoe langer men wacht met het aanpakken van het probleem, hoe moeilijker het te behandelen is. Er zijn echter mogelijkheden voor thuis en in de kliniek die nu al kunnen worden toegepast. Hieronder vindt u vijf manieren waarop experts aanraden om voor uw hoofdhuid en haar te zorgen:
Integreer supplementen in uw dieet
Met een groeiend bewustzijn voor intern welzijn, kan de strijd voor velen beginnen met voeding. “Supplementen kunnen enorm helpen, omdat ze het haar van binnenuit versterken,” zegt Francesca Fusco, van Manhattan’s Wexler Dermatology, die (samen met Chiu en Engelman) Nutrafol’s innovatieve cocktail van botanische middelen en antioxidanten aanbeveelt, zoals ashwagandha en kurkuma, die het immuunsysteem ondersteunen, stress verminderen, en het lichaam als geheel in balans brengen. Om tekorten aan voedingsstoffen aan te pakken, merkt ze op dat het nemen van een haar-huid-en-nagels vitamine zoals Vital Proteins Beauty Boost capsules meer zal doen voor de zaak dan biotine pillen alleen. Engelman wijst ook op de proteïne peptiden in keratine supplementen. “Door het lichaam te voeden met keratine, wat een bouwsteen is van gezond haar, groeien de lokken dik en sterk gedurende de groeicyclus,” zegt ze. De Hairfluence-lijn van Zhou Nutrition bevat keratine samen met vitamine B12 en extract van bamboestengels om de vochtbalans te ondersteunen, terwijl de SuperHair-capsules van Moon Juice zaagpalm bevatten, waarvan gedacht wordt dat het een natuurlijke blokker van DHT is (een hormoon dat haarverlies veroorzaakt).
$60, NORDSTROM
Koop nu
$88, AMAZON
Koop nu
$30, VITAL PROTEINS
Koop nu
$6, ZHOU NUTRITION
Koop nu
Exfolieer je hoofdhuid
“Het scrubben van de hoofdhuid bevordert de haargroei,” zegt Engelman. Het verwijdert niet alleen dode huidcellen en productresten, maar kan ook overtollig DHT verwijderen en tegelijkertijd de groei van nieuwe follikels bevorderen. Reinigingsproducten met zachte punten zoals de masserende hoofdborstel van Leonor Greyl helpen de microcirculatie te stimuleren om de haarzakjes van zuurstof te voorzien. Fysieke scrubs zoals zeezout in de Reset Exfoliating Jelly Scalp Scrub van Amika en de Cleansing Purifying Scrub van Christophe Robin kunnen ontstekingsveroorzakende ophopingen tegengaan en een gezonde bloeddoorstroming bevorderen als ze spaarzaam onder de douche worden gebruikt. Fusco’s zelfmaakrecept? Meng een beetje ruwe suiker door je shampoo en wrijf het zachtjes met de ballen van je vingers over je hoofdhuid voor een eenvoudige, natuurlijke (en voorraadkast-vriendelijke) kroon-poetsbeurt. Zachte druk van je vingertoppen alleen kan net zo belangrijk zijn, volgens Skjøth. “Leun voorover, leg je ellebogen op je knieën met je hoofd naar beneden, en ga in die rustpositie zitten en geef een heel voorzichtige massage,” instrueert hij. “Spreid je vingers en beweeg de eigenlijke hoofdhuid waar het comfortabel maar stevig is.” Zelfs 60 seconden van dit ritueel dagelijks is genoeg om de bloedsomloop te stimuleren.
53 dollar, NORDSTROM
Koop nu
$79, OMOROVICZA
Koop nu
$25, AMIKA
Koop nu
$28, LEONOR GREYL
Koop nu
Leonor
Overweeg een Aangepaste Natuurlijke Behandeling
Harklinikken’s handtekening Hair Extract is gebaseerd op een natuurlijke plant- en melk-gebaseerde formule aangepast aan de gezondheid van elke klant hoofdhuid en haar. Extracten van plantaardige stoffen zoals kliswortel, gember en een speciaal appelras worden geïsoleerd, gestabiliseerd en ingekapseld (in een recept dat veilig genoeg is om te drinken), afgestemd op elk individu. “Niets is voorgemaakt”, zegt Skjøth over het fermentatieproces van elk van zijn extracten, dat uit drie stappen bestaat. Na een consultatie online of op een fysieke locatie, zoals hun vlaggenschip in New York City of kantoren in Beverly Hills en Tampa, bevestigt het team eerst of een persoon al dan niet een ideale kandidaat is. (Ze werken niet met patiënten die lijden aan bepaalde vormen van alopecia veroorzaakt door littekenvorming of auto-immuunziekten). Indien aanvaard, wordt het toepassingsritueel van het grootste belang: dagelijkse massages op schoon en droog haar. De resultaten worden vervolgens zorgvuldig gedocumenteerd met microfoto’s van de hoofdhuid die ongeveer elke maand het exacte aantal nieuwe lokken per vierkante centimeter kwantificeren.
Het opnemen van Harklinikken’s Balancing Shampoo in een verzorgingsroutine kan zelfs zonder het extract een impact hebben. “De technologie stelt ons in staat om op een andere manier te reinigen,” zegt Skjøth over het vermogen van de formule om door te dringen in de haarfollikel zonder irriterende gifstoffen. En wat je ook gebruikt, hij dringt aan op twee dingen: “Was je haar vaker in het algemeen, minstens om de twee dagen, en doe het grondig,” zegt hij over het klaarmaken van de hoofdhuid voor een optimale gezondheid met natuurlijke ingrediënten. Ten tweede: sla droogshampoo over. “Ik denk dat ik de meest gehate persoon ben onder droogshampoo-bedrijven,” geeft hij toe. “Het heeft niets met shampoo te maken, het is een stylingproduct en het bevat zoveel ingrediënten die nooit en te nimmer in contact met de huid zouden mogen komen. Zelfs natuurlijke formules kunnen zich binden met dode huidcellen, vuil, oliën en productresten. “Vervolgens vernietigt het haar omdat het zwakke punten in de follikel creëert, waardoor ontstekingen ontstaan,” waarschuwt hij. “Dit kan helaas leiden tot een litteken, wat betekent dat je nooit meer een haar in dat follikel zult hebben.”
$54, HARKLINIKKEN
Koop nu
$88, HARKLINIKKEN
Koop nu
Toepassen van een follikelstimulans
Het is geen verrassing dat dagelijkse producten die direct op de hoofdhuid worden aangebracht net zo belangrijk zijn als een zorgvuldig samengesteld huidverzorgingsregime. “Zelfs psychologisch helpt het om actief iets te doen dat kan helpen om haaruitval tegen te gaan”, zegt Chiu, die topische follikelstimulerende producten zoals Foligain’s DHT Blocker Serum aanbeveelt, die steunen op panax ginsengwortelextract. De dermatoloog Neil Sadick uit New York adviseert dat het van vitaal belang kan zijn om je te concentreren op schone recepten zonder geurstoffen en schadelijke gifstoffen, parabenen en sulfaten. “Deze ingrediënten irriteren en irriteren de hoofdhuid, putten nuttige voedingsstoffen uit en saboteren uiteindelijk de natuurlijke haarcyclus,” zegt hij. “Guarana is een natuurlijk extract met ontstekingsremmende en anti-androgene eigenschappen,” zegt hij over het natuurlijke middel dat in producten als Taya’s Guarana Active Stimulating Scalp Serum zit. Miss Jessie’s Super Sweetback Treatment, verrijkt met hydraterende avocado en groeibevorderende centella asiatica, is vrij van sulfaten, petroleum en paraffines die de gevoelige hoofdhuid kunnen irriteren en het getextureerde haar kunnen beschadigen.
$48, AMAZON
Koop nu
$14, TARGET
Koop nu
Kantoortherapieën zoals PRP en lasers
Plateletrijk plasma, ook bekend als PRP, is populairder geworden in de schoonheidswereld vanwege de verjongende voordelen wanneer het opnieuw wordt geïntroduceerd in huidroutines. Vroeger werd PRP gebruikt voor celgroei na een verwonding, maar voor een haarbehandeling moet de patiënt bloed afnemen om de verrijkte cellen te verwerken en later terug in de hoofdhuid te injecteren. “PRP kan de groei van follikels stimuleren en zo de haarverkleining die bij haaruitval bij mannen en vrouwen optreedt, omkeren,” zegt Sadick over de groeifactoren en bioactieve ingrediënten. “In PRP probeert onze onderzoeksgroep de meest actieve groeifactoren binnen de PRP te isoleren en de factoren die de haargroei remmen te verwijderen. Dit zal een heilzamer en geconcentreerder product opleveren dat de stamcellen van de haarfollikel stimuleert en de bloedtoevoer naar haarfollikels verhoogt die genetisch geprogrammeerd kunnen zijn om uit te vallen.”
Sadick heeft ook laser- en lichtapparaten bestudeerd en suggereert dat geld beter besteed kan worden met een professionele afspraak. “Wat laagenergetische lichtbehandelingen betreft, lijken in-office energielichtbronnen zoals de Omnilux superieur te zijn aan at-home laagenergetische LED- en lichtbronnen,” zegt hij. “In de recente studie die we publiceerden in het Journal of Cosmetic and Laser Therapy, ontdekten we dat de meeste at-home haarkapapparaten zeer weinig differentiatie vertonen in termen van hun heilzame werking.” Voor telogeen effluvium in de nasleep van de pandemie doet Sadick een combinatie van tweemaandelijkse PRP-behandelingen in combinatie met laag-energetisch licht en hooggedoseerde minoxidil om het uitvallen te stoppen. Toch, kopers opgelet: De vooruitgang in haargroei door minoxidil kan terugvallen zodra de behandeling wordt stopgezet. Skjøth merkt bovendien op dat studies symptomen als duizeligheid hebben aangetoond bij een minoxidilconcentratie van slechts 5%, en Amerikaanse merken verhogen de sterkte vaak tot dubbele cijfers. Voor cliënten die toch voor de chemische stof kiezen, zie het als een spuit Botox of filler: Meer is niet noodzakelijkerwijs gelijk aan betere resultaten.
