Baja California Sur, estado (staat), noordwesten van Mexico, dat de zuidelijke helft van het schiereiland Baja California beslaat. Het wordt in het noorden begrensd door de staat Baja California, in het oosten door de Golf van Californië (ook Zee van Cortez genoemd), en in het westen en zuiden door de Stille Oceaan. De hoofdstad, La Paz, ligt in een beschutte baai aan de oostkust van het schiereiland.
© leonardogonzalez/Fotolia
De staat heeft een groot deel van zijn geschiedenis gedeeld met de rest van het schiereiland, dat in Spaans bezit bleef tot 1822, het jaar nadat Mexico zijn onafhankelijkheid had verworven. In 1830 werd La Paz de hoofdstad van Baja California. In 1887 werd het schiereiland verdeeld in twee federale districten. Deze werden in 1931 omgedoopt tot federaal territorium en in 1974 tot staat. De regering van Baja California Sur, met een rechterlijke macht en een wetgevende macht met één kamer (het staatscongres), wordt geleid door een gekozen gouverneur met een ambtstermijn van zes jaar. De staat is onderverdeeld in lokale bestuurseenheden, municipios (gemeenten) genaamd, die elk vanuit een stad of gemeente worden bestuurd.
© joelcosio/Fotolia
Slapende of uitgedoofde vulkanen domineren het centrale en oostelijke deel van de staat. De stranden van de staat en de diepzeevisserij behoren tot de attracties die het toerisme tot het belangrijkste deel van de economie maken. Los Cabos en La Paz zijn belangrijke toeristische centra. Sebastián Vizcaíno Bay omvat een walvisreservaat en een broedplaats voor zeehonden en Californische zeeleeuwen; het werd in 1993 door de UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Eilanden en kustgebieden in de Golf van Californië die tot Baja California Sur behoren, maken deel uit van een groter werelderfgoed voor de hele Golf dat in 2005 werd aangewezen.
Luyten
Warmte, katoen en bonen nemen een groot deel van het landbouwareaal voor hun rekening. Ook de visserij (met name mosselen, kreeften en tonijn) en de aquacultuur (oesters en mosselen) zijn belangrijk. La Paz en Comondú zijn dienstencentra voor de landbouw. De belangrijkste produktiemiddelen zijn bijprodukten van katoen en verwerkte vis. In afgelegen gebieden overheersen veeteelt en zelfvoorzieningslandbouw.
Baja California Sur is dunbevolkt en heeft veel afgelegen gebieden. De staat kreeg meer aandacht na de voltooiing in 1973 van de Transpeninsular Highway, die Tijuana aan de grens tussen de V.S. en Mexico verbindt met Cabo San Lucas op de zuidpunt van het schiereiland. Veerdiensten verbinden het schiereiland ook met het Mexicaanse vasteland. Er zijn meer dan 20 havens, waarvan de belangrijkste die van San Carlos en Pichilingue (Pichilinique) zijn, en internationale luchthavens zijn die van La Paz, Loreto, en Santa Rosa. De Autonome Universiteit van Baja California Sur (opgericht in 1975) is gevestigd in La Paz. Oppervlakte 73.475 km². Aantal inwoners. (2010) 637,026.