Toen ABC News journaliste Amy Robach instemde om een live mammogram te krijgen voor miljoenen mensen op “Good Morning America” als onderdeel van een borstkanker bewustwordingscampagne in 2013, had ze nooit gedroomd dat de resultaten ook daadwerkelijk positief terug zouden komen. Ze vertelt SurvivorNet dat ze zo geschokt was toen ze de diagnose kreeg, dat ze het nieuws slecht opnam en zelfs boos was op haar man, acteur-ondernemer Andrew Shue, omdat hij niet reageerde zoals ze wilde dat hij zou reageren.
“Ik weet niet hoe andere mensen met dat nieuws omgaan, maar ik ging er niet goed mee om”, zegt Amy, nu 46 jaar. “Ik werd een absoluut wrak, een complete puinhoop. Ik had mijn man op de luidspreker toen de diagnose werd gesteld, want hij was 3000 kilometer verderop… Ik herinner me dat de radioloog, omdat mijn man niets zei, we waren allemaal ongelooflijk geschokt, in de telefoon zei: ‘Mr. Shue, uw vrouw neemt het nieuws niet zo goed op.’ Ik had een idee van wat hij zou moeten doen, wat hij zou moeten zeggen, wat hij zou moeten voelen, en als hij een van die dingen niet deed zoals ik wilde dat hij deed, of wat ik dacht dat ik nodig had, was ik extra overstuur en extra boos.”
Amy zegt dat het even duurde voordat ze besefte dat haar man, 52, die in de jaren negentig een nationale naam werd toen hij een rol speelde als Billy Campbell in “Melrose Place”, met dezelfde emotionele achtbaan te maken had als zij. “We hadden het al moeilijk toen ik de diagnose kanker kreeg,” zegt ze. “Dus dit gooide alles verder in een staartspin, totdat het dat niet deed … totdat we ons realiseerden dat we samen alleen maar sterker waren en dat we elkaar een pauze moesten gunnen.”
Nadat ze leerden omgaan met de onzekerheid die de diagnose met zich meebracht, zegt Amy dat zij en haar man eigenlijk veel beter met elkaar zijn gaan communiceren.
Amy werd gediagnosticeerd met fase 2 invasieve borstkanker die was uitgezaaid naar haar sentinel lymfeklieren. De behandeling voor dit type kanker varieert van vrouw tot vrouw. Amy’s artsen raadden haar aanvankelijk een lumbpectomie aan om de kanker te verwijderen, maar nadat ze haar opties had afgewogen, besloot ze tot een dubbele mastectomie. Tijdens een gesprek met SurvivorNet over borstkankeroperaties in het algemeen, zei Dr. Elizabeth Comen, oncoloog aan het Memorial Sloan Kettering Cancer Center, dat vrouwen met borstkanker in een vroeg stadium soms kiezen voor een dubbele mastectomie omdat ze de kans willen verkleinen dat er na de operatie nog kanker overblijft. Het is echt een moeilijke keuze, en een heel persoonlijke.
Naast de emotionele beslissing om haar borsten te laten verwijderen, deelde Amy met SurvivorNet ook dat zij en haar man op het moment van de diagnose een kind probeerden te krijgen – en dat kanker een einde maakte aan die plannen. Ze moest Tamoxifen gaan gebruiken – waardoor ze bijverschijnselen van de menopauze kreeg. Amy heeft al twee dochters uit haar eerste huwelijk, en drie stiefzoons uit haar huwelijk met Andrew, maar de twee hoopten samen een kind te krijgen.
Maar met al het slechte dat met haar kankerdiagnose kwam, richt Amy zich nu op het goede in haar leven. “Mijn man bedacht een zin waar ik mezelf elke dag aan herinner: ‘Sterf niet voor je sterft’. Ik heb dat gebruikt, in plaats van het gevoel te hebben dat ik een slachtoffer ben, alsof mij dit is overkomen, heb ik echt het gevoel van: wat kan ik doen om mijn lichaam sterker te maken? Dus voor mij, heb ik gewichtheffen en hardlopen. Ik heb wat controle terug genomen. Ik heb misschien niet meer de borsten die ik ooit had, maar ik heb wapens die ik nooit eerder had.”
Meer informatie over SurvivorNet’s strenge medische beoordelingsproces.