Als u melanoom huidkanker hebt

Vraag uw arts om aan de hand van deze foto te laten zien waar uw kanker zit

Wat is een melanocyt?

Melanocyten zijn cellen in de huid. Ze maken een bruin pigment dat melanine heet, waardoor de huid bruin of bruin wordt.

Zijn er verschillende soorten huidkanker?

Er zijn veel soorten huidkanker. Uw arts kan u meer vertellen over het type huidkanker dat u heeft.

Basaalcel- en plaveiselcelhuidkanker komen veel vaker voor dan melanoom en zaaien niet vaak uit naar andere delen van het lichaam. Melanoom is dodelijker omdat de kans groter is dat het zich naar andere delen van het lichaam uitbreidt.

Vragen aan de arts

• Waarom denkt u dat ik kanker heb?
• Is er een kans dat ik geen kanker heb?
• Wilt u alstublieft opschrijven wat voor soort kanker u denkt dat ik zou kunnen hebben?
• Wat gaat er nu gebeuren?

Hoe weet de dokter dat ik melanoom heb?

Een nieuwe plek op uw huid of een plek die verandert van grootte, vorm of kleur kan een waarschuwingsteken zijn voor melanoom. Als u een van deze veranderingen hebt, moet u uw huid door een arts laten controleren.

De arts zal u vragen stellen over wanneer de vlek op uw huid voor het eerst tevoorschijn kwam en of de grootte of de manier waarop hij eruit ziet, is veranderd. De rest van uw huid zal worden gecontroleerd. Tijdens het onderzoek zal uw arts de grootte, vorm, kleur en textuur van eventuele huidveranderingen controleren. Als de tekenen op melanoom wijzen, worden er meer tests gedaan.

Mogelijke tests

Biopsie: Bij een biopsie neemt de arts een klein stukje weefsel weg om dat op kankercellen te onderzoeken. Een biopsie is de enige manier om met zekerheid te zeggen of u huidkanker hebt en wat voor soort het is. Er zijn veel verschillende soorten huidbiopsies. Vraag uw arts welke soort u nodig hebt. Elk type heeft voor- en nadelen. De keuze van het type hangt af van uw eigen geval.

Labonderzoek van biopsiemonsters: Als melanoom wordt gevonden, kunnen laboratoriumtests worden gedaan op de kankercellen om te zien of ze bepaalde genveranderingen hebben. Dit kan van invloed zijn op uw behandelingsopties.

Röntgenfoto van de borst: Deze test kan worden gedaan om te zien of het melanoom is uitgezaaid naar uw longen.

Ultrasound: Deze test maakt gebruik van geluidsgolven en hun echo’s om foto’s van de binnenkant van uw lichaam te maken. Echografie kan worden gebruikt om naar lymfeklieren (kleine verzamelingen afweercellen) in de buurt van de tumor te kijken om te zien of de kanker zich daar heeft uitgezaaid.

CT of CAT-scan: Deze test maakt gebruik van röntgenstralen om gedetailleerde foto’s van uw binnenste te maken. Een CT-scan kan worden gebruikt om te zien of nabijgelegen lymfeklieren zijn opgezwollen of dat organen zoals de longen of de lever vlekken vertonen die het gevolg kunnen zijn van de uitzaaiing van melanoom. Als er vlekken worden gevonden, kan een CT-scan worden gebruikt om een naald in de vlekken te leiden voor het doen van een biopsie.

MRI-scan: Deze test maakt gebruik van radiogolven en sterke magneten in plaats van röntgenstralen om gedetailleerde foto’s van uw binnenste te maken. Het is zeer goed voor het bekijken van de hersenen en het ruggenmerg. Deze test kan helpen aantonen of de kanker is uitgezaaid.

PET-scan: Bij een PET-scan wordt een speciaal soort suiker gebruikt dat met een speciale camera in uw lichaam kan worden gezien. Als er kanker is, is deze suiker te zien als “hot spots” waar de kanker is gevonden. Met deze test kan worden aangetoond of en waar de kanker is uitgezaaid.

Vragen aan de arts

• Welke onderzoeken heb ik nodig?
• Wie zal deze onderzoeken doen?
• Waar zullen ze worden gedaan?
• Wie kan ze mij uitleggen?
• Hoe en wanneer krijg ik de uitslag?
• Wie legt mij de uitslag uit?
• Wat moet ik nu doen?

Hoe ernstig is mijn kanker?

Als u melanoom heeft, wil de arts weten hoe ver de kanker is uitgezaaid. Dit wordt stadiëring genoemd. Uw arts wil het stadium van uw kanker achterhalen om te kunnen beslissen welke behandeling voor u het beste is.

Het stadium beschrijft de groei of verspreiding van het melanoom door de huid. Het vertelt ook of het is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam.

Uw kanker kan stadium 0, 1, 2, 3 of 4 zijn. Hoe lager het getal, hoe minder de kanker is uitgezaaid. Een hoger getal, zoals stadium 4, betekent dat de kanker ernstiger is en zich tot buiten de huid heeft uitgebreid. Vraag de arts naar het stadium van de kanker en wat dit voor u betekent.

Vragen aan de arts

• Weet u wat het stadium van de kanker is?
• Zo niet, hoe en wanneer komt u achter het stadium van de kanker?
• Wilt u mij uitleggen wat het stadium in mijn geval betekent?
• Baseert u op het stadium van het melanoom, hoe lang denkt u dat ik nog te leven heb?
• Wat gaat er nu gebeuren?

Welke behandeling heb ik nodig?

Er zijn vele manieren om melanoom te behandelen. De belangrijkste soorten behandelingen zijn:

• Chirurgie
• Immunotherapie
• Gerichte therapie
• Chemotherapie
• Straling

De meeste melanomen in een vroeg stadium kunnen met een operatie alleen worden behandeld. Bij verder gevorderde vormen van kanker zijn andere behandelingen nodig.

Het behandelplan dat voor u het beste is, hangt af van:

• Het stadium van de kanker
• De resultaten van laboratoriumtests op de kankercellen
• De kans dat een type behandeling het melanoom zal genezen of op een andere manier zal helpen
• Jouw leeftijd
• Andere gezondheidsproblemen die u heeft
• Uw gevoelens over de behandeling en de bijwerkingen die ermee gepaard gaan

Chirurgie

chirurgie is de belangrijkste behandeling voor de meeste melanomen. Het kan melanomen in een vroeg stadium vaak genezen. Er zijn verschillende soorten operaties. Welke soort operatie voor u het beste is, hangt af van hoe groot het melanoom is en waar het zich bevindt. Vraag uw arts wat voor soort operatie u krijgt en wat u kunt verwachten.

Bijwerkingen van chirurgie

Elke soort operatie kan risico’s en bijwerkingen hebben. Vraag de arts wat u kunt verwachten. Als u problemen ondervindt, laat het uw arts weten. Artsen die mensen met melanoom behandelen, moeten u kunnen helpen met eventuele problemen die zich voordoen.

Immunotherapie

Immunotherapie is een behandeling die uw eigen immuunsysteem stimuleert om de melanoomcellen aan te vallen. Er worden veel soorten immunotherapie gebruikt om melanoom te behandelen. Deze geneesmiddelen kunnen in een ader worden gegeven, als een injectie worden toegediend of als pillen worden ingenomen.

Bijwerkingen van immunotherapie

Immunotherapie kan veel verschillende bijwerkingen veroorzaken, afhankelijk van welk geneesmiddel wordt gebruikt. Sommige van deze geneesmiddelen kunnen u moe of misselijk maken, en koorts, rillingen en uitslag veroorzaken. De meeste van deze problemen gaan weg nadat de behandeling is beëindigd.

Er zijn manieren om de meeste bijwerkingen van immunotherapie te behandelen. Als u bijwerkingen hebt, praat dan met uw kankerzorgteam, zodat zij u kunnen helpen.

Gerichte therapie

Gerichte therapiegeneesmiddelen kunnen worden gebruikt voor bepaalde typen melanoom. Deze medicijnen hebben vooral effect op kankercellen en niet op normale cellen in het lichaam. Ze kunnen werken, zelfs als andere behandelingen niet werken. Ze kunnen minder bijwerkingen veroorzaken.

Chemo

Chemo is de afkorting van chemotherapie – het gebruik van geneesmiddelen om kanker te bestrijden. De medicijnen kunnen in een ader worden toegediend of als pillen worden ingenomen. Deze medicijnen komen in het bloed terecht en verspreiden zich door het lichaam. Ze doden snelgroeiende kankercellen en goede cellen zoals bloedcellen en haar. Chemo wordt in cycli of ronden gegeven. Elke behandelingsronde wordt gevolgd door een pauze. Meestal worden 2 of meer chemokuren gegeven. De behandeling duurt vaak vele maanden.

Bijwerkingen van chemo

Chemo kan ervoor zorgen dat u zich erg moe voelt, misselijk wordt en dat uw haar uitvalt. Maar deze problemen gaan weg als de behandeling is afgelopen.

Er zijn manieren om de meeste bijwerkingen van chemo te behandelen. Als u bijwerkingen hebt, praat dan met uw kankerzorgteam zodat zij u kunnen helpen.

Bestralingsbehandelingen

Bestraling maakt gebruik van hoogenergetische stralen (zoals röntgenstraling) om kankercellen te doden. Bestraling wordt meestal niet gebruikt om de belangrijkste plek op de huid te behandelen. Maar het kan na een operatie worden gebruikt om te voorkomen dat het melanoom terugkomt.

Bijwerkingen van bestralingsbehandelingen

Als uw arts een bestralingsbehandeling voorstelt, bespreek dan welke bijwerkingen kunnen optreden. De bijwerkingen zijn afhankelijk van het deel van het lichaam dat wordt behandeld. De meest voorkomende bijwerkingen van bestraling zijn:

• Zonnebrandachtige huidveranderingen op de plaats waar de straling wordt gegeven
• haarverlies op de plaats waar de straling het lichaam binnenkomt
• zeer vermoeid gevoel (moeheid)

De meeste bijwerkingen worden beter na afloop van de behandeling. Sommige kunnen langer aanhouden. Bespreek met uw kankerzorgteam wat u kunt verwachten.

Clinische trials

Clinische trials zijn onderzoeksstudies waarbij nieuwe geneesmiddelen of andere behandelingen bij mensen worden getest. Ze vergelijken standaardbehandelingen met andere die mogelijk beter zijn.

Clinische trials zijn een manier om de nieuwste kankerbehandeling te krijgen. Ze zijn de beste manier voor artsen om betere manieren te vinden om kanker te behandelen. Als uw arts er een kan vinden die het soort kanker bestudeert dat u hebt, is het aan u of u eraan wilt deelnemen. En als u zich aanmeldt voor een klinische trial, kunt u er altijd mee stoppen.

Als u meer wilt weten over klinische trials die voor u geschikt zouden kunnen zijn, vraag dan eerst aan uw arts of uw kliniek of ziekenhuis klinische trials uitvoert. Zie Klinische proeven voor meer informatie.

Hoe zit het met andere behandelingen waarover ik hoor?

Wanneer u kanker hebt, hoort u misschien over andere manieren om de kanker te behandelen of uw symptomen te bestrijden. Dit hoeven niet altijd standaard medische behandelingen te zijn. Deze behandelingen kunnen bestaan uit vitamines, kruiden, speciale diëten en andere dingen. Misschien vraagt u zich af hoe deze behandelingen werken.

Van sommige van deze behandelingen is bekend dat ze helpen, maar veel ervan zijn nog niet getest. Van sommige is aangetoond dat ze niet helpen. Van een paar is zelfs vastgesteld dat ze schadelijk zijn. Praat met uw arts over alles wat u overweegt te gebruiken, of het nu een vitamine, een dieet of iets anders is.

Vragen aan de arts

• Hoe ver is het melanoom onder mijn huid uitgezaaid?
• Is het ergens anders uitgezaaid?
• Welke behandeling denkt u dat het beste voor mij is?
• Wat is het doel van deze behandeling? Denkt u dat het de kanker kan genezen?
• Zal de behandeling een operatie omvatten? Zo ja, wie zal de operatie uitvoeren?
• Hoe zal de operatie eruit zien?
• Zal ik ook andere behandelingen nodig hebben?
• Wat is het doel van deze behandelingen?
• Welke bijwerkingen kan ik van deze behandelingen ondervinden?
• Wat kan ik doen tegen de bijwerkingen die ik zou kunnen krijgen?
• Is er een klinische trial die geschikt voor mij zou kunnen zijn?
• Hoe zit het met speciale vitamines of diëten waar vrienden me over vertellen? Hoe weet ik of die veilig zijn?
• Hoe snel moet ik met de behandeling beginnen?
• Wat moet ik doen om klaar te zijn voor de behandeling?
• Is er iets wat ik kan doen om de behandeling beter te laten werken?
• Wat is de volgende stap?

Wat gebeurt er na de behandeling?

U zult blij zijn als de behandeling voorbij is. Nog jaren na de behandeling zult u uw kankerarts zien. Zorg ervoor dat u naar al deze vervolgbezoeken gaat. U krijgt onderzoeken, bloedtests en misschien andere tests om te zien of de kanker is teruggekomen.

In het begin zijn uw bezoeken misschien om de paar maanden. Daarna, hoe langer u kankervrij bent, hoe minder vaak de onderzoeken nodig zijn. Na vijf jaar kunnen ze één keer per jaar plaatsvinden.

Het hebben van kanker en het omgaan met de behandeling kan moeilijk zijn, maar het kan ook een tijd zijn om op nieuwe manieren naar uw leven te kijken. Misschien denkt u na over hoe u uw gezondheid kunt verbeteren. Bel ons op 1-800-227-2345 of praat met uw kankerzorgteam om uit te vinden wat u kunt doen om u beter te voelen.

Het feit dat u kanker hebt, kunt u niet veranderen. Wat u wel kunt veranderen, is hoe u de rest van uw leven leeft – door gezonde keuzes te maken en u zo goed mogelijk te voelen.