Nu het stof is neergedaald van Beychella en we het optreden een goede twee of drie keer hebben bekeken, is het tijd om een zeer belangrijk gesprek te voeren. Waar staat Beyoncé op de lijst van de grootste performers aller tijden?
Na Beyoncé’s adembenemende optreden op Coachella, ontstond een gesprek over de vraag of ze nu wel of niet officieel Michael Jackson heeft overtroffen als de grootste live entertainer aller tijden.
Na terug te gaan en de optredens van de twee te vergelijken, ben ik tot mijn eigen conclusie gekomen. Nu, als jullie niet weten, ik ben een enorme Beyoncé fan en zelfs mijn ogen openden vrij wijd toen ik zag waar deze discussie naartoe ging.
Laat me duidelijk zijn, Beyoncé en Michael Jackson zijn beide de ultieme performers. Ze hebben beiden de top van hun vak bereikt en hebben de lat hoog gelegd voor andere performers, maar ik geloof niet dat Beyoncé MJ heeft overtroffen als performer. Ik weet niet eens zeker of ze dat nodig heeft of dat dit een ding moet zijn, maar ik kan begrijpen waarom muziekliefhebbers dit gesprek willen hebben.
Op mijn podcast Breakdown 2 Lowdown hadden mijn co-host en ik een gesprek waarvan ik wou dat we het voor altijd hadden kunnen voortzetten. We bespraken uitvoerig of de student de leraar kan overtreffen en vergeleken het met Beyoncé en Michael Jackson. We noemen Beyoncé liefdevol “Queen Bey” en niemand kan haar licht diminueren of haar invloed bagatelliseren. De koningin heeft echter alles wat ze weet van de King of Pop zelf geleerd, van werkethiek tot uithoudingsvermogen op het podium en nog veel meer.
Het is duidelijk dat Beyoncé een leerling is van de School van Michael Jackson en ze heeft vele malen gezegd dat Michael Jackson haar grootste inspiratie en invloed is (Tina Turner is een andere grote). Dus, als ze een afgeleide is van Michael, kan ze hem dan ooit echt overtreffen en de grootste performer aller tijden worden? Ik wens het. Ik zou echt willen dat we over 25-30 jaar terug kunnen kijken en zeggen dat de grootste live performer aller tijden een zwarte vrouw is, maar nogmaals, ik geloof niet helemaal dat dat het geval kan zijn.
Laten we hier eens objectief naar kijken. Beyoncé en Michael Jackson zijn van twee totaal verschillende tijdperken van muziek en technologie. Ik zou zeggen dat als het op live optredens aankomt, Beyoncé toegang heeft gehad tot hulpmiddelen en effecten waar MJ alleen maar van had kunnen dromen. Zelfs zonder al het voortdurende theatrale, was Michael in staat om zijn publiek te commanderen met een simpele vingerbeweging. Je zou ook kunnen zeggen dat Michael Jackson niet zoveel gimmicks en schermen “nodig” had om een geweldige show neer te zetten. Daarop zou ik zeggen: kijk naar Beyoncé die haar minimalistische sets op Roseland en in Wynn Las Vegas opvoert.
Ze zijn allebei opmerkelijke performers die een geweldige show vol speciale effecten of een geweldige uitgeklede show kunnen neerzetten. Dus hoe beslissen we dan? Beyoncé is jonger dan Michael was op het moment van zijn onfortuinlijke dood en we nemen aan dat ze nog maar net opgewarmd is. We zijn beroofd van Michael’s laatste optredens en we zullen nooit weten hoe ze zouden zijn uitgevallen. Ondanks dat feit, en het feit dat Michael Jackson zijn plaats al had veroverd voordat hij ons verliet, kan Beyoncé hem misschien overtreffen, maar dat zullen we over 15 jaar wel zien. Immers, Michael Jackson overtrof zijn idool James Brown.
Wat er ook gebeurt, Michael Jackson zal altijd de meest invloedrijke artiest aller tijden blijven. De bottom line is dat we nooit zullen vergeten Michael openen dat HIStory tour uit een ruimteschip, of hem raken dat Smooth Criminal lean elke nacht. En we zullen ook niet vergeten dat Beyoncé elke avond van haar tour elke toonaardverandering van Love On Top aansloeg en bij de Grammy’s zo ver achterover leunde in haar stoel dat we bang werden voor de tweeling. Iconisch. Legendary.
Voordat ik afsluit, moet ik een aantal andere verbazingwekkende en legendarische performers noemen die je niet durft te vergeten. Janet Jackson. James Brown. Diana Ross. Prince. Bobby Brown. Tina Turner. Whitney Houston. Zij leren ons dat het zijn van een groot performer niet over het zijn de beste danser of de beste zanger, maar over het vermogen om één of beide van die dingen uit te voeren op een buitengewoon niveau, terwijl het bevelen en het boeien van uw publiek; en niemand doet het beter dan Beyoncé en Michael Jackson.
Door Nicky Jean
Nicky Jean is een in Ottawa gevestigde dichter, podcaster, zanger en rapper, en een radiopresentator bij CHUO 89.1FM
Ook te lezen:
R&B ISN’T DEAD: 12 ARTISTS LEADING THE NEW WAVE OF R&B