Waarom bijten mensen op hun vingernagels? Het is nog steeds een kwestie van enige wetenschappelijke discussie, maar studies hebben aangetoond dat nagelbijters veel meer zijn dan alleen strontvervelende rugkrabbers. Hier is wat we weten over nagelbijten:
Freud dacht dat het over seks ging (natuurlijk)
Sigmund Freud dacht aanvankelijk dat nagelbijters leden aan een “orale receptieve” persoonlijkheidsstoornis, als gevolg van overmatig borstvoeden tijdens de kindertijd. Naast het kauwen op nagels, zouden de getroffenen een orale fixatie hebben met andere objecten en grote fans zijn van orale seks. Zoals de meeste theorieën van Freud is ook dit min of meer ontkracht met het argument dat, hoe graag we het ook zouden willen, niet alles om uitbenen kan draaien. Trouwens, er is geen wetenschappelijk bewijs dat nagelbijters meer (of minder) gulle minnaars zijn.
Nagelbijten is in verband gebracht met psychiatrische stoornissen
Excessief nagelbijten komt in het huidige Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders voor als een symptoom van Obsessieve Compulsieve Stoornis, samen met andere gewoonten zoals huidplukken en haartrekken. Een aantal deskundigen is het niet eens met het standpunt van de American Psychological Association, maar uit een literatuuronderzoek blijkt dat tot 80 procent van de kinderen met psychiatrische stoornissen ook nagelbijters zijn. We zeggen niet dat het een het ander veroorzaakt, maar het lijkt er zeker op dat de twee aandoeningen samen voorkomen.
Nagelbijters zijn vaker perfectionisten
Als een psychiatrische aandoening mensen er niet toe aanzet om op hun nagels te bijten, kan perfectionisme dat wel zijn, volgens een onderzoek. Toen deelnemers films te zien kregen die bedoeld waren om stress op te wekken, zoals beelden van een vliegtuigongeluk, kauwden degenen die eerder het hoogst hadden gescoord op perfectionisme meer op hun nagels dan anderen. Maak je dus niet te veel zorgen over je eigen nagelbijten-het zou kunnen dat het, als perfectionist, je enige tekortkoming is.
Nagelbijters zouden zich gewoon kunnen vervelen en gefrustreerd zijn
Tijdens het vergelijken van vier verschillende nagelbijtscenario’s – alleen gelaten worden (verveling), moeilijke wiskundeproblemen moeten oplossen (frustratie), voortdurend in gesprek zijn, en berispt worden voor nagelbijten, ontdekten onderzoekers dat verveelde en gefrustreerde mensen hun nagels het meest afbijten. Dus, als je een nagelbijter bent die geen perfectionist is, en niet lijdt aan een psychiatrische aandoening, probeer dan meer buiten te komen. Een simpele verandering in gezelschap kan het wit terugbrengen op je nagels.
Nagelbijters zijn jong – in ieder geval in het hart
Hoewel wetenschappers meestal verdeeld zijn over wat nagelbijten veroorzaakt, is er toch een zekere mate van consensus. Hoe jonger je bent, hoe groter de kans dat je nagelbijt. Bijna de helft van de adolescenten bijt nagels, volgens een studie, en meer dan 60 procent kauwde al op de nagels als kind. Wetenschappers vermoeden dat de meeste kinderen deze gewoonte afleren. Dus als uw kinderen op hun vingers bijten, hoeft u zich niet al te veel zorgen te maken.