We kennen zoenen als een sociaal pleziertje, de gepaste afsluiter van een afspraakje en een middel om contact te maken met onze main squeeze. De botsing van lippen en tongen die we vaak als vanzelfsprekend beschouwen, heeft veel meer onder het oppervlak borrelen dan wat je op het eerste gezicht zou zeggen. De Mexicaanse griep en mono terzijde, zoenen doet een lichaam eigenlijk heel, heel goed.
1. Zoenen verhoogt de immuniteit. Een recente studie gerapporteerd in het tijdschrift Medical Hypotheses zegt dat zoenen de immuniteit van een vrouw tegen Cytomegalovirus kan verhogen. Cytomegalovirus, opgelopen door mond op mond contact, kan blindheid en andere geboorteafwijkingen veroorzaken bij kinderen als de moeder drager is tijdens de zwangerschap. Voor de rest is het virus relatief ongevaarlijk bij volwassenen. Lange tijd is gedacht dat zoenen een manier is om bacteriën door te geven en zo de afweer van het lichaam te versterken.
2. Zoenen helpt je de beste partner te kiezen. Antropoloog Helen Fisher beschrijft kussen als een “mate assessment tool.”
“Een groot deel van de cortex is gewijd aan het oppikken van sensaties van rond de lippen, wangen, tong en neus. Van de 12 hersenzenuwen, pikken er vijf de gegevens op van de mond. Het is gebouwd om de meest gevoelige gevoelens op te pikken – de meest ingewikkelde smaken en geuren en aanrakingen en temperatuur. En als je iemand kust, kun je ze echt horen, zien en voelen. Dus zoenen is niet zomaar zoenen. Het is een diepgaande reclame voor wie je bent, wat je wilt en wat je kunt geven.”
Andere onderzoekers merken op dat zoenen de manier van de biologie is om te bepalen met wie in de natuur je genetisch het meest compatibel bent.
“Op het moment van de kus zijn er hard-wired mechanismen die gezondheid, reproductieve status en genetische compatibiliteit beoordelen,” zegt Gordon G. Gallup Jr., een professor in evolutionaire psychologie aan de State University of New York in Albany die reproductieve concurrentie en de biologie van interpersoonlijke aantrekkingskracht bestudeert. “Daarom kan wat er gebeurt tijdens die eerste kus een make-or-break propositie zijn.”
3. Zoenen verbrandt calorieën! Afhankelijk van verschillende rapporten, overal van 2 tot 6 calorieën per minuut. Niet helemaal een jog op de loopband, maar een uur waard van smooching kan een halve handvol M&Ms of een half glas wijn afbranden. Hé, het is iets.
4. Zoenen houdt gezichtsspieren sterk. Tuurlijk strakke buikspieren of cellulitis-vrije dijen staan misschien als eerste op de Tone Up-lijst, maar onderschat niet de workout die je mond krijgt tijdens een make-outsessie. Onderzoekers zeggen dat je 30 spieren gebruikt tijdens het zoenen en dat de smooching helpt om je wangen strak te houden. Lekker. We nemen wat we kunnen krijgen.
5. Zoenen ontspant je op natuurlijke wijze. Wetenschappelijke rapporten zeggen dat zoenen de niveaus van oxytocine verhoogt, de natuurlijke kalmerende chemische stof van het lichaam en ook verhoogde endorfines, de feel-good chemicaliën van het lichaam. Het uitwisselen van spuug wordt ook opgemerkt om dopamine te verhogen, wat helpt bij gevoelens van romantische gehechtheid.
Hoe goed te zoenen
Innerlijke schoonheid: What Men Don’t Tell You
6 Things Men Should Know About Women