Alcohol & Andere Drugs

Auteur: Canadian Institute for Substance Use Research

Voor verwijzingen naar de in dit informatieblad besproken studies, zie de referentielijst.

Wat is cocaïne?

Cocaïne is een psychoactieve (geestverruimende) drug die invloed heeft op hoe we denken en ons gedragen. Het is een stimulerend middel dat onze ademhaling, hartslag, gedachten en handelingen versnelt.

Cocaïne wordt verwerkt uit de bladeren van de cocastruik, die inheems is in Zuid-Amerika. Tegenwoordig is de meeste cocaïne afkomstig van ongereguleerde teelt- en raffinageactiviteiten. De drug is verkrijgbaar in drie hoofdvormen.

• Cocaïnehydrochloridezout is een fijn wit poeder dat vaak wordt gemengd met gelijksoortig uitziende stoffen zoals maizena en dan in het tandvlees wordt gewreven, gesnoven (bijv, cocaïne in vrije base is een rookbare stof die ontstaat wanneer het hydrochloridezout door verhitting wordt verwijderd en een alkalische oplossing wordt toegevoegd.

• Crackcocaïne is een soort vrije base die in brokken of stenen wordt geleverd en kan worden verhit en verdampt om te worden gerookt, of kan worden opgelost in water en ascorbinezuur en vervolgens worden geïnjecteerd.

Top

Waarom gebruiken we cocaïne?

Aboriginals in Zuid-Amerika kauwen al eeuwenlang cocabladeren om verschillende redenen, waaronder een groter fysiek uithoudingsvermogen en verminderde eetlust. In het midden van de 19e eeuw werd cocaïne uit het cocablad geïsoleerd en vervaardigd als plaatselijk verdovingsmiddel en als tonicum in geneesmiddelen en dranken. Hoewel het tegenwoordig niet meer wordt voorgeschreven, gebruiken sommige mensen de drug nog steeds om zich zelfverzekerder te voelen, meer buiten de deur te komen en zich beter te kunnen concentreren. Anderen gebruiken het om met de druk van het leven om te gaan of met een probleem zoals angst of depressie. Maar zoals elke drug kan cocaïne schadelijk zijn.

Veel mensen kiezen ervoor geen cocaïne te gebruiken of de drug met mate te gebruiken, omdat het minder controle hebben over hun gedrag de kans vergroot dat ze onverstandige keuzes maken, zoals te veel geld uitgeven of onveilige seks hebben. (Ongeveer 11% van de inwoners van BC heeft cocaïne geprobeerd, maar in bepaalde bevolkingsgroepen, zoals stedelijke clubbezoekers, komt het gebruik vaker voor). Het gebruik van cocaïne kan ons helpen ons meer uitgaand te voelen op een feestje, maar herhaaldelijk gebruik van de drug om sociale angst aan te pakken, kan leiden tot schade aan onze gezondheid of relaties.

Top

Wat gebeurt er als we cocaïne gebruiken?

Wanneer cocaïne wordt gesnoven, wordt het in de bloedbaan opgenomen via de membranen in de neus, en wanneer het wordt gerookt, wordt het opgenomen via de voeringen in de longen. Wanneer cocaïne wordt geïnjecteerd, gaat het rechtstreeks de bloedbaan in.

Eenmaal in de bloedbaan, reist cocaïne naar de hersenen waar het een toename teweegbrengt van natuurlijk voorkomende chemicaliën die worden geassocieerd met plezier. We kunnen intens genot en zelfs opwinding ervaren, maar we kunnen ons ook angstig of rusteloos voelen. Enkele factoren die van invloed kunnen zijn op hoe cocaïne ons zal beïnvloeden, zijn onze

• eerdere ervaringen met de drug,

• huidige stemming en omgeving, en

• mentale en fysieke gezondheidstoestand.

Gevolgen voor het welzijn

Wanneer we aan cocaïne denken, herinneren we ons misschien niet altijd dat het ooit werd gebruikt als een behandeling voor verschillende geestelijke en lichamelijke gezondheidsproblemen en een veelgebruikt additief was in Coca Cola en andere alledaagse producten. Dit kan te maken hebben met de mogelijke schade die het gebruik van de drug met zich meebrengt. Kleine hoeveelheden cocaïne kunnen ons een energiek gevoel geven en meer zelfvertrouwen bij het socialiseren. Maar meer dan matig gebruik kan leiden tot agitatie en prikkelbaarheid of overdosering. En het kopen van een drug op een ongereguleerde markt is altijd riskant, omdat we nooit zeker kunnen weten wat we gebruiken of kopen.

Vaak gebruik van cocaïne kan leiden tot tijdelijke psychotische symptomen, zoals zich wantrouwig voelen tegenover anderen of dingen horen die er niet zijn. Na verloop van tijd kunnen mensen die cocaïne snuiven last krijgen van gesprongen neusgaten, en het neustussenschot dat hen scheidt kan beschadigd raken. Voortdurend gebruik verhoogt ook het risico op hartproblemen. Een vrouw die de drug tijdens de zwangerschap gebruikt, kan te vroeg bevallen, of de baby kan een laag geboortegewicht hebben. Het delen van apparatuur voor drugsgebruik wordt in verband gebracht met infecties en door bloed overgedragen ziekten die kunnen leiden tot problemen aan hart, longen en lever.

Tekenen van overdosering

Het gebruik van cocaïne brengt een risico op overdosering met zich mee. Hoeveel en hoe vaak we het gebruiken beïnvloedt onze mate van risico. En aangezien het niet mogelijk is de zuiverheid en de inhoud van de drug te kennen, kunnen we per ongeluk te veel gebruiken. Cocaïne doet het hart sneller slaan en de bloeddruk stijgen. Tekenen van overdosering zijn onder meer:

• snelle of geen polsslag

• snelle of geen ademhaling

• hete, zweterige huid

• verwardheid, angst

• overgeven

Als iemand die u kent een overdosis cocaïne neemt, bel dan meteen 112. Blijf bij de persoon. Als de persoon bij bewustzijn is, probeer dan met hem rond te lopen of hem wakker te houden. Als de persoon bewusteloos is, rol hem dan op zijn zij in de verkoeverhouding, zodat hij niet stikt als hij overgeeft.

Top

Wanneer is cocaïnegebruik een probleem?

Het gebruik van cocaïne is een probleem als het ons leven of dat van anderen negatief beïnvloedt. Velen van ons denken misschien dat dit alleen betrekking heeft op mensen die regelmatig grote hoeveelheden gebruiken, maar zelfs een eenmalig gebruik kan tot een probleem leiden. Als we bijvoorbeeld pijpjes, rietjes of naalden delen, lopen we het risico besmet te raken. Of te veel gebruiken kan leiden tot slechte beslissingen die resulteren in problemen met relaties of de wet. Wat belangrijk is om te onderkennen, is de mogelijkheid van nadelige gevolgen van gebruik in elke context en na verloop van tijd.

Een gevolg dat zich kan ontwikkelen is tolerantie. Dit gebeurt wanneer er meer van de drug nodig is om de positieve effecten te bereiken. Als we regelmatig grote hoeveelheden cocaïne gebruiken, lopen we het risico van afhankelijkheid. Dit betekent dat we het gevoel hebben dat we de drug nodig hebben om te functioneren en ons normaal te voelen.

De redenen waarom mensen cocaïne gebruiken, beïnvloeden hun risico op het ontwikkelen van problemen. Als iemand bijvoorbeeld cocaïne gebruikt uit nieuwsgierigheid, kan slechts af en toe sociaal gebruik volgen. Maar als iemand cocaïne gebruikt om een langdurig probleem zoals sociale angst het hoofd te bieden, kan een langduriger en intenser gebruik volgen.

Mensen die een afhankelijkheid van cocaïne ontwikkelen, kunnen ontwenningsverschijnselen ervaren, waaronder vermoeidheid, verstoorde slaap, angst, depressie en een verlangen om de drug opnieuw te gebruiken.

Het mengen van cocaïne met andere stoffen

Mensen mengen cocaïne soms met andere stoffen om andere gevoelens te ervaren of om de effecten te compenseren. Iemand kan bijvoorbeeld een slaappil gebruiken om te ontspannen en uit te rusten na het gebruik van cocaïne. Maar het combineren van stoffen is riskant omdat ze op onverwachte manieren kunnen werken. Hieronder volgen enkele veel voorkomende combinaties en mogelijke resultaten.

Alcohol en andere depressiva

Dit zijn stoffen die ons hart vertragen en ons meer ontspannen doen voelen. De combinatie van cocaïne met alcohol of andere depressiva (bv. heroïne, slaappillen) brengt ons in gevaar voor een overdosis.

Stimulerende middelen

Dit zijn stoffen zoals methamfetamine die onze hartslag en bloeddruk verhogen. Aangezien cocaïne zelf een stimulerend middel is, kan het gebruik ervan samen met andere drugs uit dezelfde categorie deze effecten versterken en onze kans op problemen zoals pijn op de borst, onregelmatige hartslag of overdosering vergroten.

Cannabis

In combinatie met cannabis kunnen de effecten van cocaïne toenemen. Dit kan onze controle over ons gedrag verminderen, waardoor de kans toeneemt dat we risico’s nemen die tot problemen leiden.

Medicijnen

Wanneer voorgeschreven of vrij verkrijgbare medicijnen samen met cocaïne worden gebruikt, bestaat de kans dat bijwerkingen optreden of dat de medicinale voordelen teniet worden gedaan. Door de tijd te nemen om medicatie-etiketten te lezen of een zorgverlener te raadplegen, kunnen deze risico’s worden beperkt.

Top

Hoe u gezondere keuzes over cocaïne kunt maken

Enkele risico’s van het gebruik van cocaïne zijn gerelateerd aan de manier waarop we het gebruiken. Zo kan het delen van apparatuur zoals naalden of pijpen leiden tot infectie en overdracht van ziekten. Hieronder volgen enkele andere nuttige richtlijnen om te volgen.

Niet te veel. Het beheersen van de hoeveelheid die we in een bepaalde periode gebruiken, kan risicovol gedrag helpen verminderen en de kans op overdosering verkleinen.

Tip: Koop minder zodat u minder gebruikt, en stel een limiet aan de hoeveelheid die u in één keer gebruikt.

Niet te vaak. Beperken hoe vaak we gebruiken helpt de schade voor onszelf en anderen op den duur te beperken.

Tip: Denk na over uw gebruikspatroon en identificeer de situaties waarin u waarschijnlijk zult gebruiken. En probeer dan het patroon te doorbreken door bewust andere activiteiten voor die situaties te plannen.

Alleen in veilige contexten. Vertrouwen en je veilig voelen in je omgeving kunnen injecteren of roken gemakkelijker en dus veiliger maken.

Tip: Gebruik met een buddy. Als u alleen gebruikt, is er niemand om u te helpen als u een overdosis neemt.

Top

Wettelijke status

Cocaïne is een gereguleerde stof in Canada. Het is illegaal om de drug te produceren, verkopen, importeren, exporteren of gebruiken. Volgens de huidige wetgeving kunnen overtreders een boete, een gevangenisstraf en een strafblad krijgen die van invloed kunnen zijn op hun toekomstige werk, reisplannen en onderwijsmogelijkheden.

Top

Wat te doen als u of iemand die u kent verandering wil onderzoeken

Om beter te begrijpen hoe stoffen een rol in uw leven spelen, kunt u het werkboek Jij en middelengebruik op de Here to Help-website bezoeken: www.heretohelp.bc.ca. Deze website bevat ook gedetailleerde informatie over middelengebruik en geestelijke gezondheid.

U kunt ook informatie vinden over een breed scala van onderwerpen in verband met middelengebruik op de website van het Centre for Addictions Research of BC: www.carbc.ca.