Er leven zoveel verschillende antilopesoorten in Zuidelijk Afrika, en het is soms een uitdaging om ze allemaal te herkennen!
We hebben een lijst van de meest voorkomende antilopesoorten samengesteld om je te helpen deze prachtige dieren tijdens je volgende game drive te identificeren. Van onderscheidende kenmerken, habitattypen en nog veel meer, hebben we een aantal van de meest interessante feiten over Afrika’s antilopen gedeeld.
Als je net zoveel van dieren houdt als wij, bekijk dan onze verzameling van dierfeiten.
Wat is een antilope?
Het is zeldzaam om op een game drive te gaan in Zuidelijk Afrika en niet een van de meest overvloedige fauna op het continent te zien, de antilope.
Antelopen zijn een groep zoogdieren die leven op de uitgestrekte vlaktes van Afrika. Elke soort antilope varieert in vorm en grootte, maar over het algemeen hebben ze allemaal een licht postuur met slanke ledematen, kleine gespleten hoeven en een korte staart.
Ze worden vaak onderscheiden door hun hoorns, die recht, gebogen of gedraaid kunnen zijn. Bij sommige soorten hebben alleen de mannelijke antilopen hoorns.
De meeste antilopen zijn sociale dieren die in groepen leven die kuddes worden genoemd. De kuddes communiceren met elkaar met behulp van een verscheidenheid aan geluiden en geursignalen. Hun geuren kunnen soms dagenlang aanhouden.
Antelopen leven in een breed scala van habitats in heel zuidelijk Afrika, waaronder open savanne, bosgebieden, moerassen en zelfs woestijnen. De meeste antilopesoorten zijn herbivoren die grazen van gras of kluiven op knoppen, bollen, vruchten en bladeren. Het zijn intelligente dieren die de regens volgen om vers gras te vinden, zoals elk jaar tijdens de Grote Migratie wordt waargenomen.
Antelopen moeten voortdurend alert zijn op gevaar, want ze zijn een doelwit voor roofdieren als jachtluipaarden, leeuwen, luipaarden en wilde honden. Hun scherp gehoor en gezichtsvermogen en hun krachtige hoorns beschermen hen tegen de roofdieren.
Wat is het verschil tussen antilopen en herten?
Ze lijken misschien op elkaar, maar antilopen en herten hebben duidelijke verschillen, waarvan de belangrijkste hun wetenschappelijke classificatie is. Antilopen behoren tot de Bovidae-familie (samen met geiten, schapen en buffels), terwijl herten tot de Cervidae-familie behoren (net als elanden en elanden).
Het meest opvallende verschil tussen antilopen en herten is hun fysieke verschijning en fysieke capaciteiten. Mannelijke herten hebben een gewei dat zich naar buiten lijkt te vertakken en jaarlijks wordt afgeworpen, terwijl antilopen permanente hoorns hebben. Hun hoorns zijn gemaakt van een hard materiaal, keratine genaamd, dat ook in vingernagels wordt aangetroffen.
Soorten antilopen die in Zuidelijk Afrika voorkomen
Gnoes
Gnoes zijn beroemd om hun jaarlijkse trek over de Afrikaanse vlakten. Elk jaar trekken duizenden gnoes en andere antilopesoorten van de Serengeti naar de Masai Mara op zoek naar verse weidegronden. Dit natuurverschijnsel staat bekend als de Grote Migratie. Tijdens de Grote Trek verdrinkt een groot aantal gnoes bij het oversteken van de Mara-rivier of wordt gedood door roofdieren die op de loer liggen.
Er zijn twee soorten gnoes in Zuidelijk Afrika: de zwarte en de blauwe gnoe.
- De blauwe gnoesoorten verkennen een verscheidenheid aan habitats en migreren over verschillende plaatsen. Ze leven in open graslanden, bossen en woestijngebieden.
- De zwarte gnoes leven bij voorkeur in open graslanden en trekken alleen over korte afstanden.
Lees meer interessante feiten over gnoes.
Eland
Elanden zijn de grootste antilopensoorten ter wereld. Een volwassen eland kan tot 900 kg wegen, bijna evenveel als de Kaapse Buffel. Er zijn twee ondersoorten: de gewone eland, en de grote eland.
Deze koe-achtige dieren onderscheiden zich door hun grote schouderbult en strak gespiraliseerde hoorns. Hoewel ze de grootste en langzaamste van de antilopesoorten zijn, zijn elanden fantastische springers, die vanuit stilstand over een hek van 1,5 meter kunnen springen.
View this post on Instagram
Elanden komen voor in savannevlakten, halfwoestijngebieden en gemengde bosgebieden. Zij zijn een van de zachtaardigste wilde dieren en zullen zelfs in het nauw gedreven niet aanvallen. Helaas zijn ze een van de meest bedreigde antilopesoorten geworden als gevolg van illegale stroperij en het verlies van habitats.
Sabel
Sabel is een andere grote antilopensoort. Met hun opvallende zwarte lichaam met witte tekening en langwerpige hoorns zijn deze opvallende dieren een lust voor het oog tijdens een game drive. Sabelantilopen leven in gemengde savannebossen, het meest zichtbaar in Pretoriuskop, Zuid-Kenia en Zuid-Afrika
View this post on Instagram
Er is een strikte hiërarchie in hun sociale structuur met een dominant mannetje aan het hoofd van de kudde. Sabelantilopen zijn agressief tegenover roofdieren en de mannetjes geven waarschuwingssignalen af door hun hoorns te gebruiken. Sabelantilopen staan erom bekend tegenstanders zoals leeuwen, wilde honden en jachtluipaarden aan te vallen. Roofdieren zijn terughoudend om deze dappere vechters uit te dagen.
Waterbok
Robuust en goed gebouwd, is het meest opvallende kenmerk van de waterbok de witte ring rond hun rugzijde. Safari gidsen grappen dat het lijkt alsof ze op een pas geverfde toiletbril hebben gezeten. Deze massieve dieren kunnen tot 250 kg wegen en een schouderhoogte bereiken van ongeveer 120 tot 136 cm. Alleen de mannetjes hebben hoorns, die naar boven buigen.
View this post on Instagram
Waterbokken zijn sterke lopers en gebruiken waterpoelen vaak als schuilplaats wanneer ze aan roofdieren proberen te ontsnappen. De waterbok leeft in gebieden die dicht bij water liggen, zoals savannegraslanden, bossen en rivierbossen. De kleur van hun ruige vacht kan een aanwijzing zijn voor hun leeftijd, want die wordt donkerder naarmate ze volwassen worden.
Springbok
Springbokken komen het meest voor in Zuid-Afrika en zijn te herkennen aan hun opvallende lichaamskleur en hun kleine gestalte. Ze hebben een lichtbruine bovenvacht, witte onderdelen en een donkerbruine streep over hun lichaam.
Springbokken staan bekend om hun springkunsten. Ze kunnen gemakkelijk 4 meter in de lucht springen door te stuiteren met een bolle rug en alle vier de poten van de grond. De springbok is het nationale dier van Zuid-Afrika en ook het symbool van ons nationale rugbyteam.
View this post on Instagram
Springbokken zijn selectieve eters die een voorkeur hebben voor jonge bladeren, bloemen en vers gras. Ze grazen het liefst na het regenseizoen als het gras vers en groen is.
Steenbok
Een van de kleinere antilopensoorten in zuidelijk Afrika is de steenbok. Deze kleine zoogdieren hebben een roodbruine vacht met witte onderdelen en een y-vormige markering op hun neus.
View this post on Instagram
In tegenstelling tot andere antilopesoorten, die in groepen bij elkaar blijven, zijn steenbokken voornamelijk solitaire zoekers, die soms in monogame paren kunnen worden aangetroffen. Ze leven in de open savanne waar ze voldoende dekking kunnen vinden in de vorm van hoog gras en struikgewas.
Door hun selectieve eetgewoonten kunnen steenbokken overleven zonder zoetwaterbron. Als water schaars is, voorzien deze dieren in hun waterbehoefte door vochtrijke planten en wortels te eten.
Gemeenschappelijke duiker
Duikers zijn slanke dieren met een gewelfde rug en glanzende vacht. Ze ontlenen hun naam aan het Afrikaans woord ‘duiker’, dat duiken betekent.
Duikers zijn schuwe dieren en hebben de gewoonte in de bosjes te duiken als ze gevaar bespeuren. Deze kleine antilopen zijn vooral ’s nachts actief en voeden zich met gras, bladeren en fruit, maar ze eten ook kleine insecten en zelfs nestelende vogels.
View this post on Instagram
Wijd verspreid over zuidelijk Afrika, kunnen duikers gevonden worden in bosgebieden, woestijngebieden en graslanden. Duikers zijn kleine dieren waarvan alleen de mannetjes korte hoorns hebben. De volwassen mannetjes wegen tussen de 15-18 kg, terwijl de vrouwtjes tussen de 16-21 kg wegen.
Reedbok
De rietbok is een kleine, slanke en schuwe antilope met een overwegend grijze vacht en een pluizige witte staart. Reedbokken rusten overdag meestal in de grasbedden en grazen tijdens zonsopgang en zonsondergang, of soms ’s nachts.
Deze antilopensoort heeft voldoende water nodig om te overleven. Ze bezetten vaak gebieden die dicht bij waterbronnen liggen. Ze leven meestal alleen of in paren, maar kunnen soms in kleine kuddes van drie tot tien dieren worden gezien. Rietmutsen leven in vochtige bossen en hoge graslanden met voldoende dekking en water in de buurt.
Oryx
De oryx, ook bekend als gemsbok, is een grote koeachtige antilope met een ongelooflijk uithoudingsvermogen en kracht. De oryx voelt zich thuis in de uitgestrekte schaduwloze woestijn of in landschappen met bijna-woestijn omstandigheden.
View this post on Instagram
Hun lichamen zijn aangepast om te overleven tegen de felle Afrikaanse zon, en kunnen lange periodes zonder water overleven. Hoewel zij in de woestijn verstoken zijn van drinkwater, voeden oryxen zich met vetplanten, voedzame bladeren en wortels.
Van beide geslachten van deze soort is bekend dat zij aanvallende roofdieren doden door hen met hun krachtige horens te doorboren.
Impala
Impala’s zijn zeer atletische dieren die bekend staan om hun sprongcapaciteiten. Ze kunnen sprongen van twee meter hoog maken en kunnen een afstand van 10 meter afleggen. Ze hebben slanke lichamen en grote hoorns die naar voren buigen.
View this post on Instagram
Impala’s zijn zowel grazers als snuffelaars die zich voeden met graskruiden, bladeren, scheuten en bollen. Hun natuurlijke habitat is in de bossen en lage grasland gebieden vaak in de buurt van een bron van water. Tijdens het droge seizoen verzamelen impala’s zich in groepen van honderden om voedsel te zoeken. Gedurende deze tijd komen jonge impala’s samen in groepen, creches genaamd, waar ze graag spelen en elkaar verzorgen.
Koedoes
Koedoes zijn grote antilopen die op de schouder 1,5 meter hoog kunnen worden en meer dan 200 kg wegen. Ondanks hun grootte zijn kudu’s slank en gebouwd om over hoge hindernissen te springen. Kudoes zijn snel te herkennen aan hun unieke hoorns die naar boven draaien.
View this post on Instagram
Kudoes leven in kleine kuddes die hoofdzakelijk bestaan uit de vrouwtjes en hun kalveren. Wanneer zij voor gevaar vluchten, knipperen hun opgeheven staarten met een wit signaal voor de rest van de kudde om hen te volgen. Kudu’s gebruiken hun hoorns als verdediging wanneer ze worden aangevallen.
Hun favoriete habitat omvat dichte bosgebieden, rivierbosgebieden, struikgewas op laagland, bergen en heuvels.
Bushbuck
Bushbucks zijn middelgrote antilopen met een pittig temperament en een ongewone vacht. Ze hebben een diep kastanjebruine vacht met een paar witte vlekken en een kuif van wit haar die langs hun rug loopt. Het zijn solitaire zoekers die meestal kunnen worden gespot tussen dicht struikgewas of doornstruwelen.
View this post on Instagram
In tegenstelling tot de meeste antilopesoorten die op savannevlakten en open graslanden leven, zijn bosbokken bosbewoners. Bosbokken in verschillende gebieden hebben veelzijdige vachtkleuren en eetgewoonten. Als herbivoor bestaat hun dieet voornamelijk uit struiken, knoppen, kruiden, bloemen en vruchten.
Antelopen zijn sierlijke dieren die in verschillende streken in zuidelijk Afrika leven. Tijdens een game drive op safari zult u waarschijnlijk honderden antilopen tegenkomen tijdens één enkel uitstapje. Soms kunt u ze zelfs spotten in open graslanden in de stad of langs de kant van de weg in de buurt van het platteland.
Ze zijn van nature voorzichtig en trekken zich snel terug, dus een verrassingswaarneming van deze dieren is echt speciaal. Met deze gids kunt u leren hoe u verschillende antilopesoorten kunt herkennen aan de kleur van hun vacht of de grootte van hun hoorns.
We hopen dat u het leuk vond om meer te leren over de verscheidenheid aan antilopesoorten in Zuidelijk Afrika. Wat is uw favoriete antilopensoort? Laat het ons weten in het commentaarveld hieronder.